很快，水兵們帶回了一個驚人的消息：

豐臣秀吉已親率主力水師南下，準備在琉球以北的“沖繩海域”攔截大夏艦隊！更關鍵的是，倭寇新建的“鐵甲艦”也將在該戰中首次亮相！

“鐵甲艦？”沈墨眉頭緊鎖，“難道倭寇真掌握了蒸汽技術？”

“不可能。”我斷然否定，“最多是包了層鐵皮的木船。不過，豐臣秀吉主動求戰，倒是省了我們找他的功夫。”

我轉向海圖，手指點在沖繩群島的位置：“傳令，全軍轉向東北，直撲沖繩！此戰，朕要親手折斷倭國的海權之夢！”

——沖繩海域·黎明時分——

晨霧彌漫，能見度極低。大夏艦隊靜靜停泊在預定位置，所有戰艦熄滅火光，進入戰斗狀態。根據俘虜的口供和偵察船的回報，倭寇主力應該就在附近海域。

“陛下，有動靜！”瞭望哨突然壓低聲音報告。

我舉起千里鏡，透過漸漸散去的霧氣，隱約看到遠處海面上出現了一片模糊的帆影——規模之大，幾乎覆蓋了整個東北方的海平面！

更令人心驚的是，艦隊中央赫然矗立著三艘體型龐大、通體漆黑的巨艦，其造型與周圍傳統倭船截然不同。

“那就是倭寇的‘鐵甲艦’？”陳芝兒倒吸一口冷氣，“比預想的還要大！”

我仔細觀察那三艘巨艦：平甲板，低干舷，船身呈流線型，確實有幾分近代鐵甲艦的影子。但仔細看，它們的動力依然是風帆，煙囪只是裝飾，顯然還沒掌握蒸汽技術。

“虛張聲勢罷了。”我冷笑一聲，“傳令，按‘獵鯊’方案行動！”

隨著旗語傳遞，大夏艦隊悄然分成三支。由“定遠號”率領的主力居中，正面吸引倭寇注意力；拓跋宏指揮的快速艦隊向左翼迂回；另一支精銳則向右翼包抄。這是專門針對倭寇“鐵甲艦”設計的戰術——不與其正面對轟，而是利用數量優勢，從側翼突破，直搗黃龍！

晨霧完全散去時，倭寇終于發現了嚴陣以待的大夏艦隊。頓時，刺耳的號角聲響徹海面，倭寇艦隊開始調整陣型，三艘“鐵甲艦”緩緩前出，擺出了決戰的架勢。

“豐臣秀吉果然狂妄。”我放下千里鏡，“以為靠幾艘包鐵皮的船就能嚇退大夏水師？傳令，升起龍旗，全軍前進！”

玄色龍旗在“定遠號”主桅上冉冉升起，迎風招展。所有大夏戰艦同時擂響戰鼓，號角齊鳴，聲震海天！這支沉寂了三年的雄師，終于在此刻亮出了鋒利的爪牙！

倭寇顯然被這氣勢震懾，三艘“鐵甲艦”的推進速度明顯放緩，似乎在猶豫。但很快，其中一艘升起華麗的將旗，加速沖來——那一定是豐臣秀吉的旗艦！

“雷霆炮準備！”陳芝兒的聲音冷靜而堅定，“目標，敵旗艦！測距！”

炮手們緊張地調整著射擊參數。由于是首次實戰對抗移動的鐵甲目標，所有人都捏著一把汗。

“距離三里…兩里半…兩里…”瞭望哨不斷報數。

我緊盯著那艘越來越近的黑色巨艦，手心微微出汗。這一炮若不能建功，士氣將大受影響。

“進入射程！”瞭望哨高呼。

“放！”陳芝兒果斷下令。

轟——！

“定遠號”船首的雷霆炮噴吐出熾熱的火舌，炮彈呼嘯著飛向倭寇旗艦！

砰！

炮彈精準命中敵艦前甲板，但令人震驚的是，那層鐵甲竟然擋住了這致命一擊！炮彈被彈開，只在鐵甲上留下一個凹痕。

“怎么可能？！”沈墨失聲驚呼。

倭寇旗艦上爆發出一陣歡呼，速度不減反增，直撲“定遠號”而來！其側舷炮窗打開，露出黑洞洞的炮口。

“左滿舵！規避！”陳芝兒急令。

“定遠號”龐大的船體艱難轉向，堪堪避過倭寇旗艦的。

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