夜色再次籠罩御花園，水榭四周靜悄悄的，唯有寒風吹過枯枝的嗚咽聲。與上次不同，此番水榭內外，早已布下天羅地網。皇城司最頂尖的暗哨潛伏在每一處假山、樹影、廊柱之后，弩箭上弦，屏息凝神。厲欣怡更是調來了數名精通機關陷阱的好手，在水榭周圍布下了數道難以察覺的絆索、響鈴和暗器。

朕坐于水榭之中，面前擺著香茗和幾碟點心，看似悠閑，實則心神緊繃，感知提升到極致，左臂臂骨微微發熱，留意著周遭最細微的動靜。

唐若雪、厲欣怡、陳芝兒依約而至。她們已知曉計劃，面上雖帶著淺笑，眼神卻都透著警惕。

“都安排妥當了？”朕低聲問。“陛下放心，”厲欣怡頷首，聲音細若蚊蚋，“水榭五十步內，飛花落葉皆在掌控。只要那‘鏡花水月’敢再露面，定叫他有來無回。”唐若雪補充道：“承恩公府、淑太妃宮外，亦加派了雙倍人手監控，若有異動，立刻可知。”陳芝兒則有些興奮地拍了拍腰間的一個小皮囊：“我帶了好幾個新做的‘迷蹤彈’和‘癢癢粉’，保證讓偷看的家伙好好爽一爽！”

朕微微點頭：“好。那便開始吧。”

四人依照事先商議好的劇本，開始“表演”。

朕故作凝重地嘆了口氣：“北疆雖定，然國庫空虛，百業待興。朕近日思之，或可重啟前朝舊制，于東南沿海擇地設‘市舶司’，專營海貿，以充國用。諸位愛卿以為如何？”

唐若雪率先接口，語氣帶著恰到好處的擔憂：“陛下，開海之議，牽連甚廣。東南豪強盤根錯節，且西夷船堅炮利，倭患未絕，恐引狼入室，反生禍端。臣妾以為，當慎之又慎。”

厲欣怡立刻反駁，聲音提高了幾分，確保能傳出去：“唐姐姐此差矣！正是因西夷船堅炮利，我才更需師其長技！閉關鎖國，豈非因噎廢食？如今朝廷缺銀，海貿之利何其巨大？若能掌控在手，何愁國庫不盈？至于豪強倭寇，自有水師王法制裁！”她說著，還故意將茶盞重重一頓，發出清脆響聲。

陳芝兒則蹦跳著插話，顯得天真又急切：“對啊對啊！陛下！聽說西夷有好些稀奇古怪的機器書呢！要是能買回來，我的格物院肯定能造出更厲害的火器！到時候什么羅剎鬼、哥薩克，統統不在話下！開海好！開海妙！”

朕故作沉吟，手指敲擊著桌面：“嗯……欣怡與芝兒所，亦有道理。然若雪所慮，亦非虛。此事關乎國本，需從長計議。這樣，欣怡，你即刻草擬一份詳細的市舶司章程，尤其要寫明如何組建新式水師、如何與地方豪強分利。芝兒，你格物院也擬個條陳，需要采購哪些西夷書籍器物，需多少銀兩。朕要細細斟酌。”

“臣妾遵旨！”厲欣怡與陳芝兒齊聲應道，聲音清晰。

戲已做足，剩下的便是等待。

水榭內陷入了短暫的“沉默”，四人皆豎起耳朵，凝神感知著外面的動靜。時間一點點流逝，四周唯有風聲，仿佛之前的窺探從未發生過。

就在朕以為對方或許不會上鉤之時——

左臂臂骨猛地傳來一陣極其細微卻尖銳的悸動！方向，來自水榭東南角的一處高大假山頂部！

幾乎同時，東南角假山陰影里，傳來一聲極輕微的、仿佛瓦片松動的“咔噠”聲！

來了！

朕與厲欣怡交換了一個眼神。

厲欣怡看似無意地站起身，走到水榭邊，憑欄望向那片假山，嘆息道：“今夜月色倒是清明，只可惜……”

>t;話音未落，她藏在袖中的手猛地一彈！

咻！咻！咻！

數枚細如牛毛的銀針，無聲無息地射向假山頂部！

幾乎同一時間，埋伏在周圍的暗哨也動了！數道黑影如同獵豹般撲向假山！弩箭破空聲、機關觸發聲、以及一聲短促驚怒的悶哼驟然響起！

“拿下！”朕厲聲喝道！

水榭內外瞬間燈火通明！無數火把將那片假山照得如同白晝！

只見假山頂上，一個穿著夜行衣、身形瘦小的身影正狼狽地躲閃著銀針和弩箭，其身手極為靈活，如同猿猴般在嶙峋的山石間跳躍，幾次險之又險地避開了抓捕。果然是個高手！

“哪里逃！”陳芝兒嬌叱一聲，手中一枚“迷蹤彈”已然拋出！