“大人，白紙黑字，豈容他們抵賴？這契約上寫得清清楚楚，十月初十之前，必須完工發貨。”

“可他們硬生生拖到了二十號！我等只是依約行事，何錯之有？”

“至于那多出來的五船貨，更是無稽之談！”

衙役將契約呈上，陸明淵拿過來，仔細翻看。

契約條款清晰，工期、工價、違約責任都寫得明明白白，上面還按著密密麻麻的手印。

單從這份契約來看，趙、劉兩家商行確實占著理。

趙天成急得滿臉通紅。

“大人！那契約是簽了，可貨物的數量不對啊！他們后來加了貨，這怎么算？”

趙德海一臉無辜地攤了攤手。

“大人明鑒，我等從未增加過貨物。”

“這碼頭上所有進出的船只貨物，都在漕運衙門有登記造冊，一查便知。他們這是血口噴人！”

“好一個一查便知。”

陸明淵的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“來人，傳漕運碼頭主簿，將寧遠碼頭近一個月的貨運記事簿，給本官呈上來！”

很快，一名身穿吏服、賊眉鼠眼的小官，捧著一本厚厚的冊子，戰戰兢兢地走上堂來。

“小吏，漕運主簿孫祥，參見大人。”

“將記事簿呈上。”

陸明淵接過記事簿，直接翻到十月份的記錄。

他目光如炬，一頁一頁地仔細查看。

當翻到趙、劉兩家商行登記的那一頁時，他停了下來。

只見上面用蠅頭小楷清清楚楚地記載著。

趙、劉商行，入港福船二十艘，承運絲綢、瓷器等貨物，于十月二十日離港。

趙德海見狀，臉上露出了得意的笑容，對著陸明淵拱手道。

“大人，您看到了？這可是官府的記事簿，做不得假！”

“明明就是這幫刁民偷奸耍滑，延誤工期，如今還敢惡人先告狀，請大人為我等做主啊！”

力工們頓時一片嘩然，他們明明記得是十五艘船，怎么就變成了二十艘？

趙天成更是目瞪口呆，喃喃道：“不可能……這不可能……”

公堂之上的氣氛瞬間逆轉，所有的證據，似乎都指向了力工一方。

然而，陸明淵的臉上卻毫無波瀾。

他修長的手指輕輕摩挲著記事簿的書頁，目光落在書頁的側邊裝訂處，眼神陡然一凝。

那里的紙張，有著極其細微的、幾乎難以察覺的撕裂與重新黏合的痕跡。

他的嘴角，緩緩向上揚起一個冰冷的弧度。

他抬起頭，目光如電，直刺跪在地上的漕運主簿孫祥。

“孫主簿。”

“小……小吏在。”

孫祥被他看得心頭發毛，聲音都開始打顫。

陸明淵將那本記事簿舉起，對著他晃了晃，聲音平淡，卻帶著一股山雨欲來的壓迫感。

“本官問你，這記事簿，可是你親手所記？”

“是……是小吏所記。”

“好。”

陸明淵點了點頭，然后，在所有人驚愕的目光中，他捏住那幾頁紙，猛地一撕！

“刺啦——”

一聲脆響，記事簿被他從中撕開，露出了側面的裝訂夾層。

只見那夾層之中，赫然夾著幾片被裁掉的紙張碎片，上面還殘留著“拾伍”兩個墨跡未干的字樣！

而原本記錄“二十”的那一頁，其邊緣明顯有著被利刃裁切后，用漿糊重新粘貼的痕跡！

真相，在這一刻，昭然若揭！

整個公堂，瞬間陷入了一片死寂。

趙德海和劉三臉上的得意笑容僵住了，取而代之的是無盡的驚恐與駭然。

他們怎么也想不到，做得如此天衣無縫的手段，竟會被陸明淵用如此簡單粗暴的方式，當場揭穿！

跪在地上的孫祥，更是面如死灰，渾身抖得如同篩糠一般。

陸明淵將那撕開的記事簿重重地摔在公案之上，發出一聲巨響，如同驚雷炸響在每個人的心頭。

他緩緩站起身，居高臨下地俯視著抖成一團的孫祥，聲音冷得仿佛能凍結空氣。

“孫祥，偽造官府文書，與奸商勾結，欺上瞞下，草菅人命。你可知，這是何等大罪？”

“大……大人饒命！大人饒命啊！”

孫祥魂飛魄散，連連叩頭，額頭很快便磕出了血。

陸明淵卻不為所動，他緩緩走下公案，一步一步地來到孫祥面前。

陸明淵蹲下身，直視著他那雙充滿恐懼的眼睛。

“本官，現在給你一個機會。”

他的聲音壓得很低，卻清晰地傳入孫祥的耳中，如同魔鬼的低語。

“告訴本官，是誰，指使你這么做的？”

“你若現在招認，本官可以念你尚有悔改之心，不追究你的主責。但你若想繼續冥頑不靈，替人隱瞞……”

陸明淵的嘴角勾起一抹森然的笑意。

“那你可要想清楚了，你以為，這小小的漕運衙門里，所有人都會為了你一個人，守口如瓶嗎？”

“你以為，趙德海和劉三，會為了你一個小小的主簿，扛下所有罪責嗎？”

“本官，只給你三息時間考慮。”

陸明淵的聲音陡然拔高。

“三！”

孫祥渾身一顫，冷汗如漿。

他下意識地回頭看了一眼面色慘白的趙德海，眼神中充滿了掙扎與絕望。

“二！”

陸明淵的聲音再次響起，不帶一絲一毫的感情。

那冰冷的數字，一點點碾碎他最后的心理防線。

他想到了自己的妻兒老小，想到了抄家滅族的下場，一股前所未有的恐懼淹沒了他。

“一！”

陸明淵的最后一個數字尚未出口，孫祥便再也堅持不住，崩潰出聲！

“我……我說！我說！”

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