暗河的水汽裹著鐵銹味撲面而來，王小二剛站穩腳跟，就被洞頂滴落的水珠砸中后頸。手電光束掃過之處，鐘乳石如獠牙倒懸，在巖壁上投下張牙舞爪的影子，與天蛇鱗片的反光交疊成詭異的圖案。

“這孽障在玩貓捉老鼠。”趙衛東將斧頭橫在胸前，靴底碾過塊碎裂的蛇鱗，那鱗片邊緣泛著珍珠母光澤，斷面卻滲出暗紅的汁液，“血是熱的，剛蛻過皮。”

蘇晴突然按住巖壁，指尖撫過道新鮮的抓痕。痕溝里嵌著些銀灰色的粉末，是還魂玉被高溫灼燒后的殘留物：“我爹來過這里。”她聲音發顫，粉末中混著半根燒焦的麻繩，繩結是她教父親打的防滑結，“他想用炸藥炸斷蛇蛻的生長點。”

玄冰玉狐對著暗河中央低吼，水面突然掀起半尺高的浪頭。王小二將趙曉燕拽到石筍后，手電光恰好照見天蛇浮出水面的瞬間，水桶粗的蛇身裹著層半透明的新鱗，在幽藍的水光中流轉著金屬質感，七寸處的逆鱗比別處更亮，隱約透出個血紅色的“秦”字。

“是秦峰的標記。”趙衛東啐了口帶血的唾沫，左胳膊被蛇尾掃過的地方已經青紫，“這畜生被他用還魂玉心脈養過，逆鱗就是它的命門。”

天蛇突然發出震耳的嘶鳴，暗河水面騰起白霧，水汽中飄來細碎的蛇蛻，落在皮膚上如針扎般刺痛。蘇晴突然拽住王小二的手腕，將還魂玉核心貼向巖壁：“看這里！”

手電光下，布滿水汽的巖壁顯露出模糊的刻字。“以狐血為引，玉碎則蛇亡”：是蘇教授的筆跡，末尾還畫著個小小的狐貍頭，與玄冰玉狐尾尖的紅毛顏色如出一轍。

“它怕狐貍的心頭血。”王小二摸向玄冰玉狐的脊背，狐貍卻突然掙脫他的手，縱身躍向暗河中央的石墩。天蛇的巨口帶著腥風撲來，玄冰玉狐靈巧地躲過，尾尖掃過蛇眼的剎那，噴出團寒氣，在蛇瞳上凝結出層薄冰。

“就是現在！”趙衛東將斧頭擲向蛇頭，趁著天蛇甩頭躲閃的空檔，拽起蘇晴往石墩沖。暗河的水流突然變得湍急，腳下的卵石在水中搖晃，像是隨時會塌陷。

趙曉燕突然指著天蛇的腹部：“鱗片松動了！”女孩舉著青銅匕首劃破掌心，鮮血滴在水面的瞬間，天蛇的新鱗竟泛起細密的裂紋，“霧隱人的匕首能破邪祟！”

王小二突然想起霧隱大祭司的話，摸出銀匕首抵向玄冰玉狐的前爪。狐貍仰頭蹭了蹭他的手腕，主動將爪心湊過來。當金色的狐血滴在還魂玉上時，玉體突然爆發出刺眼的白光，暗河水面騰起片蒸汽，天蛇發出痛苦的嘶吼，蛇身劇烈扭動著撞向巖壁。

“瞄準逆鱗！”蘇晴將核心玉拋向王小二，自己則抓起塊還魂玉碎片，狠狠刺向天蛇的七寸。碎片沒入鱗甲的剎那，天蛇的動作猛地僵住，新鱗下突然滲出蛛網般的血絲，順著水流在暗河暈開。

趙衛東眼疾手快，一把抄起地上斧頭，腳尖在搖搖欲墜的石筍上猛力一蹬，整個人借力騰空，穩穩落在了巨蛇的脊背上。他雙手緊握斧柄，狠狠將斧頭楔入逆鱗邊緣，那細若游絲的縫隙之中，任憑巨蛇瘋狂翻滾扭動，身體如同生了根一般，死死釘在蛇背，不肯有絲毫松懈。斧柄上的防滑紋路，已被汗水浸得油光發亮，他聲嘶力竭地吼道：“曉燕！快，把炸藥給我扔過來！”