云州城的空氣里，都飄著一股子陰謀和羊膻味混合的怪味兒。
厲欣怡那丫頭片子帶著蘇老將軍的飛熊軍，還有她那把金光閃閃的尚方寶劍，風風火火地撲向了黑石谷，說是要去“收網撈大魚”。
我的心啊，一半懸在京城那群天天喊著“陳芝兒其罪當誅”的老棺材瓤子身上，另一半，直接飛到了北境，在陳芝兒那倔丫頭和厲欣怡那狐貍精之間反復橫跳。
“陛下，厲尚宮急報！”貼身太監小順子跟踩了風火輪似的沖進來，差點被御書房的門檻絆個狗啃泥。
我一把搶過那封用火漆封得嚴嚴實實的密信，拆開一看，好家伙，厲欣怡的字跡娟秀，內容卻殺氣騰騰：
陛下鈞鑒：
黑石谷人贓并獲！擒殺北狄接應頭目‘禿鷲’，繳獲軍械糧秣無算！更斬獲大魚——前鎮北王親衛統領吳天德！
此獠老奸巨猾，竟欲引爆谷中火油同歸于盡，幸得蘇老將軍神箭穿云，斷其臂膀，生擒之！現正押解回云州大營，嚴加審訊！鄭懷遠勾結北狄、資敵叛國之鐵證，唾手可得！
另，芝兒姐姐下落已有眉目，似在‘野狼峪’一帶活動，傷勢不明，臣妾已派精騎小隊秘密搜尋。
“好！”我一巴掌拍在御案上，震得筆架亂跳，“厲狐貍干得漂亮！生擒吳天德？蘇老將軍寶刀不老啊！斷臂擒敵？這老帥是想給朕省點牢飯錢還是怎么著？”
心頭一塊大石落地，吳天德落網，鄭懷遠那王八蛋的脖子就等于套上了絞索！更重要的是，芝兒那虎妞有消息了！野狼峪……聽著就不是什么善地。
我立刻提筆回信，先狠狠夸了厲欣怡和蘇定方一通，然后重點強調：
“吳天德乃活口鐵證，務必撬開其嘴！鄭懷遠在京城，朕已密令錦衣衛將其府邸圍成鐵桶，只待北境口供一到，即刻拿人！至于芝兒……生要見人，死要見尸！不，必須給朕活著帶回來！少根頭發，朕唯你是問！”
落款時想了想，又鬼使神差地加了句：“欣怡，你也……多加小心。”寫完自己都樂了，這狐貍精精得跟什么似的，還用我操心？
——北境——野狼峪外圍，破廟
幾天后，我要是能親眼看見陳芝兒那副尊容，估計能氣樂了。這丫頭片子躲在一個四面漏風的破廟里，左肩胛骨上那支箭還倔強地杵著，箭頭周圍腫得老高，皮肉翻卷，顏色看著就不太友好。她背靠著掉漆的泥菩薩，臉色白得像剛刷的墻，嘴唇干裂，正齜牙咧嘴地用一把匕首……在火上烤？
“嘶……他娘的，比北狄人的狼牙棒還難搞……”她一邊吸著冷氣，一邊試圖用燒紅的匕首尖去燙那該死的箭頭，想把它弄出來。汗珠子順著她額角往下淌，混著臉上的泥灰，畫出一道道滑稽的小溝。旁邊地上，還扔著幾株剛挖的、沾著泥的草藥，一看就是準備自力更生當赤腳大夫。
就在這時，破廟那扇快散架的門，“吱呀”一聲被推開了。一道纖細的身影逆著光站在門口，月白色的騎裝纖塵不染，發髻紋絲不亂，手里還拎著個精致的食盒，跟這破廟環境格格不入，正是厲欣怡。
陳芝兒動作一僵，匕首差點燙著自己，沒好氣地翻了個白眼：“厲狐貍？你怎么摸到這耗子洞來了？來看我笑話？”
厲欣怡蓮步輕移，優雅地跨過門檻，仿佛進的不是破廟而是金鑾殿。
她掃了一眼陳芝兒的傷口，秀眉微蹙，嘖了一聲：“嘖嘖嘖，忠勇侯大人，您這療傷的手法，是跟村口劁豬的王屠夫學的嗎？再這么燙下去，這胳膊怕是要腌入味了，以后改名叫‘醬香侯’算了。”
