陸丞立即調取治河檔案。

賬目天衣無縫：采石、運料、工錢，筆筆清楚

。但實地查驗，采石場早已荒廢，船運記錄更是子虛烏有。

“好個紙上談兵。”陸丞怒極。

更蹊蹺的是，相關官吏紛紛意外身亡。

河工總管墜馬，賬房先生失足落水，連采石場主都突發急病。

“殺人滅口。”陸丞對隨行御史道，“背后定有巨鱷。”

御史低聲道：“下官聽說，天和府有河伯一說。”

“河伯？”

“據說掌控黃河工程，手眼通天。”

陸丞決心會會這位“河伯，他假意回京，暗中潛伏。

果然，三日后深夜，一隊馬車悄悄運料至決口處。

工人動作熟練，很快將假堤壩恢復原狀。

“抓。”陸丞一聲令下，官兵四出。

為首工頭竟毫不畏懼：“大人抓我等小民何用？真正的河伯在京中呢。”

陸丞心驚：“京中？”

審訊得知，所有指令都來自京城。工頭只知對接人代號“金先生”。

“金先生的事。”陸丞想起多年前一樁舊案，跟這件事似乎有什么關聯。

雖然只是微妙，但是現在這件案子沒有一點頭緒，又剛好能夠連接上。

所以他才感覺這兩件事有關聯。

因為這兩件事連在一起，讓一些不合理又變得合理起來。

被兩件事聯合在一起，似乎就是破案的關鍵。

他立即飛鴿傳書京城，調閱舊檔。

果然發現線索：十年前黃河工程總辦姓金，因貪墨被斬，但其子金鑫失蹤。

“金鑫，”陸丞沉吟，“莫非是他？”

順藤摸瓜，發現金鑫竟改名換姓，現為工部侍郎。

“好個燈下黑。”陸丞震怒。

他立即上書彈劾。然而奏折如石沉大海。

反而收到工部文書，責他誣陷大臣。

“果然手眼通天。”陸丞冷笑。

他改變策略，從地方查起，發現所有貪墨銀兩都通過天和府惠民錢莊洗白。

查封錢莊，賬冊卻早已被焚。

掌柜服毒自盡，留下去年賬簿。

陸丞仔細翻查，發現個蹊蹺，每月十五，都有筆香火錢匯往京城相國寺。

“和尚要這么多香火錢？”陸丞生疑。

夜探相國寺，在方丈禪房發現密室，里面堆滿賬簿，正是河銀去向。

原來相國寺是洗錢中轉站。

銀兩在此分流，部分入權貴口袋，部分用于打點上下。

最令陸丞心驚的是，賬簿上竟有太后外家趙家的名字。

“難怪奏折無音訊。”陸丞心涼半截。

他連夜密奏皇帝，皇帝看后沉默良久，遞回奏折：“燒了吧。”

“陛下。”眼中閃過錯愕，他覺得這一切都不對勁。

皇帝苦笑：“牽一發而動全身，眼下黃河未治，災民待哺，不是清算之時。”

陸丞痛心道：“難道就放任這些蛀蟲？”

皇帝搖頭：“明的不行，就來暗的。”

三日后，相國方丈圓寂。

工部侍郎金鑫突發惡疾，黃河工程改由皇帝親信接管。

表面風平浪靜，暗地血流成河。

陸丞臉上卻無半點喜悅，他知道，這只是折了幾個爪牙，真正的巨鱷仍在逍遙。

更可怕的是，新堤壩修建再遇阻撓。

石料以次充好，工匠消極怠工。

“他們的手伸得太長了。”陸丞憤慨。