李副將敢如此硬氣，倚仗的正是大周鐵律：

邊陲駐軍是軍事重地，邊堡戍卒隸屬軍籍，州縣衙署無權擅審擅捕。須行文邊軍帥司或所在城寨，鐵證如山方可拿人，否則便是蔑視軍威。

這鐵律護身符，正是秦猛握在手中的根基依仗。

“秦管隊，”李副將轉向秦猛，語氣稍緩，“魏知寨有令，有問照實答便是。大周朗朗乾坤，自有律法明鑒，無人可構陷忠勇將士。”

“是，李將軍。”秦猛順坡下驢，拱手應下。再看向楊誠時，臉上已只剩不耐，“你有話快問！本官要帶隊巡視，軍務繁重，沒空閑耗！”

“你…”楊誠被那個刺耳的“你”字激得眼底冒火，卻不敢發作，強忍怒氣，按流程問詢：“秦管隊，劉德才遇害一事，你是否知情？”

秦猛雙手交疊置于腹前，神情平靜如深潭。

“知情。此獠伏誅，秦某甚慰。”

他回答得正式，字字卻如刀剮劉德福的心，“彼時消息傳開，堡中軍民，無不拍手稱快！”

劉德福身體抖動著，眼縫里寒光暴射。

楊誠面色一僵，急問：“案發前后，堡中可有異常？或是有無…人員外出前往南河鎮？”

“異常？”秦猛嘴角勾起一絲若有若無的弧度，“堡里刀兵之地，天天有韃子探馬像鬼影般侵擾，算不算異常？

堡中老幼，誰不是恨不得日夜縮在堡墻內保命？誰敢拿性命冒險外出？”

他身體微微前傾，目光如炬鎖定楊誠，“當日夜晚，我本人正在堡外狩獵，追獵韃子探馬，林中激斗痕跡猶存。

堡內百姓、城外常家商隊的李管事皆可佐證。天色欲曉，與秦隊將攜韃子首級赴城寨報功。

半途卻還遇巡檢司那幫宵小意圖截功奪利。此事…想必楊緝捕怕是在城寨已‘查’過了吧？！”

他特意重咬了“查”字。

“不錯！”李副將立刻接話，聲若洪鐘，“斬獲韃子九級。時間、地點、證人，城寨功勛文書鐵證如山。巡檢司官兵亦可印證好，

此前在南河城寨，他已查驗過記錄，亦詳詢過守堡軍士！”這番話既是陳述事實，又是對秦猛說的，更是對楊誠的嚴厲敲打，警告。

——你的調查早已確證秦猛不在場。

“那……”楊誠暗自咬牙，眼珠急轉，忙換方向：“據查，秦管隊與劉保正，似乎積怨已久？”

“沒有，從未見過。”秦猛斷然否認，斬釘截鐵。

“你放屁！”劉德福再也壓抑不住，尖聲嘶叫，“你分明欠我弟弟一百二十貫賭債，他帶人上門討要，無錢還債不說，你還行兇傷人，是一莊客打暈了你，幾天后，他就…全家都……”

說“全家”二字，劉德福刻意帶上哭腔。

“嘖嘖嘖，好一個上門討債。”秦猛等的就是這句，立時發出刺耳冷笑，“幾日前，我秦猛還是個癡癥之人。渾噩度日，只識妻妹。

路人尚且分不清。敢問劉判官——”

他身體前傾，極具壓迫感地逼視劉德福，“劉判官，你告訴我。這樣一個癡傻之人，如何知道入賭坊耍錢？又如何欠下你家天價賭債？”

“此事本將亦有耳聞。”李副將適時神助攻，語氣鏗鏘，“南河城寨數度核查，秦管隊前評皆是‘癡癥無狀’。故其一直未萌補入軍籍，更兼——”

他轉向劉德福，目光如刀，“本將依稀記得，據本朝律令，癡癥者所欠賭債，一概作廢。”

“這…這是……”劉德福眼珠瞪得滾圓，張著嘴，如同岸上瀕死的魚，噎得說不出完整句子。

楊誠心中警鈴大作，正欲設法圓場。

秦猛豈會給他喘息之機？乘勝猛追，矛頭直指二人核心：“哼！我看這所謂的‘賭債’，純粹是你劉家羅織構陷，圖謀我秦家祖傳寶物。

至于你劉德福，沒有半分證據，至此攪鬧。與劉德才無異，名為查案，實則意圖污蔑栽贓。”

“荒謬！休要誣蔑…”劉德福面如豬肝，只剩下蒼白的辯駁。

“砰——！”秦猛猛然一掌擊在桌面，茶杯震得跳起老高。

他“霍”然起身，本就魁梧的身軀裹挾著凜冽戰場煞氣驟然爆發。宛若猛虎出匣，煞氣盈堂。

那雙淬了冰鋒的眼睛狠狠剮過劉德福那張煞白的胖臉，隨即死死釘在楊誠臉上，聲音如寒鐵刮過冰面：

“爾等若真有鐵證，能證我秦猛與此案有半分牽連，大可立報朝廷，行文帥司，鎖拿便是！”

他語速猛地一沉，每個字都像從冰窟中撈出：

“若無憑證…就請諸位——打哪兒來，滾回哪兒去！”

最后一句，音量并未拔高，卻帶著不容置疑的冰冷殺伐之氣。他環視全場，嘴角緩緩咧開，露出一個近乎殘酷的、野獸噬人的鋒利弧度：

“若敢再在此地無憑攀咬，休怪本官無——情——！”

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