待老農們滿意離去，李恪才發現日頭已升至半空。他揉了揉發酸的手腕，剛想喝口熱茶，張猛就捧著一疊文書進來：“王爺，這是各縣上報的學堂選址，還有申請任教的秀才名單。”

李恪接過文書，翻到第一頁，上面寫著“安縣學堂擬設於城隍廟旁”，旁邊還畫著簡單的草圖。他眉頭微蹙：“城隍廟來往人多，孩子們讀書怕會受打擾。讓他們再選個安靜的地方，最好離農戶聚居區近些，方便孩子上學。”

翻到任教名單時，他的手指停在一個名字上——“柳明遠，前朝秀才，因不滿貪官辭官歸鄉”。備注里寫著柳明遠曾在鄉下教過幾個孩子識字，口碑極好。李恪眼中閃過一絲笑意：“這個柳明遠，派人去請他來王府一趟，我想親自和他聊聊。”

午后的陽光透過窗欞，照在文書上，李恪逐字逐句地修改著細節，從學堂的桌椅數量到課本的選用，都標注得清清楚楚。他想起張大爺孫子那雙亮閃閃的眼睛，心中暗下決心：不僅要讓百姓吃飽飯，還要讓孩子們能讀書，這樣安州才有真正的未來。

傍晚時分，柳明遠如約而至。他穿著洗得發白的青布長衫，雖面帶風霜，眼神卻透著一股書卷氣。“草民柳明遠，見過王爺。”他躬身行禮，不卑不亢。

“柳先生不必多禮。”李恪請他坐下，遞過一杯熱茶，“本王聽說您在鄉下教孩子識字，不知您對安州辦學堂有什么想法？”

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