陸丞的車隊已悄然駛離。

王璞昨夜的話語，像投入靜湖的石子在他心中漾開圈圈漣漪。

皇帝對江南不滿，朝中暗流涌動，這信息至關重要。

“秦川，加快些腳程。”陸丞在車內吩咐。

他需要盡快回到權力的中心，親耳去聽，親眼去看。

“是。”

馬車提速，沿著官道向北疾馳。

越往北，初冬的寒意愈濃，道旁的樹木只剩枯枝，在灰蒙蒙的天空下伸展著。

數日后，抵達襄州。此地為南北要沖，商旅云集消息也更為繁雜。

入住驛館后，陸丞便讓秦川去市井間聽聽風聲。

秦川帶回的消息印證了王璞的說法。

皇帝近月來確實偶感風寒，輟朝數次。

幾位成年皇子，尤其是三皇子與五皇子，府邸門前車馬明顯增多。

而關于江南，議論更多是指責馮敬庸碌無為，未能有效增加財富，甚至有傳說，馮敬為了討好地方，默許了一些已被陸丞廢除的陋規悄然恢復。

“還有一事，”

秦川壓低聲音，“屬下在茶樓聽到幾個商人議論，說辰州那邊，漕運貨棧的工程已經強行上馬征用了不少民田，惹得怨聲載道。”

辰州洛子期父親的事。

陸丞眉頭微蹙。

這并非孤立事件，更像是江南乃至更大范圍內，改革停滯甚至倒退的一個縮影。

正當他思索間，驛丞又來稟報，襄州知府遣人送來請柬邀陸丞過府赴宴。

陸丞看著那份燙金請柬，沉吟片刻。

襄州知府劉靖，是戶部尚書的門生，而戶部尚書，在朝中與支持馮敬的勢力關系微妙。

這宴恐怕也是鴻門宴。

“回復劉大人，本官旅途勞頓，偶感風寒需靜養，不便赴宴多謝美意。”

陸丞選擇了回避。

在局勢未明前，不宜與任何一方走得太近。

然而，樹欲靜而風不止。

次日清晨，陸丞正準備起程，驛館外卻來了一位不速之客。

來人四十歲上下，面容精悍，穿著尋常布衣眼神卻銳利如鷹。

他并未遞拜帖，而是直接對守衛亮出了一面腰牌。

“內衛辦案，請見陸大人。”

內衛？陸丞心中一震。

內衛直屬皇帝，掌宮禁宿衛刺探情報，權力極大，尋常朝臣避之唯恐不及。

他們找上門來所為何事？

“請他進來。”陸丞沉聲道。

那內衛進門，對陸丞微微拱手，算是行了禮，態度不卑不亢。“

卑職內衛千戶，沈追，奉上命有幾句話要問陸大人。”

“沈千戶請講。”陸丞示意他坐下。

沈追并未落座，目光如炬，直視陸丞：“陸大人出使大理期間，可曾接觸過吐蕃使者？”

果然與此有關。

陸丞面色不變：“不曾。本官抵達時，吐蕃使團已離開。”

“據我等查知，高泰明與吐蕃勾結意圖不軌。

陸大人扳倒高泰明，可知其與吐蕃具體有何密謀？

可有獲得相關書信、信物？”

“高泰明伏誅突然，其府邸也被迅速查封，本官并未見到任何與吐蕃往來的直接物證。

所知情，已悉數稟明大理國王，并載于回國書之中。”

陸丞回答得滴水不漏。

沈追盯著他看了片刻，似乎想從他臉上找出破綻，但陸丞神色坦然。

“陸大人可知，高泰明在朝中，或許另有同黨？”

這話問得極其敏感。

陸丞心頭一凜，面上卻依舊平靜：“此乃朝廷大事，本官遠在異邦，豈能知曉。

沈千戶若有線索當稟明圣上徹查才是。”

沈追嘴角勾起一絲難以察覺的弧度：“陸大人說的是。卑職只是例行問詢，大人不必多心。”

他忽然笑起來，“另外，聽聞大人在歸途中，曾遇一辰州書生洛子期，為其父冤案陳情？”

連這事都知道了？內衛的眼線，果然無孔不入。

陸丞心中警惕更甚，淡淡道：“確有此事，路遇冤情聽其陳述而已。

本官已告知他需按律法程序行事。”

“洛文遠一案，牽扯前朝禁物，頗為敏感。”

沈追語氣平淡，卻帶著警告意味，“陸大人即將回京復命，還是莫要過多牽扯地方事務為好，以免徒惹是非。”

“多謝沈千戶提醒，本官自有分寸。”

陸丞不軟不硬地頂了回去。

沈追不再多，再次拱手：“既如此，卑職告退。”說完，轉身便走，干脆利落。

看著沈追離去的背影，陸丞眉頭深鎖。