李楷扯扯蒼白的嘴角，“他在太醫院任職時，就為朕把過脈了，說是還有兩年壽命。趙妁一副毒藥，直接要了朕半條命，如今能清醒著說幾句話，已是難得。”

“彼時濮弘心存僥幸，妄想回南疆即位，說的話未必可信。現在他歸國無望，只能仰賴陛下恩典而活，必定盡心竭力醫好您的頑疾。”

“自己的身體，自己清楚，朕這次，真的熬不住了。”

李楷抓住他的手腕，用了些力氣，一字一頓道：“記得，和內閣一起，守好大祈！”

蕭縱蹲下來，神色也因他蒼涼的聲音而哀傷，鄭重保證道：“臣定不負陛下所托！”

*

那一面后，李楷奇跡般撐到使團回京，在濮弘的調養下，吊了半月的命，于正月底薨逝。

喪鐘敲響的那一刻，蕭縱倏的從睡夢中驚醒，聽到第二聲，他晃醒身側熟睡的妻子，說自己要進宮一趟。

蘇稚睡眼惺忪，乖乖坐在床邊，借著朦朧的燭影，看他一層層穿上衣服，束好腰帶，看他打開云紋飾樣的盒子，取出一柄極為華麗的寶劍。

窗紙上墨色竹影輕晃，與鐘聲交疊，宛若出自同一酒宴上的樂舞，出奇地合拍。

他在那兒站著看了好一會兒，肩頭一壓，轉身朝床榻走過來。

蕭縱蹲下身，聲線溫柔，“陛下駕崩了，待會兒可能要入宮吊喪，我先行一步，你收拾收拾，和長嫂同去，好嗎？”

蘇稚還處在懵怔狀態，問道：“你不跟我一起嗎？”

“我有事。”他摸摸她的頭，“聽話，別讓我擔心。”

蘇稚不想給他添麻煩，點了點頭，說：“好吧。”

蕭縱在她唇上輕吻，蜻蜓點水般，迅速離開，與之一同遠去的，是他的腳步。

蘇稚望著他遒勁卻略顯決絕的背影，心中沒來由地慌亂。

“等——”

她想問，入宮為何要帶劍呢？

可惜，蕭縱走得匆匆，沒聽到她的呼喚，只自顧自地、頭也不回地堙沒在夜色中。

腹中孩子感受到她的不安，踢踢打打，攪得她五臟六腑像是移了位。她一手撫著肚子，勸說她們乖一點，一手攥住架子床上的欞格，規律且緩慢地吐息。

一刻鐘過去，痛楚依舊沒有緩解，反而更加猛烈。

身上的衣服被冷汗浸了一遍又一遍，濕濕的黏在身上，隨她的呼吸一收一放，像蚯蚓一樣，令人反胃。

“來……來人……”

她氣若游絲地喚著，另一只手也伸向欞格借力，不小心打翻花幾上的青花瓷瓶。

丫鬟端著燒好的熱水走到廊下，聽見動靜，盆子一扔就往屋里跑。

燭火點亮，她瞧清了夫人羅裙上的血跡，霎時魂飛天外。

她跌跌撞撞跑到屋外，喊道：“快！快去請大夫！”

小廝正要跑，又被她拉住，“產婆、把產婆也請來！”

“好，我這就去！”

陰沉的天幕下，遍布著哭嚎聲、嘶吼聲，雜亂的腳步猶如旋轉的陀螺，一刻不停。

冰冷的甲胄，鋒利的刀劍，倒映出一張張冷峻的臉，明明懷揣著拒人于千里之外的漠然，卻平白生出滿是欲望的一雙眼。

蕭縱在這些人臉和人眼中穿梭，仰首時，有絲絲涼意落于頰邊。

他抹了一下，盯著指腹凝了片刻，卻分不清是雨、是霧、還是雪。

或許是淚呢！

他自嘲。

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