今夜，相安無事！

吃了虧的契丹韃子并沒有來騷擾。

第二日清晨，南河城寨副將李雄見邊境暫無戰事，便找到秦猛告辭，率兩百余騎兵返回復命。

秦猛親自送他出寨，情誼之外，也不忘送點軍寨特產——幾十壇精心準備的“北風烈”好酒。

“李老哥辛苦，這些好酒一部分與弟兄們解乏，一部分請轉交魏知寨，嘗嘗我們邊塞的烈性。”

李雄大笑著應下，帶隊絕塵而去。

送走李雄，秦猛并未回屋休息，而是轉身走向附寨新辟出的勞改營，里面口號和打罵聲不斷。

這里面關押的正是唐毛毛昨日送過來的郡兵。這些人雖沒做啥好事，卻個個是青壯勞力，用于營建、挖礦、修橋補路等再合適不過。

負責管理勞改營的，是近期因表現積極而被提拔起來的張龍、張虎兄弟。這兩人原是軍中悍卒，殺敵勇猛，一步步晉升，如今成準部將。

見秦猛到來，張龍、張虎立刻跑步上前見禮。

秦猛掃視著這群面色惶惑、被強制操練的郡兵，對張氏兄弟沉聲囑咐：“這些人，是軍寨寶貴的勞力，也是你們轉正部將后的兵源。

規矩要立住，干活不許偷奸耍滑，私下毆斗，但飯要讓他們吃飽，基礎的隊列操練也不能停。練好了，關鍵時刻，未必不能拉上戰場。”

他的聲音不大，卻清晰地傳遍全場。

“都給老子聽好了！這里是鐵血軍寨，不是青陽郡大牢。在這里，只要肯下力氣干活，就有飽飯吃！誰要是偷懶耍滑，軍法棍可不認人！

但表現好的，知道悔改的，將來或可削去罪籍，轉為平民，甚至發錢回家經商，轉入軍籍……”

秦猛恩威并施的話語，讓不少人眼中重新燃起一絲希望的火苗，對強制訓練的排斥逐漸減弱。

秦猛走后，張龍兄弟立刻板起臉開始厲聲訓話，重申營規，宣揚軍寨的待遇，好處等等。將這二百多壯勞力的管理權牢牢握在手中。

處理完勞改營事宜，秦猛旋即召集秦大壯、李山、劉鐵柱等心腹將領，并請來趙平與周揚等人，在寨前軍營開了個簡短的軍事會議。

“韃子接連吃虧，眼下按兵不動，絕非是怕了。”

秦猛開門見山，想起那個瘦削護衛面色凝重：“我估摸著，蕭鐵鷹要么是在等援軍抵達，要么就是在憋什么壞水。大家都說說看法。”

諸將紛紛發，各抒己見。

秦大壯認為守界河雪墻為主，李山覺得需防敵人夜襲或火攻。

劉鐵柱建議多派斥候監控蘆葦堡淺灘，防止韃子傾巢而出。

趙平，周揚久經沙場，目光毒辣。

一個分析認為蕭鐵鷹找破綻，欲行調虎離山之計。一個擔憂內部問題，幽州官僚使絆子。

最終，眾人意見歸于統一：以不變應萬變！我軍是守方，依托堅固軍寨，占盡地利優勢。

當前首要任務是內緊外松，加強戒備，完善防御，同時保證生產練兵不輟。

只要自身鐵板一塊，自身不出現問題，無論韃子要等援軍，還是耍陰謀，都能沉著應對。

“好！”秦猛拍板，“那就這么定了！各司其職，嚴陣以待，我會派人告知各處，等著韃子出招！”

而事實的確如他所料那般！

界河北岸的韃子盡管安營扎寨，整日里殺聲震天，擺出一副氣勢洶洶、隨時可能渡河攻殺的架勢。

可一連兩天，除了小股游騎的例行偵查和隔河謾罵外，始終不見契丹大軍有真正進攻的跡象。

韃子動靜不小，在河對岸草原上鬼哭狼嚎，試圖擾亂軍心。

但鐵血軍寨的軍卒無動于衷，全程嚴陣以待，雙方就此進入對峙狀態。

韃子不敢正面來犯，卻在晚上動起了小動作！

夜幕低垂，界河風雪更甚，悄然掩蓋了岸邊的細微響動。

軍寨外圍的陰影里，幾條黑影如鬼魅般匍匐前進，

正是契丹派出的精銳哨探。

他們穿著黑衣，身上涂滿泥漿以掩蓋氣味，動作輕捷如貍貓，試圖繞過明崗暗哨潛入寨中。

然而，他們嚴重低估了鐵血軍寨的“耳朵”。

就在最前面的探子靠近寨墻時，附近犬舍里的數條惡犬突然豎起耳朵，喉嚨里發出低沉的嗚咽聲。

這些猛犬是秦猛特意花高價收購，讓犬兵馴養的。它們對草原人身上那股子腥膻味極為敏感。