“你！”陳芝兒氣得差點蹦起來，牽動傷口，疼得又是一咧嘴，“滾蛋！用不著你管！”
“誰稀罕管你？”厲欣怡把食盒往旁邊還算干凈的供桌上一放，自顧自打開，頓時一股誘人的雞湯混著藥香飄了出來：
“我是奉旨來撈你這只落湯雞的。陛下口諭：‘生要見人，死要見尸，少根頭發，唯我是問。’我可不想回去被陛下念叨。”
她變戲法似的從食盒底層拿出一套干凈的白布、金瘡藥和一把小巧鋒利、閃著寒光的柳葉刀，“過來，趴下！耽誤了本欽差回京復命，你擔待得起嗎？”
陳芝兒看著那刀，又看看厲欣怡那不容置疑的眼神，掙扎了兩秒，最終還是罵罵咧咧地挪了過去，認命地趴在一塊破門板上。“輕點！敢公報私仇，老子做鬼也不放過你！”
“放心，本宮收費公道，童叟無欺。”厲欣怡挽起袖子，露出半截白皙的小臂，那專注的眼神，跟她打算盤時算計江南八大家一模一樣。
她先用烈酒清洗傷口，動作麻利精準。當柳葉刀劃開皮肉，挑向那深嵌的箭頭時，陳芝兒悶哼一聲，額頭青筋暴起。
“忍著點，總比你自己烤成叉燒強。”厲欣怡嘴上不饒人，下手卻極穩極快，“叮”一聲輕響，帶著倒刺的箭頭被丟在地上。
她迅速清理腐肉，敷上金瘡藥，包扎得又快又漂亮，最后還打了個……蝴蝶結？
“厲欣怡！你找死！”陳芝兒看著肩頭那個扎眼的蝴蝶結，差點氣暈過去。
“獨家秘制金瘡藥，活血生肌，附贈包扎服務，蝴蝶結是添頭，不收錢。”厲欣怡慢條斯理地擦著手，把雞湯推過去：
“喝了吧，加了老參和當歸，補氣血。就你現在這風一吹就倒的樣兒，別說砍人了，砍瓜都費勁。”
陳芝兒瞪著那碗香噴噴的雞湯，肚子很不爭氣地叫了一聲。她一把搶過碗，咕咚咕咚灌了下去，末了抹抹嘴：“少廢話！吳天德那老王八呢？招了沒？鄭懷遠的腦袋，老子預定了！”
“吳天德是塊硬骨頭，一時半會兒撬不開。”厲欣怡坐下，給自己倒了杯清水，“不過，從他身上搜出的東西，足夠釘死鄭懷遠了。”
她拿出一枚小巧的銅制印信拓印，“認得嗎？兵部武庫司郎中的私印！就在他貼身暗袋里。還有他供述的幾筆經由鄭懷遠手‘洗白’的軍械交易暗賬，我已派人加急送往京城。陛下那邊，估計已經動手了。”
“太好了！”陳芝兒眼睛一亮，隨即又皺眉，“那還等什么？直接去大營，把那些跟劉猛、吳天德穿一條褲子的王八蛋全揪出來砍了！省得夜長夢多！”
“砍砍砍，你就知道砍！”厲欣怡毫不客氣地潑冷水：
“定北軍現在就是個大馬蜂窩！主帥雖非主謀，但御下不嚴，失察之罪跑不了，下面那些軍官盤根錯節，人人自危！你現在提刀沖進去，是想逼著他們狗急跳墻，來個魚死網破，拉著整個定北軍陪葬嗎？別忘了，北狄二十萬大軍還在關外虎視眈眈！定北軍要是亂了，這仗還打不打了？”
“那你說怎么辦？留著這群蛀蟲過年？”陳芝兒梗著脖子。
“分化，懷柔，拉攏一批，穩住一批，再收拾罪大惡極的那一批！”厲欣怡眼中閃爍著精明的算計：
“證據在我們手里，急什么？先把那些被裹挾的、罪行不深的穩住，許他們戴罪立功。把那些搖擺不定的嚇住，讓他們不敢妄動。
