屠氏張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。

那句“身子不潔”在喉嚨里打了個轉，沒敢說出口，若真說破這事，眼前這父子倆怕是要掀了房頂。

橫豎這丫頭現在也沒提和離的事……

屠氏這般想著，目光掃過丈夫和兒子護犢子似的模樣，心頭這才泛起一絲親情，說：“阿寧難得回家，阿娘給你做蝦醬蒸蛋去，再切塊老豆腐，用你阿兄前日領的香油煎得金黃……”

陸伯宏聞眼睛一亮，咧著嘴笑道：“小妹愛吃煨芋，阿兄去地窖里挑幾個芋魁來！”

說著已挽起袖子，順手抄起門邊的竹籃：“前些日子收的芋頭，個個有拳頭大，可甜了。”

屋里就剩下陸昭若跟陸父兩個人。

陸昭若輕聲問道：“阿爹為何不讓阿兄去屬京考武舉？這是他心心念念的志向。”

陸父手中的茶盞突然一顫，幾滴茶水濺在粗布衣襟上。

他垂下頭，聲音又低又緩：“武舉……要考弓馬騎射……”

“阿兄不是日日都在習練嗎？”

陸昭若問。

陸父的指節微微發白：“那屬京里的考官……專愛刁難寒門子弟，去了，指不定要折條胳膊折條腿。”

陸昭若疑惑：“阿爹怎會知曉這些武舉內情？”

陸父面色驟然一變，手中茶盞“當啷”一聲磕在桌上，他提高嗓門：“我說不許去就是不許去！他真以為自己那三腳貓的功夫能考上？再說了朝廷重文輕武，他個莽撞性子，去了也是丟人現眼！”

說著突然弓起腰背，顯出幾分老態：“我與你阿娘年歲大了……他得留在身邊照應……”

在陸昭若的記憶里，陸父極少這般發怒。

她瞧著他一臉的堅決，沒有任何商量的余地，也不再多說，只是輕聲道：“阿爹不想讓阿兄去京屬考武，也不要這般打壓他，他聽了得多難受。”

他們不知——

陸伯宏半途折回來拿鐵鍤，此時就站在門外。

他扯著嘴角笑了又笑，然后轉身，自自語：“阿爹說的……在理。”

陸昭若垂眸思忖著，待跟沈容之合離后，便帶著阿兄啟程赴京，來年開春，恰逢三年一度的武舉省試。

陸昭若也沒閑著，挽起袖子幫著拾掇屋子。

三年未歸，這家中的一桌一椅竟與出嫁前別無二致，連陸父書案上的鎮紙都還壓在她未嫁時常臨的字帖上。

她找到銅印。

那是當年她少女心性，用蜂蠟偷拓了凈慈廟功德箱上的寶印，回到家熔了銅簪子私鑄。

她從袖中取出那兩張黃符紙，銅印蘸了朱砂，輕輕按在符上。

面前的護身符，跟廟里求來的一模一樣。

陸父忽然走進來，問：“阿寧在做什么？”

陸昭若也沒有隱瞞，如實相告。

陸父又看向窗外的東邊：“阿寧跟你娘一樣聰慧。”

陸昭若想起屠氏的潑辣算計性子，倒是看不出她哪里聰慧了？

陸父話一出口便知失，忙轉開話頭：“當年……沈家那老……沈家阿爹提著聘雁來求親時，在你八歲那年臘月里，冒著大雪在咱家門外站了三個時辰……那般誠心求娶，如今卻……”

他滿臉內疚：“是阿爹害苦了你啊……”

那手背上還留著當年熬夜抄書為她攢嫁妝時凍出的疤。

陸昭若溫聲道：“阿爹別自責，您當初也是盼著女兒好的，是女兒自己一心都在沈容之身上，也是女兒自愿嫁入沈家。”