“……更何況，你這把刀，還承諾能為朝廷每年帶回八百萬兩白銀。”

“沒人會跟銀子過不去，尤其是在國庫空虛的今天。”

“你陸明淵，才華橫溢，卻又洪福齊天。這在大乾的官場上，是百年罕見之事。”

“這是你之幸，是大乾之幸，也是我胡宗憲之幸事啊！”

胡宗憲將陸明淵的處境、優勢、乃至他能“肆無忌憚”的根本原因，赤裸裸地擺在了他的面前。

這是一份天大的恩情。

然而，胡宗憲話鋒一轉，那剛剛還帶著幾分溫和的眼神，瞬間又變得銳利起來。

“但是，陸明淵，你必須清楚。東南倭寇之患，非一朝一夕之功。”

“你今日之所以能如此順暢，一是因為陛下在京中為你鼎力支撐。”

“二是因為朝中各黨，都還指望著你那‘漕海一體’的宏圖大計，沒人愿意現在就得罪你這個未來的財神爺。”

“可這一切，都是建立在‘漕海一體’尚未完成之前。”

“一旦功成，你每年八百萬兩的進項成了定數，你這狀元郎的光環，你這十二歲伯爵的特權，都會漸漸褪去。”

“到那時，你陸明淵，才算是真正踏進了這吃人的官場。”

“屆時，你再想如今日這般‘便宜行事’，怕是就沒那么容易了。”

“你今日的‘逾矩’與‘擅專’，是奇功。”

“他日的‘逾矩’與‘擅專’，便是取死之道！”

最后幾個字，擲地有聲，如警鐘長鳴。

陸明淵心中劇震，一股寒意從背脊直沖天靈。

他瞬間明白了。

胡宗憲這番話，看似是敲打，是警告，可字字句句，無一不是在提點他，愛護他！

這是在教他為官之道，是在教他在這險惡的官場中如何活下去！

這份情，比山還重！

陸明淵沒有絲毫猶豫，猛地從椅子上站起，后退一步。

他對著胡宗憲，鄭重其事地躬身，行了一個晚輩對尊敬長輩的九十度大禮。

“晚輩陸明淵，謝過……胡部堂，提攜教誨之恩！”

他將“大人”的稱呼，換成了更顯親近也更顯尊敬的“胡部堂”，將“下官”的自稱，換成了“晚輩”。

一詞之差，天壤之別。

這代表著，從這一刻起，他陸明淵，是真心實意地將眼前這位東南柱石，當成了自己的師長與引路人。

胡宗憲看著他這副模樣，先是一愣。

隨即，那張素來清癯嚴肅的臉上，綻開了一抹真正發自內心的笑容。

他抬了抬手，示意陸明淵起身。

“你啊……真是個通透的聰明孩子。”

他笑著搖了搖頭，語氣中滿是欣賞與欣慰，“坐吧。”

待陸明淵重新坐下，胡宗憲才端起那杯早已涼透的茶，抿了一口。

“你今日，確實做錯了很多事。逾矩、擅專，哪一條，都夠尋常官員喝一壺的。”

他放下茶盞，看著陸明淵，話鋒再次一轉。

“但是，你做對了一件最關鍵，也是最重要的事情。”

胡宗憲的目光變得無比深邃。

“那就是，你對陛下，足夠忠心。”

“你從汪家繳獲的財物中，分出三百萬兩白銀，八百里加急，直接送往京師。”

“這一手，比你溫州海戰的驚天大捷，還要高明百倍！”

“有了這三百萬兩銀子，你所有的‘逾矩’之舉，在陛下的眼中，便都是‘忠心耿耿，為國分憂’。”

“你所有的‘擅專’之行，也都會變成‘少年英才，不拘一格’。”

“朝堂之上，再想攻訐你的人，也要先掂量掂量，自己有沒有本事，能為陛下填上這三百萬兩的窟窿。”

“這筆錢，是你最大的功勞，也是你最硬的護身符。”

“它足以抹去你的一切過錯，也足以堵住所有人的嘴。”

胡宗憲看著眼前的少年，心中感慨萬千。

他緩緩站起身，走到那幅巨大的堪輿圖前。

目光掃過溫州、臺州、寧波……那一個個被倭寇肆虐過的地方。

“溫州海戰的大捷，其意義，遠不止是斬獲多少，繳獲多少。”

“它更重要的，是打出了我大乾水師的威風，震懾了那些蠢蠢欲動的宵小之輩。”

“也為我接下來的整個東南布局，撬開了一道至關重要的缺口。”

他轉過身，目光灼灼地看著陸明淵。

“這，也是我今日叫你來杭州的真正原因。”

胡宗憲的臉上，露出一絲罕見的，帶著疲憊卻又無比欣慰的笑容。

他對著陸明淵，微微頷首，聲音前所未有的鄭重。

“說起來，我胡宗憲，還要代這東南沿海數千萬無辜的百姓……”

“謝謝你，陸明淵！”

…………

_l