最后，集中力量，雷霆一擊，只辦首惡！這樣既能肅清敗類，又不至于讓邊軍崩盤！這才叫……不戰而屈人之兵，懂不懂？”
“不懂！”陳芝兒撇撇嘴，“彎彎繞繞，磨磨唧唧！要我說，亂世用重典！殺一儆百，看誰還敢蹦跶！”
“莽夫！”厲欣怡嗤笑。
“狐貍精！”陳芝兒反唇相譏。
得，又杠上了。這倆人，一個信奉快刀斬亂麻，一個推崇溫水煮青蛙，八字不合，見面就掐。我在京城都能想象出那畫面，一個拍桌子瞪眼，一個搖扇子冷笑，雞同鴨講，對牛彈琴。
——野狼峪深處——兩日后
事實證明，老天爺最愛干的事，就是在你吵得不可開交的時候，往你頭上扔個更大的雷。
厲欣怡堅持她的“懷柔分化”策略，正派心腹拿著她蓋了欽差大印的“安民告示”（實際上是赦罪書）去定北軍大營外圍活動，試圖瓦解底層軍官的抵抗意志。
陳芝兒則帶著傷，領著一小隊厲欣怡撥給她的飛熊軍精銳，一頭扎進野狼峪深處，美其名曰“巡查地形，順便找點吳天德可能藏匿的私產”——其實就是閑不住，想找點活干，順便發泄一下對厲欣怡策略的不滿。
結果，活沒找到，卻撞上了鬼！
“報——！”派出去的斥候連滾帶爬地沖回來，臉都嚇綠了，“侯爺！不……不好了！北面……北面煙塵蔽日！全是騎兵！看旗號……是北狄金帳王庭的‘血狼騎’！人數……人數起碼上萬！正朝野狼峪方向撲來！離我們……不足二十里了！”
“什么？！”陳芝兒和厲欣怡幾乎同時變色！血狼騎！北狄可汗阿史那雄的親衛精銳！他們怎么會出現在這里？野狼峪并非戰略要地啊！
“壞了！”厲欣怡瞬間反應過來，臉色煞白，“吳天德！肯定是這老狗被抓前發出的最后信號！他知道野狼峪地形復雜，我們很可能在這附近活動！阿史那雄這是派精銳來截殺我們，順便……滅口吳天德！”
“現在說這些有屁用！”陳芝兒一把拔出繡春刀，也顧不上肩傷疼痛了，眼神兇得像要吃人，“趕緊撤！往南！進峽谷！利用地形拖住他們！給大營報信！”
“來不及了！”斥候哭喪著臉，“他們速度太快！而且……而且好像分兵了！有一支輕騎繞道，像是要堵我們后路！”
前有狼，后有虎！絕境！
陳芝兒和厲欣怡對視一眼。剛才還吵得面紅耳赤的兩人，此刻卻在對方眼中看到了同樣-->>的決絕和……一絲無奈的笑意。
“厲狐貍，”陳芝兒舔了舔干裂的嘴唇，咧嘴一笑，露出標志性的小虎牙，“看來你的懷柔大計，得先放放了。今天，咱們得用我的法子，殺出去！”
厲欣怡深吸一口氣，迅速從馬鞍旁的革囊里抽出一把精巧的……精鋼小算盤？！她手指在算珠上噼里啪啦一陣眼花繚亂地撥動，快得只剩下殘影，口中念念有詞：
“敵騎一萬二，分三路，左路四千，右路三千五，中路四千五包抄……我方可戰之力三百二十七人……地形崎嶇，可利用狹窄處……弓箭覆蓋優先目標……突圍方向西南……生還幾率……三成七……”
最后她猛地一合算盤，眼神凌厲如刀：“三成七！干了！陳老虎，聽我指揮！想活命就別犟！”
“呸！誰聽你的！”陳芝兒嘴上不服，身體卻很誠實，立刻招呼手下，“都聽好了！厲欽差說往哪打，就往哪打！誰敢掉鏈子，老子先砍了他！”