鐵血軍寨，官署后院。

清晨，秦猛一如往常，陪著陳月娘、小妹以及林婉兒一同用早飯。

席間，林婉兒神色如常，依舊恬靜優雅，與陳月娘說說笑笑，討論著藥材的晾曬與配置。

秦猛仔細觀察，并未發現異樣，心下稍安，用過飯，放下碗筷：“你們慢慢吃，我該走了。”

陳月娘細心地為他披上外袍，整理著甲胄的束帶。

窗外，晨光熹微，寨中已傳來操練的號角與嘈雜的人聲。

“官人，巡視小心些，春寒正冷，莫要著了風寒。”陳月娘輕聲叮囑，眼中滿是柔情與關切。

秦猛拍了拍妻子的手，露出一抹令人心安的笑容：“放心，就在寨子周邊轉轉，午時便回。”

他大步走出官署，親兵早已牽馬等候。剛踏出門檻，一身重甲的王良便渾身煞氣，飛奔而至。

他湊近秦猛，聲音壓得極低，卻帶著金石之音：“大人，事兒辦妥了，依照您的將令，‘送禮’行動，目標明確，痕跡也處理得干凈。”

”秦猛面色如常，仿佛只是聽到一句尋常的天氣匯報，淡淡頷首：“知道了。告訴陳麻子和石地虎，禮要有始有終，各地情況要盡快搞清楚。”

“你也回去，好好歇息！”

“得令！”王良應聲，轉身大步離去。

“阮二，阮三，派出接應隊伍，接應各隊凱旋。”

罷，秦猛翻身上馬，一夾馬腹，在一隊親兵的簇擁下，朝著寨外春意盎然的田野馳去。仿佛只是去進行一場再普通不過的巡視。

然而，他平靜的目光深處，卻閃過一絲冰冷的銳芒。

崔文遠啊，你算個什么東西？

不講規矩，你是死得最快的！這僅僅是個開始。

……

此刻，官署后院的堂屋內，只剩下女眷們細碎的碗筷聲和低語。

陳月娘、林婉兒、秦小蕓、王艷，小蠻圍坐在桌旁。桌上擺著熱騰騰的包子、濃稠的米粥，還有一碟干奶酪，以及難得一見的熱牛奶。

——這是軍寨牲畜增多后，秦猛特意下令優先供應部將家眷、老人和孩童的。

“嫂子，聽說寨外又開墾了好大一片地，袁飛講，今年收成要是好了，咱們冬天就能寬裕不少。”秦小蕓咬了口肉包子，眼睛亮晶晶的。

王艷也接口道：“是啊月娘姐，現在寨子里人越來越多，熱鬧是熱鬧，就是嚼用也大，幸好將軍有本事。”

陳月娘笑著點頭，目光卻不時瞥向身旁安靜喝粥的林婉兒。她心思細膩，如何看不出這位郡守千金對自家男人那份若有似無的情愫？

以及，隨著秦猛地位水漲船高，她內心隱憂漸甚。

她放下粥碗，挪了挪椅子，輕輕握住林婉兒的手，語氣帶著過來人的親昵和一絲試探：“婉兒妹妹，你覺得……你秦大哥他這人怎么樣？”

林婉兒猝不及防，白皙的臉頰微微泛紅，低聲道：“秦大哥……人很好，有擔當，重情義，尤其是對月娘姐你，極好。”

她這話發自肺腑，這段日子住在官署，秦猛基本上夜夜歸宿，與陳月娘的恩愛她都看在眼里。

陳月娘笑容更深，湊近了些，聲音壓低卻足夠讓桌邊幾人都聽見：“那……妹妹你對猛子哥，是不是也……”

她話語未盡，意思卻再明顯不過。

林婉兒瞬間明白過來，俏臉唰地紅到耳根，如同染了胭脂，急忙擺手：“月娘姐！你、你別亂說！沒有的事！”

“夫人，其實……”一旁林婉兒的丫鬟小蠻聽了，眼珠子轉了轉，剛要開口，就被林婉兒用眼神制止。

陳月娘嘆口氣，語氣變得認真起來：“妹妹，我不是玩笑。猛子哥的能耐，你我都清楚。