段楚寒感覺自己像是在無邊無際的黑暗泥沼中掙扎了許久，意識時而清醒，時而沉淪，仿佛被無形的夢魘反復拉扯，每一次試圖掙脫都帶來更深的疲憊與窒息。終于，在一陣若有似無的、帶著雨后草木清香的微風輕柔拂過臉頰后，他那沉重如灌了千斤鉛的眼皮，才極為艱難地、一點點地掀開了一條細小的縫隙。混沌的黑暗如同粘稠的潮水般，帶著極不情愿的滯澀感，緩緩退去，被一縷朦朧而柔和的光線所取代，那光線雖弱，卻像投入死水潭的石子，帶來了生的漣漪。
    起初，視線里只有模糊的、不成形的灰影在晃動，如同隔著一層厚厚的、布滿水汽的毛玻璃，世界一片朦朧。漸漸地，那些灰影開始凝聚、變得清晰，勾勒出輪廓，他赫然發現，一雙烏黑明亮、形狀極為漂亮的桃花眼，正近在咫尺地、一眨不眨地凝視著自己。那雙眼眸，此刻正撲閃撲閃的，像是蘊藏著夏夜最璀璨的星辰，帶著毫不掩飾的、純粹到近乎天真的好奇，仿佛在屏息探究一件失落的稀世珍寶。那眼神清澈得如同山澗最純凈的泉水源頭，不染絲毫塵世俗念，仿佛能直直映照出人心深處最隱秘的角落，讓人無所遁形。
    那張精致得如同上好白瓷雕琢而成的小臉，離他不到半尺的距離，他甚至能清晰地感受到對方溫熱的、帶著生命韻律的呼吸，如同最輕柔的羽毛，一下一下拂過他的面頰，帶著一絲雨后青草般的清新氣息，絲絲縷縷，鉆入他的鼻腔，奇異地驅散了他胸中殘留的滯悶與陰霾，帶來一種劫后余生的、微弱的清明感。
    “你醒了？”一個清脆如玉石相擊、又似林間黃鶯初啼的聲音在耳邊響起，帶著明顯的關切與一絲不易察覺的雀躍，瞬間打破了室內的寂靜，也像一只溫暖的手，徹底將段楚寒從混沌的邊緣拉了回來，回歸這真實的、帶著呼吸聲的世界。
    “這里是？”段楚寒的喉嚨干澀得如同被烈日炙烤過的沙漠，龜裂疼痛，每一個字都像是從布滿了砂紙的管道中費力地擠出來，沙啞得厲害，幾乎不成調，連他自己都感到陌生。他強撐著，試圖轉動那仿佛生了銹、每動一下都發出令人牙酸的“咯吱”聲響的脖頸，艱難地環顧四周。映入眼簾的，是全然陌生的環境：身下是觸感粗糙卻異常干凈的粗布被褥，散發出陽光曬過的氣味；四周則是由翠綠竹片緊密搭建而成的墻壁，縫隙間透出絲絲光暈；一切都透著簡樸無華、近乎原始的氣息，與他過往所居的雕梁畫棟、富麗堂皇、仆從如云的宅邸截然不同，恍如隔世。
    “這里是竹舍偏室，是我的住處。”陳軒見他終于徹底清醒過來，一直緊蹙的、帶著擔憂的眉頭終于舒展開來，唇角不自覺地微微上揚，露出一抹如釋重負的安心笑意，仿佛懸在心頭多日的一塊沉重大石終于“咚”地一聲落定，那份純粹的喜悅如同春日暖陽，瞬間照亮了他略顯蒼白的小臉，連帶著整個簡陋的竹室都似乎明亮了幾分。
    段楚寒依，再次緩緩地、近乎貪婪地環視了一周。只見這室內陳設確實極為簡陋，除了一張鋪著薄薄草席的硬板床、一張老舊的、邊緣被磨得光滑的竹制方桌、一把同樣飽經風霜的竹椅外，便再無其他長物，顯得空蕩而清貧，透著一股苦修者的氣息。然而，窗外的風景卻別有一番韻味，瞬間吸引了他疲憊的目光。一棵看上去足有上百年樹齡的古老桃花樹，此刻正枝繁葉茂，花葉交織，宛如一幅天然的水墨丹青。其虬勁的枝椏如同飽經滄桑的巨人臂膀，恣意伸展向澄澈的天空，仿佛在無聲地訴說著歲月的悠長故事。
    粉嫩嬌艷的花瓣，在和煦的微風中簌簌飄零，如雪般紛紛揚揚，旋舞墜落，帶著一種令人心碎的美麗。其中一些最為輕盈的精靈，順著半開的窗欞，無聲地潛入室內，靜靜地落在光可鑒人的、被打掃得一塵不染的地板上，像是春姑娘巧手鋪就了一層淡粉色的、帶著幽香的地毯，散發著若有似無的、沁人心脾的淡淡幽香，為這簡陋的小室平添了幾分難的雅致與勃勃生機，沖淡了室內的清苦。遠處，隱約傳來風過竹林的沙沙聲，如同天籟梵音，連綿不絕，更添了幾分山野間的靜謐與祥和，仿佛將塵世的所有喧囂都隔絕在外。
