“果然是他！杜公子乃我杭州府有名的才子，一手策論寫得出神入化，中個探花，實至名歸！”

“意料之中，意料之中啊！”

人群中，一個身著錦緞的中年男子在幾名家仆的簇擁下，激動得滿面紅光，正是杜文遠的父親。

他身旁的一名管家，早已會意，立刻從懷中掏出數個沉甸甸的錢袋，對著周圍拱手高聲道。

“我家公子僥幸高中，些許碎銀，與諸位同喜，討個彩頭！”

說罷，一把把散發著誘人光澤的碎銀子便如天女散花般灑向人群，引得一陣哄搶與更為熱烈的恭賀之聲。

“恭喜杜老爺！”

“杜公子前途無量啊！”

杜家的牌面，在這一刻給得足足的，引來無數羨慕嫉妒的目光。

而被眾人簇擁在中央的杜文遠，一位面如冠玉的青年，臉上帶著恰到好處的笑容，從容地接受著四面八方的道賀，風度翩翩，盡顯世家子弟的風范。

高臺之上，張承運靜靜地看著下方的熱鬧，并未出聲制止。

他知道，這種榮耀的時刻，需要宣泄，也需要被見證。

待到那陣喧囂稍稍平息，他才再次開口，聲音比之前又沉了幾分，帶著一種莫名的壓力。

“第二甲，榜眼……杭州府，林博文！”

此一出，整個長街仿佛被施了定身法。

如果說杜文遠中探花是意料之中，那么林博文得榜眼，便是石破天驚！

短暫的死寂之后，人群炸開了鍋，其聲勢比剛才大了十倍不止！

“什么？林博文？知府大人的親傳弟子，竟然只是榜眼？”

“怎么可能！林公子三歲成詩，七歲便能出口成章，九歲縣試奪魁，乃是公認的少年天才，這魁首之位，誰人能與他爭鋒？”

“是啊，所有人都以為今科魁首非他莫屬，究竟是何方神圣，竟能將他壓下一頭？”

人群的另一側，一位身著月白長衫的少年，原本淡然自若的神情，在聽到自己名字的瞬間，驟然凝固。

他，正是林博文。

那張俊秀的臉上，血色以肉眼可見的速度褪去，取而代之的是一層陰沉的鐵青。

他袖中的雙手，不知何時已經緊緊攥成了拳頭，指節因為過度用力而微微發白。

榜眼？

這兩個字，對他而，不是榮耀，而是奇恥大辱！

他自幼便是天之驕子，一路走來，鮮花著錦，從未嘗過“第二”的滋味。

更何況，恩師乃是杭州知府，他代表的，不僅僅是自己！

身旁一眾平日里與他交好的學子，此刻噤若寒蟬，連大氣都不敢出，生怕觸了他的霉頭。

偏偏有人不怕。

剛剛接受完眾人恭賀的杜文遠，搖著一柄玉骨折扇，施施然地走了過來，臉上掛著一絲玩味的笑容。

“恭喜林兄，賀喜林兄。有府尊大人親自教導，還能高中榜眼，當真是可喜可賀啊。”

他字字句句都是恭賀，可那語調中卻滿是嘲諷與幸災樂禍。

誰都聽得出來，這是在說，你有著最好的資源，拜了最強的老師，結果還是被人踩在了腳下。

周圍的氣氛，瞬間尷尬到了冰點。

林博文緩緩轉過頭，那雙原本清亮的眸子，此刻深沉得如同寒潭。

他盯著杜文遠看了半晌，嘴角卻慢慢勾起一抹冰冷的弧度。

“多謝杜兄吉。能與杜兄同登甲榜，亦是博文之幸。只是不知……是哪位高才，能得此殊榮，讓我與杜兄，都只能屈居其后呢？”

他沒有發怒，反而將話題引向了那尚未揭曉的魁首，語間，卻已是暗流洶涌。

他拂袖轉身，不再看杜文遠那張討厭的臉，目光如利劍一般，射向高臺之上，那個手持甲榜的通判大人。

他倒要看看，究竟是誰，敢搶走本該屬于他的榮耀！

高臺下，陳子修的呼吸早已變得無比粗重，他的心臟在胸膛里瘋狂地擂動，仿佛要破體而出。

他的雙眼布滿了血絲，死死地盯著張承運，心中有一個聲音在瘋狂地吶喊：不要是他！千萬不要是他！

而陸明淵，依舊站在那里，身姿挺拔如松。

他甚至沒有去看高臺，而是微微仰頭，金色的光輝灑在他的臉上，映得他那雙眸子，愈發顯得深邃而平靜。

一炷香，仿佛一個世紀那么久。

當高臺上的那炷香燃盡最后一縷青煙時，通判張承運再次走到了臺前。

這一次，他沒有立刻開口，而是目光沉凝，緩緩掃過全場。

他的視線，似乎在尋找著什么，最終，在人群的一角，那個淡然獨立的少年身影上，停留了剎那。

他深吸一口氣，高聲宣道！

“本屆府試，杭州府魁首——”

“江陵縣——陸！明！淵！”

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