早朝議事剛至尾聲，李恪上前一步躬身道：“父皇，眼下春耕在即，城西災民雖得安置，卻仍有惶惶之心。兒臣懇請父皇親率百官赴城郊田壟，與民同耕一日。”

話音剛落，李承乾便冷笑出聲：“三弟莫不是讀傻了？父皇萬金之軀，豈能親操農務？”李泰亦撫掌附和：“太子哥哥所極是，此舉未免太過兒戲，傳出去豈不惹人笑話？”

李恪迎著兩道譏諷的目光，不卑不亢地回道：“大哥二哥有所不知。百姓見天子親耕，便知朝廷重農桑、輕徭役，惶懼之心自會安定。《禮記》有云‘天子親耕于南郊，以供齋盛’，此乃安民心、固國本之舉，怎會是兒戲？”

李世民指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊，目光掃過殿下爭執的三子。他何嘗不知親耕的象征意義，只是近年來政務繁忙早已無暇顧及。此刻見李恪引經據典，眼中分明藏著懇切，心中不由一動。

“吳王所有理。”李世民緩緩開口，“明日卯時，傳朕旨意，三品以上官員隨朕赴西郊農田親耕。”

李承乾與李泰臉色驟變，卻不敢再反駁，只能悻悻躬身領旨。退朝時，李泰故意撞了李恪胳膊一下：“三弟倒是會在父皇面前賣乖，只是別到了田埂上連犁都不會扶。”

次日天剛蒙蒙亮，西郊農田已聚集了聞訊趕來的百姓。晨露沾濕了田埂，泥土的腥氣混雜著青草香撲面而來。李世民身著素色常服，接過老農遞來的直轅犁時，指腹觸到冰涼粗糙的鐵犁，額頭瞬間滲出薄汗。這鐵犁遠比想象中沉重，剛拉動兩步，犁尖便在硬土上打滑，翻起的土塊碎不成片，還帶著未化的冰碴。

“陛下龍體要緊！”李德全急得直搓手，卻被李世民揮手制止：“朕今日不是天子，只是耕田的農戶。”他咬著牙攥緊犁梢，指節因用力而發白，鐵犁在田地里磕磕絆絆，每前進一步都似要耗盡全身力氣。

李恪站在田埂上沒動，目光落在那具直轅犁上時，系統掃描技能已自動啟動。淡藍色的全息投影在他眼前展開，直轅犁的內部結構、受力點、磨損痕跡清晰可見。他注意到犁身長達一丈二尺，轉彎時需兩人合力才能調轉方向；犁梢扶手是生硬的直角，與手臂接觸的地方已被磨得光滑，顯然震得人手臂發麻；最關鍵的是犁鏵角度過緩，入土不過三寸，遇上板結的土地便束手無策。

“這犁怎么這么沉？”李世民終于停下腳步，揉著發酸的肩膀直喘氣。他身后的官員們也沒好到哪里去，有的犁尖卡進石頭里拔不出來，有的被震得手臂發抖，連常年務農的老農們看了都暗自搖頭。

李承乾見狀，故意揚聲道：“父皇您看，這農具本就粗笨，哪是我們這些人能駕馭的？三弟提議親耕，怕是沒吃過這苦頭。”李泰蹲在田埂上，用樹枝撥著犁鏵上的泥土：“可不是嘛，我看這犁就該扔了，換些輕巧的家伙什才是。”

李恪卻沒接話，他快步走到一位正在調試農具的老農身邊，輕聲問道：“老丈，這直轅犁用了多少年了？”

老農見是皇子問話，連忙停下手中活計：“回殿下，這犁啊，打我記事起就這模樣！就是忒沉，我家老黃牛拉著它，一天下來腿都打顫，轉彎時還得我幫著使勁，稍不留神就崴了蹄子。”

“那深耕怎么辦？”李恪追問，目光落在田地里淺淺的犁痕上。

“沒法子喲。”老農嘆了口氣，黝黑的臉上滿是無奈，“犁鏵太鈍，角度又平，想深翻土地就得加重量，牛更遭罪。遇上災年土地板結，這犁就成了廢鐵，只能靠鋤頭一點點刨”