二房夫人葉氏是個好心腸的，得知周睿聰慧好學，又與自家孩子脾性相投，便求了甄侍郎恩典，放了他的身契。

周睿自此成了自由身，也得以參加科舉。

今年剛好考過了秀才，已經拜入了松山書院藺夫子門下，也算是前途光明。

云菅聽到這里，訝異道：“你兒子不是奴身，又已是秀才，也算是有了半個功名，你怎么求我救他？”

周婆子痛恨道：“我兒向來勤儉刻苦，從不在外廝混。可十多日前，有個叫尚子文的同窗，成日里勾著他去賭坊……短短十天啊，我存下的那些銀子，都被他敗了個干凈，可他竟還倒欠那賭坊四十多兩。那賭坊的人說了，若我半個月內不湊齊這四十兩，他們就砍了睿兒的手……”

說到這里，周婆子已經連淚都流不出來了，本就刻薄的面相，顯得更加蒼老憔悴起來。

“睿兒還要讀書還要科舉，怎能被砍了手？我四處求借銀子，可當奴才的，又能攢到多少錢呢？如今兜兜湊湊，也才十七兩左右……”

見周婆子的脊背都彎了下去，草兒抿著嘴，又氣又同情。

尋情冷靜發問：“既是情有可原，為何不直接告訴小姐？一支銀簪能值多少錢，不過是徒增事端！”

“是老奴想岔了。”周婆子又開始磕頭，“老奴對不住小姐……”

云菅靜靜思索了片刻，忽然問：“你和芳草可熟悉？”

周婆子猛的抬頭：“芳草？”

她神色中帶了些咬牙切齒，“那個賤蹄子勾引我兒，叫我兒給她寫東西，還想我兒娶她過門！我呸，她算個什么東西，我兒都是秀才了，怎可能娶她這么一個下賤胚子……”

云菅皺起了眉，尋情立刻道：“周媽媽，說重點！”

周婆子趕緊回神：“老奴熟悉，熟悉的不得了。”

云菅無奈的按著眉心，讓她把近期和芳草打過交道的事情全部詳細說一遍。

周婆子年紀雖大但記性好，零零總總的大事小事都說了個清楚，甚至連數月前的事都說了，云菅理了下思路，發現這芳草好像更關心朝陽院的事兒。

就連周婆子當初犯了朝陽郡主忌諱，也是因為這芳草。

可朝陽院的主人，是這府中的當家主母，她盯著主母做什么？

莫不是甄侍郎安排的？

云菅又覺得不像。

若芳草是甄侍郎的人，就不該在荷包上做手腳，應還是府外的人。

云菅指尖輕叩桌面，忽然問道：“芳草可曾向你打聽過我的事？”

周婆子一愣，隨即點頭如搗蒜：“有有有！那賤蹄子總拐彎抹角問小姐的喜好、動向，老奴想著這些不打緊，便隨口說了些……”

云菅說：“時時詢問嗎？”

周婆子終于察覺到了不對勁，連忙解釋：“小姐！老奴以為，她是看小姐受老爺郡主重視，約莫也想攀高枝，這才好意告知她一些，老奴不是故意說這些的。”

草兒哼哼一聲：“你還好意，肯定是她給了你好處！”

周婆子面色訕訕，不敢說什么了。

云菅又耐心問：“是自打我進了府，她就向你打聽我？”

周婆子垂下頭，小聲“嗯”了一聲。

想了想，還老實補充：“當初她也想來西竹院伺候，但因為先前就在大公子院里，脫不了身……”

尋情與尋意對視一眼，神色俱是一凜。

云菅聽到這里，卻已經完全弄明白了芳草的身份！

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