陸丞出列躬身道：“陛下，加征商稅恐傷及民生，削減用度不過杯水車薪。

臣以為財政之弊，在于中飽私囊，在于積欠不清。

當從整頓吏治清理積欠入手。”

“哦？具體如何？”

“其一，徹查各地倉場稅關嚴懲貪墨，追繳贓款。

其二清理歷年積欠，尤其是鹽課漕糧等大宗款項限期追補。

其三改革漕運鹽政章程堵塞漏洞，提高效率。”

陸丞提出早已想好的方案。

這話一出，楊廷和等人臉色微變。

“陸大人此差矣！”一位閣臣反駁，“徹查清理說來容易！

牽涉眾多極易引發動蕩！

如今朝廷正值多事之秋，南疆初定北虜未靖，豈可再興大獄自亂陣腳？”

“正是！”另一人道，“積欠多年情況復雜，許多地方實有苦衷，豈能一概追繳？

至于改革章程更需從長計議，不可操切！”

朝堂之上，爭論頓起。支持陸丞者少，反對者眾。

皇帝沉吟不語。

陸丞知道，阻力巨大。但他不能退縮。

“陛下！”陸丞提高聲音，“財政乃國家命脈！

若任由蠹蟲啃噬積弊蔓延，則國庫日空民心漸失！

屆時縱有雄兵百萬，亦難以為繼！

整頓財政刻不容緩！縱有陣痛亦比坐視潰爛為強！”

他辭懇切擲地有聲。

皇帝看著他，良久才緩緩道：“陸卿所不無道理。

可此事關系重大，需謹慎行事。

這樣，陸卿你先將整頓倉場、稅關，以及清理積欠的具體章程擬出來，朕看過之后再議。”

“臣遵旨。”陸丞知道皇帝這是采取了折中方案，既沒有完全支持他也沒有否定他。

退朝后，楊廷和走過陸丞身邊，低聲道：“維之，年輕氣盛是好事，但過剛易折，你好自為之。”

陸丞躬身：“謝閣老提醒。”

回到戶部，陸丞立刻開始起草章程。

他知道，必須盡快拿出切實可行的方案，才能爭取皇帝的支持。

然而，麻煩很快找上門。

時間過得很快，他正在辦公，通政司送來幾份彈劾奏章。

內容竟是指控他在南疆期間擅自動用繳獲庫藏，犒賞私人結交邊將，圖謀不軌！

陸丞看著奏章，心中冷笑。

這反擊來得真快。

他立刻上書自辯，陳述南疆之事皆有據可查，并經皇帝首肯。

皇帝將彈劾奏章留中不發，顯然并不相信，但也未追究彈劾之人。

緊接著，戶部內部也開始出現阻力。

陸丞要求調閱的一些關鍵賬冊，總是以各種理由拖延。

幾個他想要清查的倉場稅關主事，紛紛托病或請假。

“大人，是楊閣老那邊不好安排啊。”趙文遠暗示。

陸丞明白，這是楊廷和在給他下馬威。

“按律辦事。

該調閱的賬冊限期調來。

該清查的官員一律不準假。

若有違反以瀆職論處！”陸丞態度強硬。

命令下達，戶部內暗流涌動。

這日深夜陸丞仍在值房批閱文書，一名老吏悄悄求見。

“大人，小人有下情稟報。”老吏神色惶恐。

“講。”

“小人在戶部當差三十年，深知其中弊情。

各地稅賦虧空，倉場虛報，多有京中大佬暗中授意，利益均沾。

大人若要徹查，恐惹火燒身啊！”

“你所指京中大佬，是何人？”

“這，小人不敢妄，只求大人三思而后行。”老吏叩首，不肯再多說。

陸丞讓他退下心中了然。

這些財政弊端盤根錯節，已形成一個龐大的利益網絡。

自己若要動它便是與整個網絡為敵。

但他沒有退路。

幾日后，他擬定的整頓章程呈送御前。

皇帝閱后，召他單獨覲見。

“陸卿，章程朕看過了，條陳清晰切中時弊。”

皇帝放下章程，看著他，“但是牽涉太廣，阻力太大。

朕若強行推行恐朝局動蕩。”

“陛下，長痛不如短痛，若是不趁熱打鐵，之前的努力就全都白費了。”

“朕知道。”皇帝打斷他，“但有些痛，現在還不能受。

北邊韃靼蠢蠢欲動，東南倭患未清朝廷需要穩定。”

陸丞心沉了下去。

皇帝終究是選擇了妥協。

“不過，”皇帝繼續笑道，“也不能全然無所作為。

這樣，朕準你先行試點。

可在直隸河南兩省，試行清理積欠整頓倉場。

看看效果再議其他。”

試點？

范圍大大縮小，但總好過什么都不做。

“臣領旨。”

“陸卿，”

皇帝語氣凝重，“試點之事亦需把握好分寸。

既要做出成效亦不可激起大變。

其中的度你自己把握。”

“臣明白。”

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