皇陵地宮陰冷潮濕。陸丞站在空棺前,渾身冰涼。
棺內只有一件染血的宮裝,正是璇璣死時所穿,但尸體不翼而飛。
“她沒死”陸丞喃喃自語,“金釵首領一直都是璇璣。”
白小郎面色凝重:“國公,若璇璣還活著,那日邊關死的是”
“是她的替身,或者孿生妹妹。”陸丞想起璇璣臨終的話,“好個李代桃僵之計。”
突然,地宮深處傳來輕微響動。
陸丞警覺按劍:“誰?”
一個佝僂身影從暗處走出,竟是守陵老吏:“國公,老奴有罪。”
老吏跪地泣道:“那夜有人逼老奴開棺,取走了尸體,他們以老奴孫兒性命相脅。”
陸丞急問道:“可知是何人?”
老吏顫抖著取出一枚金釵:“他們留下這個是什么意思?”
金釵做工精巧,釵頭刻著小小“玲瓏”二字。
陸丞猛然想起:“玲瓏閣。璇璣的據點不是被剿滅了嗎?”
回到京城,陸丞立即重查玲瓏閣案卷。
發現雖然總號被查封,但各地分號大多提前轉移,損失不大。
“我們被騙了。”陸丞沉聲道,“玲瓏閣根本未傷元氣。”
更令人不安的是,各地陸續上報奇異事件,女子失蹤案激增,且都是年輕力壯的農家女。
“她們被高薪誘騙到玲瓏閣做工,然后就音訊全無。”
白小郎匯報時面帶憂色,“至今已有千余人失蹤。”
陸丞拍案而起:“這是要組建娘子軍,立即查封所有玲瓏閣相關產業。”
然而這次行動卻遇到意想不到的阻力。
多地官員推諉拖延,甚至有人公然抗議。
“國公,情況不對。”
心腹密報,“朝中許多大臣突然轉變態度,似是被抓住了把柄。”
陸丞想起那本密賬:“金釵還有后手。”
果然,次日早朝,以李尚書為首的官員突然發難。
彈劾陸丞擁兵自重功高震主。
幼主雖信任陸丞,但朝堂輿論洶洶,只得暫時收回陸丞兵權,命他“閉門思過”。
陸丞府邸頓時門庭冷落。
只有白小郎常來探望:“國公,這是金釵的陰謀。她就是要孤立您。”
陸丞卻異常平靜:“既然明的不行,那就來暗的。”
陸丞易容出府,秘密會見幾個江湖好友。
其中一人帶來重要消息:“玲瓏閣在海外有個基地,專門訓練女死士。
主持者是個戴金釵面具的女子,被稱為閣主。”
“可知基地所在?”
“據說在東海某個荒島,具體位置無人知曉,但是也有其他可能。”
那人壓低聲音,“最近有艘玲瓏閣貨船頻繁往來于寧波港,或可從此入手。”
陸丞立即部署。
三日后,一艘商船悄悄駛離寧波港,船上藏著陸丞和精選高手。
航行三日,果然發現一座守衛森嚴的島嶼。
島上營寨連綿,操練聲震天。
“這哪是商號,分明是軍營。”副將震驚地瞪著眼睛。
陸丞用望遠鏡仔細觀察,突然渾身一震,他看到了璇璣,她正在校場上訓練女兵,身手矯健,哪像死過之人。
“果然是她。”陸丞咬牙下令道:“今晚突襲。”
子時,突擊隊乘小舟登陸。
一路解決哨兵,直撲主寨。
寨中,璇璣正在燭下看地圖,忽聞異響,冷聲怒喝道:“誰?”
她反應極快無比,立即吹熄燭火。
陸丞破門而入:“璇璣。你的死期到了。”
黑暗中,二人激烈交手,璇璣武功詭異,屢出毒招,陸丞漸感不支。
“陸國公,你總是陰魂不散。”
璇璣冷笑,“但今日這里就是你的葬身之地。”
她啟動機關,地面突然裂開,陸丞墜入陷阱。
“國公。”副將急救,卻被毒箭射倒。
璇璣俯視陷阱中的陸丞:“放心,我不會殺你。你還有大用”
陸丞醒來時,已被鐵鏈鎖住,環顧四周,似是在船艙中。
“醒了?”璇璣推門而入,“我們正在回京城的路上。
你的皇帝陛下,正等著我們呢。”
陸丞不由得心中一凜:“你要對陛下下手?”
璇璣輕笑:“不是下手,是清君側。
那些大臣們會很高興除掉你這個權臣的。”
果然,船抵京城時,百官恰好在碼頭迎接。
見陸丞被縛,眾皆嘩然。
“陸丞勾結海盜,意圖謀反。”璇璣高聲宣布,“幸被本閣主擒獲。”
大臣們紛紛附和:“請閣主押送逆賊入宮。”
皇宮中,幼主見陸丞被縛。
大驚失色:“這是何意?”
璇璣跪奏道:“陛下,陸丞與外海賊寇勾結,欲顛覆朝綱,臣已人贓俱獲。”
她呈上“證據”竟是陸丞與“海盜”的往來書信,字跡模仿得以假亂真。
幼主猶豫:“國公忠勇,豈會做這種事?”
話未說完,李尚書突然出列:“陛下。陸丞功高震主,早有異心。臣請立即處決。”