江茉看著槐樹下那三個縮著身子的小乞丐,若有所思。
若不是這三個孩子,她也無法這么快抓住毒害奶牛的兇手。
她抬手朝孩子們招了招,語氣放得格外輕柔:“你們過來呀,我又不吃人。”
最小的男孩抬起頭,露出一雙圓溜溜的眼睛,手里還沒停下撫摸大橘的動作。
大橘端著肥乎乎的身子,蹭了蹭男孩的手心,尾巴卷成個圈,旁邊的兩只小白貓也跟著喵喵叫了兩聲,軟的不行。
女孩猶豫了一下,拉著旁邊稍大些的男孩往前挪了兩步,怯生生低著頭。
“姐姐……”
江茉走到他們面前,蹲下身,與孩子們平視。
三個孩子臉上都沾著泥污,頭發亂糟糟地糾結在一起,指甲縫里嵌著黑垢,身上的衣裳又薄又破,露出的胳膊腿兒細瘦得像蘆柴棒。
可那雙眼睛里,卻藏著一股子機靈勁兒,還有一絲絲警惕。
“我記得你們,”江茉笑著開口,“上次多虧了你們,幫我找出了下毒的壞人,不然我的奶牛到現在還冤著。”
男孩有些尷尬。
他們本就是拿了別人的銀錢來盯梢的,現在被這么感謝,有點不知所措。
“您不用這樣……您給過銀子的。”他笨拙地道。
江茉莞爾,“我還不知道你們的名字呢?”
男孩抿了抿干裂的嘴唇,嗓音有些沙啞。
“我叫石頭。”
女孩跟著說:“我叫丫丫。”
最小的男孩怯生生地躲在石頭身后,小聲嘟囔。
“我叫毛豆。”
“石頭、丫丫、毛豆,都是好名字。”
江茉視線在他們單薄的衣裳上停留了片刻。
這三個孩子衣裳這樣單薄,寒冷的冬日也不知道是如何度過的。
“你們總在外面流浪也不是辦法,桃源居正好缺人手,你們愿意跟我回去嗎?”
三個孩子猛地抬起頭,眼睛里滿是難以置信。
石頭嘴唇動了動,似乎不敢相信自己的耳朵。
“江老板,您、您說的是真的?我們……我們可以跟您回去?”
他們三個已經抱團流浪了很久很久,從來沒有想過會有人想收留他們。
“當然是真的。”
江茉笑著點頭,“回去之后,我給你們找干凈的房間住,有熱飯熱菜吃,你們如果愿意讀書,我還可以找人教你們認字,不過你們也得幫我做事。”
丫丫眼圈一下子就紅了,眼淚在眼眶里打轉,強忍著沒掉下來。
他們從小就沒了爹娘,一路乞討流浪,看盡了別人的白眼。
從來沒人對他們這么好,更別說收留他們,還愿意教他們認字。
毛豆更是直接撲到江茉面前,仰著小臉,眼里閃著亮晶晶的光。
“姐姐,你真的愿意要我們嗎?我們會掃地,會喂貓,還會幫你看店!”
“當然愿意。”江茉伸手摸了摸毛豆的頭,指尖觸到的頭發又臟又硬,她笑容僵硬了一瞬,“以后桃源居就是你們的家了,我就是你們的姐姐。”
石頭和丫丫對視一眼,都從對方眼里看到了激動。
石頭猛地跪下身,就要給江茉磕頭。