毒霧如潮水般涌來，楚寒閉目，呼吸沉緩，任那紫黑之氣纏上脖頸，滲入皮膚。他沒有抵抗，反而將戰意真核的旋轉放至最慢，如同沉入深潭的石子，不起半點波瀾。火種在丹田深處微微震顫，像是察覺到了什么，悄然將一絲極細的熱流引向真核邊緣。

就在第一縷毒素觸及真核的瞬間，火種低鳴，真核外緣驟然生出一股吸力，將那團毒霧卷入其中。楚寒心頭一震，但面上不動分毫。他知道，這一步若錯，便是萬劫不復。

可他賭對了。

真核不僅能吞噬毒素，還能將其壓縮、凝練，如同熔爐煉鐵。他借著火種殘念傳來的斷續指引，以焚毒掌的運勁之法反向引導，將吸入的毒素層層擠壓，化作一枚拇指大小的黑色毒丹，藏于右掌經脈深處。每壓縮一分，掌心便多一分灼痛，像是有火在骨縫里燒。

七盞青銅燈的火光越來越盛，地底血紋

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如心跳，陣法的吸力也隨之增強。楚寒單膝跪地，殘劍仍插在地面，指尖卻已微微抽搐。毒素不斷涌入，又被真核吞噬，他就像一個活體容器，在生死邊緣維持著詭異的平衡。

慕容淵站在石臺之上，目光俯視。見楚寒低頭不動，氣息微弱，嘴角勾起一絲冷笑。

“你很強。”他緩緩道，“能撐到現在，已是奇跡。可惜，戰意越強，死得越快。你的真核，終究會成為我‘萬毒心丹’的養料。”

他說完，玉杵輕點石臺，七盞燈火猛然暴漲，毒霧如黑潮翻涌，盡數撲向楚寒。陣法的節奏加快，真核的旋轉被迫提速，楚寒的身體微微一顫，喉間涌上一股腥甜，但他強行咽下，右手五指緩緩收攏。

毒丹，已成。

他依舊低著頭，肩背微塌，像是不堪重負。戰意沉寂，火種溫度降至最低，連呼吸都幾乎停頓。他偽裝出瀕臨崩潰的姿態，只等一個時機。

慕容淵緩緩走下石臺，黑袍拖地，腳步沉穩。他不信楚寒還能反抗。這陣法以戰意為引，越是強者，死得越快。而楚寒的戰意真核，早已被毒素侵蝕了大半。

他走到楚寒身前五步處停下，抬手，掌心凝聚一團幽綠毒火。

“我本想留你全尸。”他淡淡道，“但你的火種，必須活著取出。”

他緩緩逼近，右手抬起，指尖泛起森然寒光，直取楚寒心口。

就在他抬手的剎那，楚寒右掌驟然拍地。

“砰！”

掌心與地面撞擊的瞬間，藏于經脈中的毒丹借反震之力沖入掌心，焚毒掌轟然爆發。戰意真核同步釋放壓縮的毒素，紫黑毒火如箭噴射，直撲慕容淵面門。

慕容淵瞳孔一縮，倉促結印，護體罡氣瞬間凝成一座藥鼎虛影，橫擋身前。毒火撞擊鼎身，發出刺耳的腐蝕聲，黑煙騰起，藥鼎表面迅速泛起裂痕。

“什么？！”他驚怒交加，猛地后退兩步。

楚寒借著掌擊地面的反沖力，翻身而起，殘劍出鞘，劍鋒直指陣眼石臺。他沒有追擊，而是將剩余的毒素盡數導入右掌，戰意真核在掌心高速旋轉，焚毒掌第二擊蓄勢待發。