孔復揚抱著那厚厚一摞宗卷走回自己座位的時候，整個人都是輕飄飄的。

好像喝了酒，入口香氣清冽，并不辣，只有綿長回味，叫他熏熏然。

他先把手頭事情整理妥當，復才坐下，慢慢翻看面前材料。

但沒一會，就有人過來敲門。

“小孔，明日我們想跟那宋小娘子再訂些槐花粉，你要吃的吧？”

孔復揚忙道：“要！要的！正也要！不用再去問他——另還有，讓幫我再添一份，不，添一大竹筒濃茶甜胚子，越濃越好！”

來人咋舌道：“你就不怕睡不著？”

又奇道：“我不過問一句話，你傻笑什么？”

孔復揚茫然：“嘿嘿，啊？我傻笑嗎？”

他忙搓了搓臉，這才發現嘴角都是外咧開的，咧得甚大，臉上的肉也笑嘟了起來。

***

孔復揚嘟著臉上肉茫然傻笑，酸棗巷尾，正抱個小籃子，支個小矮凳，坐在前堂剝蒜的小蓮卻是笑不出來。

她剝蒜剝得認真，很想爭取一點肉都不傷著，到時候拿去給姐姐邀功，但正撕最靠里頭一層嫩蒜衣的時候，忽聽得一陣急促馬蹄聲，手一錯，不小心就給那白蒜掐了個指甲印。

“哎呀”了一聲，她又是自惱，又是可惜，聽得馬蹄聲越大，一抬頭，卻見三騎人馬，竟在家門口停了下來。

母女兩搬來已經有些日子，時不時就有客人上門訂貨，小蓮經歷多了，遇得生人，雖說仍舊容易緊張忐忑，卻已經不像先前那樣膽怯，只還是不敢招呼，

她此時忙把那籃子一放，轉身就往后院跑，一面跑，一面叫姐姐。

宋妙聞出來，就見一人錦袍玉冠，后頭跟著兩個眼熟小廝，正規規矩矩站在門外。

而那人見得宋妙，臉上本來的尷尬立散，露出一個大大笑來，叫道：“宋攤主！”

原是那何七來了。

宋妙笑著上前同他打招呼，把人讓進屋來，又取了蒲團請他坐，捧了茶來，給他介紹了在二門處探頭探腦，不敢出來的小蓮，又道：“另有程家二娘子，她此時出去送貨了，晚些等人回來，說不定你們還能碰到。”

何七聽得是程子堅的姐姐跟外甥女搬來與宋妙同住，又搭手幫忙干活，也甚是高興，忙道：“如此，你當能騰出手來，琢磨旁的好吃的，倒是我們又得了便宜！”

兩人閑聊幾句，宋妙道：“太學早考完試了，多日不見，我還以為公子哪里去了——寒食那陣子本做了杏仁豆腐，想著給你留一份，因不見人，我只好自己吃了。”

何七頓時笑不出來了，叫道：“我聽不得這個！宋攤主且莫再說！”

又催問道：“哪時再做？我過兩日就回國子學，樣樣都要記得預我的份，千萬別要漏了我去啊！”

宋妙忙承諾等得空就做，做了一定預他的份，又問他要不要晚飯留下來吃。

從來為了口吃的上竄下跳的何七，這一回卻是搖了搖頭，嘆了口氣，道：“今日過來，其實是有點事想要請宋攤主幫忙。”

原來這一陣子那何七早早跟著家人回鄉掃墓，等再回京，清明已經過了，略歇兩日，回國子學上課前少不得跟親友小聚一回，誰知竟是得了個消息。

——那珠姐兒不知是出城踏青招了風，受了寒，還是遇得什么不干凈的，回家上吐下瀉，又發起了高燒。

賀家嚇得不行，延醫問藥不說，甚至還遣了人去當日那珠姐兒踏青地方燒紙送神。

小兒得病，本就很難痊愈，更何況珠姐兒體質不足，許多藥都不敢下猛了，足足拖了七八天，才慢慢轉好。

“她實在病得可憐，偏又吃了藥沒有胃口，飲食不進的，家里上上下下都在發愁。”

“因我同她素來玩得好，今次一去，小孩就偷偷跟我說，想吃前次你做的那山葵蝦，我想著，不如請你幫著再做一盤，我叫人送回去……”

宋妙想了想，卻是道：“做倒是容易做，只山葵芥末籽都是味辣的，雖說過了鍋，那辣味消了許多，但珠姐兒正病著，蝦又是熱油煎出來的，過于油膩，只怕不太合吃。”

“不會叫她多吃，只嘗個味道。”何七忙道，“了了心愿就好。”

宋妙搖頭道：“蝦肉不好消化，況且我此時做了，送回去，一路燜著，那肉早老了，也不好吃呀。”

又道：“珠姐兒本就才好，要是吃了我做的東西，又生反復怎么辦？何公子也不好交代。”

正說話，那躲在二門處的小蓮卻是慢慢蹭了出來，小聲道：“姐姐，給她吃咸骨粥——我不生病了，那咸骨粥讓一半……讓一大半給她吃……”

說到此處，小蓮很是忍痛模樣，道：“骨頭也讓她一半。”

何七有些驚訝，先看了一眼藏在宋妙身后，只露出一個頭來的小蓮，又看了一眼宋妙。

宋妙便跟他解釋說小蓮先前生病的事，又道：“這一個小的也才病好，連著燒了五六天，我正給她煮咸骨粥吃，不如給珠姐兒帶些粥回去？”

她說著半轉過身，矮下腰，伸手去摸了摸小蓮的頭，道：“這回腌了很多骨頭，夠咱們一起敞開肚皮吃的，不用你讓。”

又對何七道：“這粥里頭不用新鮮菜，放的菜干，清肺熱，利腸胃，那咸骨用鹽腌了一天，咸鹽入腎，去火得很，雖不能當藥來用，但南人發燒上火時候常吃它。”

何七聽得宋妙一番解釋，又聽那名字，立時點了頭，忍不住又問道：“不發燒能吃嗎？”

宋妙道：“當然！”

又道：“若是珠姐兒家不放心給孩子吃，何公子與人分了就是。”

她說著，便去前頭看鍋。

鍋里正煮著白粥，米粒已經開了花。

一旁竹編罩子里放著一大碗骨頭——今次用的是豬頸、豬脊骨，骨頭已經腌了一天一夜，洗凈之后，放在碗里。

同樣泡著的還有菜干，此時已經泡軟。

宋妙把菜干切段，先開鍋放一點油煎香咸骨，煎得骨身金黃，便跟菜干段、姜片一道下入粥鍋中，又轉頭同何七道：“還要小一刻鐘，何公子先坐著稍等一等？”

何七自然半點意見也無。

宋妙招手把小蓮叫了過來，低聲道：“你幫姐姐一個忙，好不好？去里頭帶些吃食出來招呼客人？”