衣帽間里，一襲暗紅色的絲絨長裙被掛在最顯眼的位置。剪裁貼合，設計簡約，卻透著一股不容抗拒的壓迫感。

“換上它。”傅薄嗔不知何時出現在門口，手里端著一杯紅酒，整個人陷在門框的陰影里。

葉弈墨沒有回頭。“囚犯也要有得體的制服嗎？”

“今晚有一場商業晚宴。”他答非所問，走進來，將裙子取下，遞到她面前，“作為傅太太，你必須出席。”

“如果我拒絕呢？”

“你沒有拒絕的權利。”他把裙子塞進她懷里，絲絨的觸感柔軟，卻讓她覺得刺人，“半小時后，樓下等我。”

他轉身離去，沒有多余的廢話。

車內一片死寂。

城市的霓虹在車窗外飛速倒退，拉扯出光怪陸離的線條，每一道都像是牢籠的欄桿。

葉弈墨偏頭看著窗外，胸口的玉佩隨著車輛的行駛，一下下地輕敲著她的鎖骨，冰冷而固執地彰顯著它的存在。

“到了宴會廳，少說話。”傅薄嗔終于開口，打破了令人窒息的沉默，“只要站在我身邊，微笑。”

她收回投向窗外的視線，轉向他，臉上沒有一絲表情。“微笑？我需要練習一下嗎？還是說，只要看起來像是屬于你的，就足夠了？”

他的手指在方向盤上輕點了一下。“你很聰明。”

這不是夸獎，是警告。

宴會廳金碧輝煌，水晶吊燈折射出萬千光點，落在每一個衣著光鮮的賓客身上，虛偽又熱烈。

傅薄嗔一出現，便成了全場的焦點。他自然地攬住葉弈墨的腰，那力道不容掙脫，帶著她走入人群的漩渦。

應酬，寒暄，碰杯。

葉弈墨全程維持著得體的姿態，臉上掛著恰到好處的、沒有溫度的笑。她像一個精致的人偶，被主人牽引著，展示給所有人看。

很快，她就察覺到了不對勁。

幾道視線，不同于那些或驚艷或探究的打量，始終若有若無地跟隨著她。它們來自角落，來自人群的縫隙，冷靜、專業，不帶任何情緒，像幾臺無形的監控器。

她不動聲色地調整站姿，用余光去捕捉。一個侍者打扮的男人，一個站在廊柱陰影里的保鏢，還有一個混在賓客中、卻與周遭格格不入的女人。

他們的位置形成一個三角，將她牢牢鎖定在中心。

“他們是誰？”趁著傅薄嗔與人交談的間隙，她壓低了聲線問。

傅薄嗔抿了一口香檳，動作優雅。“保護你的人。”

“我不需要。”

“這不是需不需要的問題。”他側過臉，溫熱的呼吸拂過她的耳際，“他們是傅家的暗衛。而你胸前這塊玉佩，是調動他們的信物。”

葉弈墨的身體僵住了。

她低頭，那塊玉佩正安然地貼著她的皮膚。她以為這只是一個屈辱的標記，一個所有權的宣告。

卻原來，這還是權力的鑰匙。

一把她能握住，卻永遠無法真正擁有的鑰匙。這權力不是她的，是“傅家女主人”這個身份的。這身份帶來的不是尊榮，是更深一層的束縛，一個用權力鑄就的、更加堅不可摧的牢籠。

她第一次真切地感受到，這個男人的世界，是用怎樣冰冷的規則在運轉。

“傅總，好久不見，這位是？”一個略顯肥胖的中年男人端著酒杯走過來，臉上堆著笑，但那笑意并未抵達眼底。

“我太太，葉弈墨。”傅薄嗔簡單介紹，手臂卻收得更緊。

“傅太太，幸會幸會。”男-->>人姓趙，是圈子里有名的笑面虎，“早就聽聞傅總身邊有了一位佳人，今日一見，果然名不虛傳。”

葉弈墨只是微微頷首，一不發。

趙總碰了個軟釘子，也不介意，話鋒一轉，意有所指地看向傅薄嗔：“說起來，黎家的事，真是讓人唏噓。傅總的手段，一向是快、準、狠。佩服，佩服啊。”

傅薄嗔的表情沒有任何變化，只是端著酒杯的手指，輕輕摩挲著杯壁。