烏拉爾山麓那場慘烈的突圍戰，最終以付出三臺珍貴機甲徹底報廢、近百北府精銳埋骨異鄉的代價，堪堪殺出一條血路。

當殘存的隊伍拖著疲憊不堪的身軀，押解著重犯，終于望見北疆那巍峨的界碑時，許多將士幾乎脫力跪倒在凍土之上。

邊關守將早已接到狼煙訊號，率大軍出迎百里。見到陛下龍袍染血、左臂低垂，以及身后那支傷亡慘重卻煞氣沖天的隊伍，無不駭然動容。

我沒有立刻回京。就在北疆帥府，朕用了整整三日，親自督療傷員，撫恤戰死者家屬，將繳獲的“熊巢”部分非核心資料交由陳芝兒帶人初步解析，并將伊萬與謝爾蓋分別秘密關押，嚴令心腹晝夜看守。

左臂的傷勢遠比想象棘手。月球基地那強行調用玉璽之力的一擊，幾乎傷及本源，尋常靈炁滋養效果甚微。直至深夜獨處時，朕引動體內那絲得自冰髓礦脈核心的本源生機，混合著穿越而來便蘊藏的神秘靈能，緩緩溫養，那裂紋方開始真正愈合，但依舊脆弱，短期內休想再動用分毫。

十日后，大局初定，朕方啟程回鑾。

此番歸京，規模遠不如離京時浩大，卻帶著洗練后的肅殺之氣。神都的百姓依舊夾道跪迎，但或許是被隊伍中那濃得化不開的血腥氣和將士們冰冷的眼神所懾，歡呼聲也顯得克制了許多。

御輦直接入了宮城，直至養心殿。

殿內溫暖如春，地龍燒得正好。我屏退所有內侍宮娥，只留下聞訊匆匆趕來的唐若雪、厲欣怡和陳芝兒。

“陛下！”唐若雪一眼便落在我依舊用繃帶吊著的左臂上，臉色瞬間白了，快步上前，想碰又不敢碰，聲音都帶了顫音，“御醫！快傳御醫！”

“不必。”我攔住她，緩緩自行解開繃帶，露出已然愈合、只余幾道淺粉痕跡的手臂。靈炁滋養的奇效讓她們三人眼中都掠過驚異，但誰都沒有多問。

“一點小傷，已無大礙。”我輕描淡寫，轉而看向厲欣怡，“欣怡，押回的兩人，伊萬嘴硬，謝爾蓋貪生，分開審訊，朕要知道‘滌世計劃’所有的細節，尤其是他們與國內哪些人還有勾結。你的手段，朕信得過。”

厲欣怡眸光一凜，嘴角卻勾起一抹冷艷的笑：“陛下放心，到了臣妾手里，石頭也能開口說話。正好新得了幾樣南洋來的香料，聽說摻在熏香里，能讓人格外……念舊。”她屈膝一禮，裙擺搖曳，轉身便去安排，雷厲風行。

“芝兒，”我又看向一旁眼圈微紅、強忍著沒撲上來的陳芝兒，“‘熊巢’帶回的那些機關零件和圖紙，立刻組織工部與大匠解析。尤其是那種小型污染源的制造原理，我們必須掌握，才能更好防范甚至反制。另，基于冰髓的取暖護具和療傷藥，加快進度，北疆將士等不起。”

“是！陛下！”陳芝兒用力點頭，抹了下眼角，“我這就去！保證弄出好東西來！”她風風火火地跑了出去，差點在門檻上絆一跤。

殿內只剩下我與唐若雪。

她默默上前，為我換下風塵仆仆、沾著血漬的外袍，指尖不經意劃過我后背一道新增的淺淺疤痕，動作微微一滯。

“朕沒事。”我握住她的手，冰涼細膩，“朝中這幾日如何？”

她輕輕抽出手，繼續為我整理衣襟，聲音低柔卻清晰：“陛下凱旋，自是無人敢明面非議。只是……韃靼部派了使者前來，正在館驛等候召見。聽聞……是替他們的阿速特可汗，前來提請聯姻之誼，愿求娶大夏公主，永結盟好。”

她抬起眼，目光沉靜如水，卻深不見底：“據臣妾所知，那位阿速特可汗，今年已五十有七，膝下王子都已戰死數位了。”