    “在下楚寒，不知小仙師如何稱呼？”段楚寒勉強支撐著虛軟無力的身體，想要坐起身來。每一個細微的動作都牽扯著尚未完全恢復的筋骨和傷口，身體深處傳來陣陣強烈的虛弱感，以及四肢百骸中游走的、如同鈍器敲擊般的鈍痛，讓他忍不住蹙緊了眉頭，額角滲出細密的冷汗。但他依舊忍著這深入骨髓的不適，鄭重地、努力地拱手問道，聲音雖弱，卻透著一股不容置疑的皇家子弟風骨，那份刻在骨子里的禮數并未因重傷而消減。
    “原來你姓楚啊，楚寒名字真好聽！”陳軒聽到這個名字，眼睛瞬間亮了起來，如同點亮的星辰，笑意盈盈地回答道，眼睛彎成了兩道可愛的月牙兒，那份純粹的、不摻任何雜質的喜悅毫無保留地洋溢在臉上，如同得到了心愛糖果的孩童，天真而熱忱，“在下道號懷瑾。你叫我小瑾就好，不用那么客氣。”他擺擺手，示意對方不必拘禮。
    “小瑾，是你救了我。”段楚寒的目光深深落在眼前這個笑容純凈、眼神清澈如水的少年身上，那雙清澈的眼眸中，充滿了真摯而沉重的感激之情，幾乎要滿溢出來。若非對方出手相救，在這人跡罕至的山野，他恐怕早已葬身于數日前那場驚心動魄、步步殺機的追殺之中，曝尸荒野，被野獸啃食了。這份恩情，重逾千鈞。
    “嗯。”陳軒輕輕點頭，應了一聲，語氣平淡自然，仿佛只是做了一件微不足道、舉手之勞的小事，就像隨手扶起一株被風刮倒的花草，那理所當然的態度，反而讓段楚寒心頭更添觸動。
    “多謝小瑾相救之恩，此恩楚寒沒齒難忘，銘記于心，他日若有差遣，定當赴湯蹈火，在所不辭，以報此救命之恩。”段楚寒神情愈發鄭重，強忍著身體的劇痛和無力，再次拱手，深深一揖，語氣誠懇而堅定，每一個字都重若千鈞，擲地有聲，這是他此刻唯一能表達心意的鄭重承諾。
    “不客氣！你昏迷了整整三天三夜呢，水米未進，想必腹中空空如也，要不要先吃點東西墊墊肚子？餓著肚子的滋味可難受了。”陳軒連連擺手，似乎對這鄭重其事的道謝有些局促和不好意思，白皙的臉上泛起一絲微紅，隨即又關切地詢問道，眼神里滿是體貼與感同身受的溫柔，仿佛能清晰地感知到對方此刻胃部的空虛與灼燒感。
    “經你一提，我腹中確是饑餓難耐了。”段楚寒聞，不禁下意識地撫了撫空空如也、幾乎貼到后背的腹部，那里清晰地傳來一陣響亮而突兀的“咕嚕”聲，饑餓感被喚醒后，如同被點燃的野火，瞬間燎原，變得格外清晰且難以忍受。連日的昏迷和重傷，早已耗盡了他體內最后一絲能量，此刻身體像一座被掏空的倉庫，急需填補。
    “你等著，我這就去拿吃的！剛給你熬好的小米粥，溫著呢，正好喝。”陳軒說著，臉上露出一抹欣喜的笑容，仿佛終于找到了能切實幫助對方的方法-->>，便像一陣輕快的、帶著青草氣息的風似的轉身跑了出去，青色的、略顯寬大的衣袂在空中劃出一道靈動的弧線，隨之飄飛，帶起一陣混合著淡淡松香與清新藥草氣息的輕風，瞬間便消失在了門口，只留下那扇竹門輕輕晃動著。
    這竹舍依山而建，背靠一片蒼翠竹林，規模不大，并未設有專門的廚房。陳軒平日里做飯，都是在屋外靠近竹林邊緣的空地上，簡單地搭了個露天爐灶。那爐灶是用幾塊大小不一的天然大石頭隨意壘砌而成，樣式古樸粗獷，一個簡陋的陶土煙囪歪歪斜斜地矗立其上，時有裊裊的淡青色炊煙升起，如同薄紗般輕柔地纏繞在青翠的竹梢之間，隨風裊娜，與周圍的蒼翠景致融為一體，充滿了田園野趣和隱逸氣息。
    經過這些年在山中清修的摸索，以及無數次不是燒焦就是煮糊、甚至差點引發小火災的慘痛教訓，陳軒如今總算學會了些簡單的、勉強能入口的烹調技藝。比起剛入山門時，面對鍋碗瓢盆手足無措、常常把飯菜燒得焦黑一片、對著狼藉的鍋灶唉聲嘆氣、一籌莫展的青澀模樣，已是進步良多。