“二位遠道前來、一路辛苦，還是先歇息一番，改日咱們再好好喝一場。”

周瑜適時開口，結束這場招待酒宴。

閻行、馬岱自然不會違逆，紛紛起身致謝告退。

有閻行跳出來打岔，聯姻之事再度不了了之。

眼見周瑜下逐客令，馬岱也不方便繼續糾纏。

臨走前，馬岱惡狠狠瞪向閻行，厭惡之意不而喻，后者卻渾然不懼。

馬、韓兩家爭鋒多年，從最初的共進共退，到后來的反目成仇，屬于是相愛相殺多年，最終誰也奈何不了誰。

對于馬岱的威脅，閻行根本就不在乎。

虱子多了不怕癢，以兩家的恩恩怨怨，根本不差這一樁。

反倒是壞了馬氏的好事，閻行覺得不虛此行

“主公，馬氏別又所圖啊。”

待到客人離開后，席間只剩下自己人，君臣之間就打開天窗說亮話。

“子初說的沒錯。”周瑜點頭道：“我與馬超此前沒有任何交集，對方突兀前來提親，此事本就教人意外。”

“更別說，知曉我膝下沒有適齡子嗣，馬岱臨時起意要把妹妹嫁給我，甚至這個妹妹還身在鄴城。”

實話說，馬岱后來的行徑，都能稱得上“不擇手段”。

好像無論如何，都要讓馬、周兩家達成聯姻關系，顯然有著更深層的目的。

“士元，你怎么看？”周瑜開口發問。

“禮下于人，必有所求。”龐統不假思索道：“咱們可以分析一下，馬超最需要什么，大概就能判斷出圖謀什么。”

“軍師所甚是。”劉巴附和道：“馬超正值壯年、雄心勃勃，恐怕是想借主公之力。”

剛剛閻行暗暗拆臺馬岱，眾人心里都跟明鏡似的。

窺一斑而知全豹，下邊人都如此針鋒相對，就更別說韓遂與馬超兩大勢力之間，定然是水火不容的關系。

如此一來，馬超方面的用意，也就昭然若揭。

“別忘了。”龐統補充道：“劉備這條老泥鰍，如今也在西北扎根，馬超夾在韓遂、劉備兩個老賊中間，想必日子過得也不好受。”

“是了。”周瑜連連點頭，認可龐統的分析。

韓遂在西、劉備在東，馬超被夾在中間，故而想從外部尋求助力。

西北其他小軍閥不可靠，最終就把主意打到周瑜身上，如此推斷合情合理。

“馬超存心利用，主公之后婉拒便可。”

一直沒說話的麋芳，在局勢明了后，忍不住給出意見。

沒等周瑜做出回應，龐統搶先道：“倒也不必拒人千里之外。”

“沒錯。”劉巴附和道：“根據閻行的說法，馬超之妹根本不在身邊，馬氏壓根不具備聯姻條件，咱們又何必多此一舉拒絕呢？”

女方主動求親，并且還愿意伏低做小、甘為妾室。

在這種情況下，男方還拒絕親事，縱使婉拒也會得罪人，有熱臉貼冷屁股之嫌。

周瑜縱使不懼馬超，但也沒道理白白得罪，多樹立一個敵人。

“好吧。”周瑜隨意道：“那就不提此事，權當沒發生過。”

“之后我返回荊州，想來馬氏也就不會再提。”

既然不方便拒絕，冷處理無疑就是最好的方式。

一個小插曲，君臣幾人三兩語間便敲定。

“我意，明日動身啟程、返回荊州。”周瑜開口道：“益州這邊就交給子初來打理，商業方面子方多多費心。”

劉巴掛著益州治中的職位，實際上干的是益州別駕的工作。

許靖就是個吉祥物，掛個名而已，連辦公的衙門都沒有

而隨著周瑜離開后，劉巴甚至要擔起刺史的重任。

麋芳的擔子也不輕，既要擔起蜀郡太守的職責，還要全方面負責商業事務。

“主公放心。”劉巴表態道：“屬下與子方精誠合作，定然幫您把益州打理好。”

“卑職會全力配合治中的工作。”麋芳緊隨其后。

“好，益州交給你們來管，我就可以放心了。”

用人不疑、疑人不用。

漢中有丁奉、吳懿，蜀中有劉巴、麋芳，南中有祝融、魏延。

至于更遠的交州，步騭、沙摩柯、陸遜、馬謖

有這些人在，這一攤子就不用周瑜再多操心。

重返荊州之后，重心就要放在對江東開戰之上。

能否坐擁半壁江山，就看這最后一哆嗦。

事成，南國一統，坐擁半壁。

進，可以北伐中原；退，亦可劃江而治。

議事散去，重新回到后宅。

就看到二女坐在院中，分明翹首以盼在等周瑜。

“天冷了，當心著涼。”

周瑜計劃秋收后返回荊州，但計劃趕不上變化。

先是解決南中的叛亂，而后又搞大祝融肚子，不免都耽誤一些時間。

時下，已經進入冬季，氣溫已經明顯降低。

“剛出來”張琪瑛狡辯道。

“屋里太悶。”吳莧附和道：“我和紫玉姐姐出來透透氣。”

周瑜不置可否，牽起二女的素手，道：

“手都涼了，還騙為夫呢？”