堂屋內，燭火搖曳！

秦猛聞著女兒家那股淡淡的幽香，開始不老實起來。陳月娘臉頰通紅，抓住男人作亂的大手。

“可是官人，”陳月娘岔開話題，又抬起頭，眼中滿是認真，“婉兒妹妹對你的情意，軍寨中明眼人都看得真切。

如今寨子里已有不少風風語，談論她與你的關系。你既是頂天立地的男兒，總該給她一個交代，這般拖延，于她名節有損，也非大丈夫所為。”

就在這時，走廊另一邊，房門“咯吱”一聲被輕輕推開一條縫，兩個小腦袋一上下地探了進來。

——正是偷聽得入了神的秦小蕓和被她拉來的王艷。

“偷聽作甚？還不過來？”秦猛眼角余光恰好瞥見了，頓時臉色一沉，目光如電掃了過去。

王艷嚇得一個哆嗦，立馬把身前的秦小蕓往前一推，自己縮到了后面。

“哥，你別兇嘛！是你聲音有些大。”秦小蕓見躲不過去，只得硬著頭皮，笑嘻嘻地湊近幾步，嘟囔著說：“要我說，婉兒姐姐是真的好！

她知書達理，賢良溫婉，又擅長岐黃醫術，對我和月娘姐都極好。哥你現在是位高權重的將軍了，將來肯定……肯定也是要三妻四妾的。

與其將來不知從哪兒來個狐媚子攪風攪雨，還不如娶了知根知底、心地善良的婉兒姐姐！你是個大英雄，可不能辜負了人家一片心意！”

“你個死丫頭！沒大沒小，倒管起你哥的后院來了？”秦猛被妹妹這番“高論”說得心頭火起，可看著她不敢過于靠近，那副隨時準備撒腿就跑的機靈樣，又怒極反笑，瞪著眼睛訓斥道。

“你懂什么？邊疆烽火未熄，你哥我腦袋別在褲腰帶上保家衛國，哪來的閑心思想什么三妻四妾？女人……女人只會影響我拔刀的速度！”

“啥？你說啥？”秦小蕓有點沒聽明白。

秦猛一瞪眼：“小小年紀，不學好，盡學婦人長舌。”

秦小蕓“嚕嚕嚕”地吐舌頭，扮鬼臉。

“官人，可婉兒妹妹的事總要解決，這可躲不開呀！”陳月娘拉了拉秦猛，繼續之前的話題。

“哎喲，我的好月娘哎，你怎的也跟著起哄……”秦猛聽著妻子的意思，頓感一個頭兩個大。

陳月娘罕見地犯起了倔脾氣，一臉堅持地說：“夫君是頂天立地的男兒，行事當光明磊落，豈能這般猶豫不決？反倒容易惹人非議笑話。”

“就是，婉兒姐姐來軍寨就是為了你，哥，你不能老躲著。”秦小蕓在邊上接話茬，幫腔。

秦猛無奈地揮揮手，像趕小雞似的把還想再說的秦小蕓轟回房：“去去去，趕緊回房睡覺！”

“你再瞎摻和，明天罰你抄書！”

說罷，秦猛不由分說地拉著月娘進了里屋，將房門閂死。

屋內重歸寂靜，只剩下燭火噼啪。秦猛轉身看著依舊眉宇間帶著憂色的妻子，心中好氣又好笑。

“婚姻大事又非兒戲，也得看緣分，以后再說吧！”

秦猛一把將她打橫抱起：“好啦，先不說這些，我的賢內助，軍國大事、兒女情長暫且放一邊，良宵苦短，我們還是先做些正經事兒……”

話音未落，他便抱著一聲低呼的陳月娘向床榻走去。

紅綃帳暖，悄然落下……

……

第二日清晨，寒風依舊料峭，但天色已然放晴。

秦猛早早起身，與妻妹吃過早飯，穿上那一身象征安北將軍威嚴的嶄新官袍，更顯英武挺拔。

他親自來到客院，邀請蘇玨與林安國一同游覽鐵血軍寨。

一行人先是登上了寨墻眺望。

秦猛指著遠處蒼茫的雪原和蜿蜒的邊境線，詳細介紹各處軍營扼守關隘、烽燧的布置與防務。

但見軍寨內外軍營里，士卒操練，號令嚴明，動作整齊劃一，殺氣騰騰；騎兵隊伍在曠野上飛奔，或劈砍雪人，或彎弓搭箭射雪人靶……

各類軍械、糧草堆放有序，管理得井井有條。