陸大人英明！”
“青天大老爺啊！”
力工們的歡呼聲如同錢塘江的潮水，一浪高過一浪。
他們看向陸明淵的眼神，已經從最初的懷疑與警惕，徹底轉為了狂熱的崇拜與信賴。
而與力工們的歡欣鼓舞形成鮮明對比的，是王麻子那張瞬間變得死灰的臉。
他癱軟在地，嘴唇哆嗦著，連一句狡辯的話都說不出來了。
“格殺勿論”這四個字，如同四座冰冷的大山，將他所有的僥幸與倚仗都壓得粉碎。
就在此時，碼頭外圍傳來一陣整齊而沉重的腳步聲。
伴隨著甲胄摩擦的金屬撞擊聲，一股肅殺之氣瞬間席卷全場。
“溫州衛奉鄧將軍之命，前來維持秩序！所有人等，放下武器，原地待命！”
一聲中氣十足的暴喝，讓原本還沉浸在喜悅中的力工們瞬間安靜下來。
他們下意識地握緊了手中的扁擔和鋤頭，警惕地望向來人。
只見一隊隊身披鐵甲、手持長槍的官兵，如同一道鋼鐵洪流，迅速將整個寧遠碼頭封鎖得水泄不通。
為首的一名將官，身材魁梧，面容剛毅，正是溫州衛指揮僉事，鄧玉堂的副將，李校尉。
衙役們見到援軍已到，長長地松了一口氣，紛紛迎了上去。
而那些商行護衛，則像是看到了救星，臉上露出了劫后余生的慶幸。
李校尉大步流星地走到陸明淵身前，抱拳行禮，聲若洪鐘。
“末將參見知府大人！鄧將軍已在府中坐鎮，命末將率五百精銳前來聽候大人調遣！碼頭內外，已盡在掌控！”
陸明淵微微頷首，目光掃過那些面色緊張的力工，聲音依舊平靜無波。
“李校尉，辛苦了。本官的命令，你都聽到了？”
“末將聽得一清二楚！”
李校尉朗聲應道。
“好。”陸明淵點了點頭。
“即刻執行！將此地所有商行護衛，全部繳械，押回衛所看管，沒有本官的命令，任何人不得探視！”
“若有反抗，依本官之令行事！”
“遵命！”李校尉沒有絲毫猶豫，轉身一揮手。
“來人！繳了他們的械！”
王麻子和那群護衛本還心存幻想，以為官兵來了，便是他們的靠山，卻沒想到等來的是這般雷霆手段。
一時間，哭爹喊娘者有之，想要反抗者亦有之。
但在明晃晃的槍尖和“格殺勿論”的軍令面前，所有的掙扎都顯得蒼白無力。
很快，幾十名護衛便被繳了械，如同一群喪家之犬，被溫州衛的士兵們用繩索捆綁著押走。
處理完護衛，陸明淵的目光轉向了趙天成和一眾力工。
“趙天成。”
“小人在！”
趙天成連忙上前一步，恭敬地躬身。
“你也看到了，本官既已插手，便會一查到底，還你們一個公道。”
陸明淵的聲音緩和了幾分。
“但公道，要按朝廷的規矩來。你們聚眾械斗，亦是觸犯了王法。”
“現在，本官命你，帶著所有與此事相關之人，以及這三位死者的家屬，隨本官回府衙，升堂問案。”
“本官向你們保證，在案情水落石出之前，府衙不會偏袒任何一方。”
“你們，可信得過本官？”
趙天成看著陸明淵那雙清澈而堅定的眼睛，沒有半分遲疑，他猛地單膝跪地，重重叩首。
“我等，愿隨大人回府！一切，全憑大人做主！”
“全憑大人做主！”
身后，成百上千的力工齊齊跪下，聲震云霄。
陸明淵沒有再多，轉身對身邊的衙役道。
“將趙家、劉家在溫州府的所有主事之人，統統帶到府衙大堂！仵作，也一并帶去！”
說罷，他便邁開步子，在衙役和溫州衛的護衛下，向府衙方向行去。
趙天成等人則在另一隊官兵的“護送”下，緊隨其后。
一場足以動搖溫州府根基的巨大風波，就這樣被陸明淵以一人之力，暫時平息。
溫州府衙，大堂之上。
“威——武——”
驚堂木重重拍下，堂下兩班衙役齊聲吶喊，肅穆的氛圍瞬間籠罩了整個公堂。
陸明淵端坐于公案之后，一身青色官袍，面沉如水。
堂下，左側是趙天成等十余名力工代表，他們身后還跟著三名神情悲戚的婦人，正是死者的家屬。
右側，則是被衙役們“請”來的趙、劉兩家商行的主事之人。
為首的是一個四十多歲的中年胖子，錦衣華服，大腹便便，正是趙家商行在溫州的大掌柜，趙德海。
他身邊則是一個面相精明的瘦高個，劉家商行的管事，劉三。
至于那個王麻子，則像條死狗一樣跪在他們二人身后，瑟瑟發抖。
“堂下何人，報上名來！”
陸明淵的聲音在空曠的大堂中回響，帶著不容置疑的威嚴。
趙德海和劉三對視一眼，上前一步，拱手道。
“草民趙德海（劉三），見過知府大人。”
他們雖然被強行“請”來，但臉上卻無多少懼色，反而透著幾分有恃無恐。
畢竟，他們背后站著的，是京中權貴，能將生意做到溫州來，自然都有自己的依仗。
他們無比清楚，官場之上，和光同塵，沒有解決不了的麻煩，只有沒送到位的銀子。
今天就算是鬧出了天大的麻煩，多送些銀子就擺平了！
陸明淵冷眼看著他們，淡淡道。
“趙德海，劉三。寧遠碼頭，三條人命，你們作何解釋？”
趙德海肥胖的臉上擠出一絲笑容，不緊不慢地說道。
“回大人，此事純屬誤會。我等與碼頭力工素來合作愉快。”
“只是此次，他們無故拖延工期，導致我們商行一批運往京師的貨物延誤，損失慘重。”
“按照當初簽訂的契約，我等扣除其三成工錢，合情合理。”
“胡說！”趙天成當即怒吼出聲。
“分明是你們出爾反爾！當初說好的是十五船貨，臨時卻變成了二十船！”
“我們兄弟們連軸轉，熬了幾個通宵才把貨裝完，你們不加錢也就罷了，還反咬一口，說我們延誤工期！”
“天底下哪有這樣的道理！”
劉三聞，冷笑一聲，從袖中掏出一份契約，呈給旁邊的衙役，朗聲道。