皇后慕容瑾身著鳳袍，在門外靜立等候。

見太后出來，她急忙上前一步，規規矩矩地行了大禮：“恭迎母后。”

太后腳步微頓，俯視著這個自己當年一手推上后位的遠親侄女。

如今執掌后宮，氣色看著比以往紅潤多了。

太后聲音平淡：“起來吧。你身子大好了？倒是難為你來這一趟。”

慕容瑾起身：“蒙母后掛心，臣妾身子已無大礙。母后挪宮乃是大事，臣妾理當侍奉左右。”

軟轎早已備好。

太后在秦嬤嬤的攙扶下上了轎，一路抵達了長春苑。

內外早已收拾妥當。

慕容瑾親自扶著太后入內，行事妥帖，滴水不漏。

殿外傳來內侍通傳：“陛下駕到——”

蕭杰昀大步入內，來到太后跟前行禮：“給母后請安。”

“挪宮瑣碎，母后辛苦了。可還有何處不習慣？朕已吩咐過了，母后若有何需要，即刻去辦。”

太后看著眼前這對帝后，一個演著孝子，一個扮著賢媳，心里不由得冷哼了一聲。

面上卻扯出一個慈和的笑容：“皇帝有心了，一切都好。有皇后親自打理，很是妥帖。”

“那便好。”蕭杰昀含笑點頭。

太后握著茶盞的手指，情不自禁地收緊了。

自此以后，帝后二人日日晨昏定省，從未間斷。

又過了幾日，各國使團都已抵達驛館。

蕭杰昀下旨在宮中召見所有使節。

此次應烈國之邀，除了周邊兩個最大的鄰國大夏和西盧到了，還有一些小國也紛紛派來了使節。

大夏儲君公孫宏，西盧使臣姬峰，和一些小國使節依次向蕭杰昀遞交了國書并進獻了厚禮。

蕭杰昀微微頷首：“諸位使臣遠道而來，一路辛苦。貴國美意，朕心領了。”

“程謹，依禮回賜。”

“是！”

就在覲見禮儀即將結束之際，公孫宏再次上前。

“陛下，臨行前，父皇特意叮囑。聞聽貴國太后壽誕將至，我大夏偶得一件異寶，名曰千年血玉枕。”

“有安神養氣、益壽延年之奇效。特命外臣，定要面呈太后娘娘，聊表我國敬意。”

蕭杰昀沉吟片刻：“有心了。只是太后近日挪宮修養，精神短少，今日怕是不得空相見。”

公孫宏臉上適時地露出了一抹恰到好處的遺憾。

蕭杰昀話鋒一轉：“不過，既是一番誠心，不如這樣吧，明日巳時，朕準你遣一女眷入長春苑，向太后敬獻此寶。”

公孫宏立刻躬身謝恩：“謝陛下恩典！”

翌日，巳時，長春苑。

一片寂靜，唯有秦嬤嬤和幾個日常伺候的小宮女在內，站地遠遠的候著。

一位頭發花白的老嬤嬤垂手低眉地走了進來。

她行至殿中，規規矩矩地給太后行了大禮：“老奴奉大夏皇帝之命，特來向太后娘娘請安。”

“為賀娘娘千秋萬壽，獻上千年血玉枕，恭祝娘娘鳳體安康。”

太后目光落在她身上，默默出神。

半晌后，她才緩緩道：“起來吧。”

“哀家，有三十余年，沒見過大夏人了。”

老嬤嬤起身，抬起了頭，露出一張布滿細紋卻依稀能分辯出舊日輪廓的臉。

她望著太后，表情復雜，聲音微微發顫：“娘娘！老奴也三十余年，沒能在您跟前伺候了。”

太后瞳孔驟然一縮，緊緊盯住老嬤嬤的臉，低聲道：“是你？”

老嬤嬤捧上一個錦盒：“此乃千年血玉枕，望娘娘笑納。”

“此物用法頗為講究，需得其法，方能得安神延年的奇效。”

“不如，容老奴隨娘娘進內殿，為您演示一番？”

太后沉默片刻：“都退下。”

“秦嬤嬤，守住殿門，任何人不得靠近。”

“是。”秦嬤嬤躬身，領著宮女們悄無聲息地退了出去，細心地掩上了殿門。