陳月娘利落地收拾好耳房，供烏維單獨居住。那魁梧壯漢微微低頭躬身，才擠進這間鋪屋。

陳月娘和秦小蕓望著他的背影，臉上仍帶著怯意。

這漢子身形實在太魁梧，往那兒一站，便自帶一股無形的壓迫感。

“別怕，烏維是個憨厚人。”秦猛見她們拘謹，忙安慰道，“她才剛成年不久，走出大山想看看外面的世界，沒成想遇人不淑被抓住了……”

他說著烏維的遭遇，語氣里帶著惋惜。陳月娘和秦小蕓靜靜聽著，緊繃的神情漸漸舒緩。

厚重的木門“吱呀”合攏，將外面的喧囂與風聲隔絕。

剎那間，屋內光線溫柔沉靜下來。

陽光透過堂前窗欞，在地面投下搖曳的暖光暈。

廳內只剩秦猛和他最親近的兩位女子。

陳月娘——自幼養在秦家，與秦猛有婚約卻未過門的姑娘，此刻笑容收斂，眼中的擔憂再也藏不住。

清亮的淚珠在她眼眶里滾了幾滾，終究沒落下，那強忍不哭的模樣，比淚落更讓人心疼。

她幾步上前，纖白手指帶著輕顫，撫過秦猛鐵甲上幾道新裂口。

尤其是肩膀處那道猙獰的彎刀豁口，幾乎延伸到胸口，能看見下面沾著塵土的甲片邊緣。

指腹下的甲片粗糙又冰冷，陳月娘的心卻揪得更緊。

“猛子哥……”

她聲音低如蚊蚋，帶著后怕的哽咽，千萬語堵在喉頭，只化作這一聲含著濃情的呼喚。

秦小蕓則直接得多。她像只受驚的小兔子，紅著眼，猛地撲上前，緊緊抱住秦猛結實的胳膊。

女孩小臉煞白，還留著未干的淚痕。

“哥！聽李叔說你追殺韃子，可嚇死我們了！”

她帶著哭腔：“姐姐守在這兒點了一宿燈，我眼睛都沒敢閉……你下次再魯莽，我就不理你了……”

后面的話被委屈和后怕淹沒，只剩細細的抽噎。

加官晉爵雖風光，可誰知道其中兇險？

秦猛在戰場勇猛，皆是靠搏命換來的。

他看著至親擔憂的模樣，心頭一暖，像被溫水熨過。臉上戰場染的冷硬線條瞬間變得柔和。

秦猛習慣性想拍胸脯寬慰，又怕用力嚇著她們。

他用帶厚繭的大手，在胸口覆甲處輕輕拍了拍，發出“咚、咚”悶響。

“傻丫頭，怕什么？”他看著秦小蕓，聲音渾厚低沉，帶著撫慰力，“哥這不是好好回來了？連皮都沒蹭破。”

“韃子來襲哪沒危險？只有殺退韃子，才能守堡子。大家都害怕，龜縮，結果只能淪為……”

他沒說出“兩腳羊”，目光轉向陳月娘。燈火映著她低眉泫然的模樣，無關切勝過千。

“男人不拼命，怎么守家、護婆娘？”

他心頭微動，下意識抬手拭去她眼角溢出的淚珠。

陳月娘感受到他的目光和動作，眼神慌亂，垂下頭，一張俏臉“騰”地燒紅，耳根染了緋色。

突如其來的羞意讓她失措，男人指尖的溫度燙得她心跳“砰砰”如擂鼓，幾乎要撞出胸口。

“我……我去伙房做飯，給猛子哥你弄吃的！”她慌亂丟下一句，逃也似的轉身往伙房去。

那薄紅在女人白皙的肌膚上暈開，像初綻的三月桃花。如在這微涼廳堂里添了抹曖昧春色。

秦猛望著她倉促背影，嘴角彎起絲不自覺的溫柔笑意。

可還沒等陳月娘掀廚房布簾，門外傳來急促拍門聲和婦人哭腔：“秦知寨在家嗎？是我們啊！”

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