一眨眼便是七日后。

熏制火腿是細致活，半點馬虎不得。

江茉從庫房取出已經腌制好的豬后腿。

這些豬腿在腌制時，一層鹽一層香料地涂抹均勻，再放入陶缸中密封，鹽分和香料的味道早已充分滲入肌理，既鎖住了肉本身的水分，又帶出了醇厚的底味。

鳶尾幫著搬來竹條，兩人在后院西側搭起簡易棚子。

棚頂用厚實的油紙鋪蓋，能擋雨又能保證通風，避免煙霧過濃導致火腿發苦。

鳶尾望著一院子不是棚子就是烤爐，家伙倒是都齊全了。

棚子中央架起堅固的鐵架，下方留出燒火的空間，旁邊擺上一口大缸，專門用來盛放熏制用的果木。

江茉選的是松枝和柏木。

兩種木材按三比二的比例混合，松枝木燃燒時會釋放出松香，柏木則能增添獨特的煙熏香氣。

兩者結合，會讓火腿的風味更有層次。

她棚子下方點燃干草，火苗穩定，慢慢添入劈好的果木。

待火勢漸旺，淡青色的煙霧帶著果木的清香緩緩升起，才將腌好的火腿一一掛在鐵架上。

火腿之間保持著均勻的間距，確保每一面都能被煙熏到。

江茉蹲在火邊仔細調整火勢。

火苗不能太猛，否則火腿表面容易烤焦，內里卻未入味。

也不能太弱，煙霧不足熏不出那股獨特的香氣。

她時不時添入幾塊木柴，又用鐵鉤撥動火腿的位置，確保受熱均勻。

江茉一邊照看火腿，一邊抽空做肉干。

她挑了豬里脊和牛腱子肉，打算做四種口味。

豬里脊切成兩指寬的長條，放入沸水中焯水，去除血沫和雜質，撈出后用冷水沖涼，擠干多余水分。

接著調制鹵汁，鍋中倒入清水，放入香料，大火燒開后轉小火熬煮一刻鐘。

隨后將肉條放入鹵汁中，浸泡兩個時辰，待肉條完全吸收鹵香，再開大火將鹵汁燒開，轉小火慢燉半個時辰，直到肉質軟爛卻不散。

撈出肉條瀝干鹵汁，平鋪在竹篩上，放在后院通風向陽的地方晾曬。

香辣牛肉干的做法則更為復雜些，但是做出來味道也極為可口，越吃越上頭，江茉就很喜歡吃香辣牛肉干。

除此之外，她還做了蜜汁牛肉干和原味豬肉干。

蜜汁牛肉干在炒制時加入了蜂蜜，甜咸交織，口感軟糯香甜。

原味豬肉干則少放調料，只保留了肉本身的鮮香，更能凸顯肉質的細嫩。

四種肉干在陽光下晾曬，香氣彌漫在整個后院，引得鳶尾頻頻探頭，忍不住偷吃了一塊香辣牛肉干，辣得直吸氣。

“姑娘，這肉干也太好吃了！元老爺子肯定會喜歡的！”

江茉被她逗笑，提醒道：“小心些，別吃太多，留著給元老爺子帶回去。”

鳶尾吃了幾口動作漸漸慢下來，她疑惑地看著手里的肉干。