次日，陸丞陪同晉王巡視江寧城。

晉王對市集碼頭織坊都表現出濃厚興趣，不時詢問民生民情，顯得頗為親民。

但陸丞注意到，晉王隨行的人員中，有幾個明顯是精通錢谷刑名的幕僚，在仔細觀察記錄著什么。

晚間，陸丞接到張誠密報。

晉王帶來的隨從，今日暗中接觸了幾個之前被陸丞查辦、但尚未定罪的豪強家屬。

動作好快。

這是要收集他的罪證，還是想扶持新的代理人？

陸丞下令，讓張誠等人暫停一切外部調查，收縮力量，穩固已取得的成果。

又過了幾日，晉王突然提出要視察漕運碼頭和市舶司。

陸丞親自陪同。

在漕運碼頭，晉王仔細查看了新定的漕運章程，詢問了損耗控制情況，對陸丞的改革成果表示肯定。

但在私下里，他卻對陸丞道：“章程是好的，只是執行起來，是否過于嚴苛？

漕丁役夫亦要養家糊口，些許損耗在所難免，水至清則無魚啊。”

在市舶司，晉王對稅收增長表示滿意。

卻又道：“聽聞海外貿易利潤豐厚。

朝廷抽分是否過高？

能否適當放寬，以鼓勵海商繁榮市面？”

每一處肯定之后，都跟著一個但是，一個看似合理的建議。

這些建議的核心都是要求陸丞放松管制，讓出部分利益。

陸丞心中明白，這是晉王在試探他的底線，也是在為日后插手江南事務鋪路。

他若妥協，改革必將半途而廢。

他若強硬拒絕，則可能立刻與晉王爆發沖突。

“殿下所，確有道理。

然漕運關乎京師命脈市舶關乎國庫收入，尺度拿捏需極為謹慎。

容臣細細斟酌尋一萬全之策。”陸丞采用拖延戰術。

晉王看了他一眼，笑了笑，未再逼迫：“陸卿辦事，本王自然是放心的。”

巡視結束回到行宮。

晉王再次單獨召見陸丞。

“陸卿，本王在江南盤桓數日，見此地物阜民豐實乃國家之福。

不過本王也聽到一些聲音。”

晉王語氣平和，卻帶著壓力，“不少士紳商賈向本王陳情，及陸卿新政過于嚴苛，致使生意難做民怨漸起。

長此以往恐非江南之福啊。”

“不知是哪些士紳商賈？

所何事？臣可與之當面對質。”陸丞不動聲色。

“具體何人，就不必追究了。”

晉王擺擺手，“眾口鑠金，積毀銷骨。

陸卿，有時候退一步并非怯懦，而是為了更好地前進。

你如今位高權重，更需懂得權衡之道。”

“殿下金玉良，臣銘記于心。”

陸丞躬身，“臣以為治國如治病，藥力既下便需堅持，否則病根難除前功盡棄。

江南弊政非一日之寒，革除積弊難免陣痛。

若因些許雜音便改弦更張，則朝廷威信何在？

法度尊嚴何在？”

他語氣恭敬，但態度堅決。

晉王臉上的笑容淡了下去，眼神微冷：“如此說來，陸卿是決心要將這新政，一條道走到底了？”

“臣只知秉公執法，

一切以朝廷法度百姓福祉為準繩。”

陸丞迎著他的目光毫不退縮。

書房內陷入短暫的沉默。

半晌，晉王忽然又笑了起來，只是這笑容有些冷：“好，好一個秉公執法，

陸卿之風骨本王佩服。

既如此本王也不便再多。只是希望陸卿好自為之，莫要辜負了父皇的期望才是。”

“臣，謹記殿下教誨。”

從行宮出來，夜風一吹陸丞感到后背有些涼意。

方才一番交鋒，雖未撕破臉，但彼此立場已昭然若揭。

他與晉王之間已無轉圜余地。

回到巡撫衙門，他立刻寫了一份密奏。

將晉王南巡以來的行，尤其是其要求放寬新政、暗示妥協的部分，詳細記錄，再次八百里加急送往京城。

他必須讓皇帝知道江南的真實情況。

這將是一場與時間賽跑的較量。

在晉王找到借口對他動手之前他必須鞏固改革成果，并找到足以自保甚至反擊的籌碼。

而晉王也絕不會坐等他布局。

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