“這種水泥目前的產量如何？”
章善悄悄揉了揉肩膀，輕聲回答。
“陛下，我們剛掌握這項技術，熟練工匠不足。
”
“而且這是新事物，原料準備也不充分。
”
“所以目前日產量最多百斤。
”
“不過十天內，工部保證日產量上千斤。
”
聽章善這么說，朱元璋也感到困擾。
雖然這東西很好，但短時間內無法大量獲取。
然而章善的話顯得誠懇，不像是敷衍之詞。
于是朱元璋默默點頭表示認可。
朱元璋揮退眾人后，興致勃勃地拿起小錘子開始敲擊水泥墩子。
這不是閑來無事，而是他在進行一項試驗。
自從得知這些墩子是由不同配比和燒制程度的水泥制成時，這個念頭就在他腦海中生根發芽。
他很好奇這東西究竟有多堅固。
叮叮當當的聲音回蕩在空氣中，朱元璋像一位不知疲倦的鐵匠，敲得格外投入。
每敲一下，他的心情就愈發愉悅。
作為一國之君，他對事物的看法自然與眾不同。
在他手下臣子眼中，這些水泥墩子是用來修堤壩、建橋梁或房屋的材料。
但朱元璋卻看到了更深遠的意義——邊境防御。
如果有了這樣的神奇建材，豈不是可以輕松建立小型堡壘？雖然大規模建造城市代價高昂，但一個小規模的軍事據點，既能駐扎軍隊又能儲存糧食，應該不成問題。
此外，這種水泥不僅能夠替代石材，而且便于運輸，這無疑是最佳選擇。
要知道，在很多邊境地區，找到合適的建筑材料十分困難，尤其是與北方殘余勢力接壤之處。
為了建造一個簡單的屯兵站，所需石料往往需要長途跋涉數百里才能運到，其間的人力物力消耗巨大。
但現在有了水泥，只要能找到運送糧食的路徑，攜帶幾袋水泥簡直是小事一樁。
更讓他欣喜的是，這種水泥施工速度極快。
根據章善的說法，僅一天時間就已完全凝固，這無疑是個令人振奮的消息。
照此推算，十天之內就能完整建成一段城墻，這豈不是奇跡？在兩軍對峙時，這種迅速筑城的能力無異于天降神兵。
朱元璋越想越覺得這項技術的應用場景數不勝數。
他甚至得意地認為，有了這樣的神物，還有誰能攻破大明的城門？
想到這里，朱元璋內心激動，這混凝土真是了不起，其作用遠超想象，稱其為神物毫不夸張。
滿懷熱情的朱元璋回到宮中后，立即讓宋利去請胡大人。
他無論如何都要立刻見到胡大人。
畢竟，胡大人無聲無息地被調到工部不久，就帶來了如此巨大的驚喜。
不給予嘉獎實在說不過去。
同時，朱元璋也在思考一個問題。
他忽然意識到，這兩年胡大人的功勞其實不小。
單說土豆這一項貢獻，就已經是極大的功績。
其余工作中的成績相比之下似乎都遜色幾分。
但僅憑土豆這一項，朱元璋卻難以準確衡量該如何獎勵。
如今，胡大人在不知不覺中再次靠近權力核心。
若丞相之位不廢除，幾年后胡惟庸很可能會成為爭奪丞相之位的強有力人選，而且是其他人難以超越的那種。
這樣一個屢建奇功的人，確實難以忽視。
朝廷賞罰若不分明，必定會引起動蕩。
在這種情況下，所有的臣子都會團結一致支持胡大人。
朱元璋今日若對胡大人的功勞置若罔聞，日后他人又該如何自處？這關系到皇上的威嚴。
想到此處，朱元璋亦覺頭疼。
恰在此時，胡大人步入謹身殿。
朱元璋揮手免去虛禮，開門見山地問：“惟庸，你屢建奇功，朕十分滿意。
只是現下有個難題——該拿什么賞你？這里沒有外人，你說說，想要何等封賞？我們一起商議，可行之事立刻辦理。
”
胡大人聽后心中一驚，暗忖這老朱莫不是又要玩花樣？想起過往，他對這位皇帝既敬佩又畏懼。
雖則朱元璋出身寒微打下江山，卻也難掩其刻薄多疑的性格。
于是他謹慎觀察朱元璋的表情，隨后誠懇地回答：“陛下若是真心，臣確實有心愿。
”
朱元璋聽后神色微變，臉上的笑意稍減。
若非胡大人眼力好且熟知朱元璋，幾乎察覺不到他的異樣。
看來老朱依舊小氣得很。
然而朱元璋仍掛著笑說：“惟庸你這話什么意思？我既然讓你直，便是真心要賞你！”
“只管暢所欲，即便有不當之處，此地無外人，我也會據實拒絕，咱們都不會失了體面！”
胡大老爺聽完，心里暗罵。
老朱又開始耍這套了。
開口提賞的是他，可舍不得兌現的也是他，到最后推脫拒絕的還是他。
總之左右都有他的道理。
不過胡大老爺還是決定試一試。
畢竟機緣巧合下，他立下的功勞不小？
朱元璋似乎也到了封無可封的地步？
在外人眼里，這或許是莫大的榮光。
但在胡大老爺看來，這反而是危機降臨的信號。
說穿了，他已經接近朱元璋的忌憚紅線。
一旦哪句話或哪個行為觸碰到朱元璋的底線，他的末日可能就到了。
而且胡大老爺深知，對他這種身份的人來說，若朱元璋出手，必是滿門遭殃。
輕則抄家，重則株連九族，全家走上刑場！
既然今日朱元璋主動提及，不如賭上一把。
想到這里，胡大老爺果斷說道：
“陛下既讓臣選賞賜，臣懇請辭官。
”
“臣不想再為官，只想關門謝客，安享清閑。
”
朱元璋聽后一愣，隨即果斷說道：“絕不可能！”
“惟庸，你考慮別的提議吧，此事就此作罷！”
胡大老爺聽罷，臉色驟變，神情頹然。
但他仍不甘心，繼續試探道：“陛下之前不是說一切都可以商量嗎？”
“我別無所求，錢財足夠日常開銷，家中還有田地和莊園，每年也有穩定的收入。
”
“名聲方面，早年間該得的也都得到了。
”
“至于權力，我曾做過丞相，現在又是陛下的姻親，想必沒人敢輕視我。