國公所在的院子在村子另一頭，院子不大，但土坯墻圍得嚴實。

王二牛在門口與守衛低語兩句，然后被點頭放行。

進入院內，正房的門虛掩著，王二牛示意大哥和三弟稍等，自已先輕手輕腳地進去通傳。

片刻，王二牛出來，低聲道：“國公爺讓你們進去，他傷勢未愈，就在屋內相見。”

兄弟二人進到屋內，房間陳設簡單，光線有些昏暗，點著一盞油燈。

定國公程鎮疆靠坐在一張鋪著舊氈毯的炕上，身上蓋著薄被，面色依舊蒼白，透出一股重傷未愈的虛弱。

王明遠和王大牛上前幾步，躬身行禮：“草民王大牛，學生王明遠，拜見國公爺。”

“不必多禮。”國公爺的聲音有些沙啞，但很平穩。

“二牛是老夫的得力臂助，更是老夫的救命恩人。你們是他的至親，便是自已人。”

他話說得簡單，卻自有一股不容置疑的份量。

他也沒有寒暄客套，直接問道：“王家三郎，聽你二哥說，你已是舉人功名，還得周太傅看重，現在在各大書院游學？”

王明遠恭敬回道：“回國公爺，學生確是去年秦陜鄉試僥幸得中，前些時日正在嵩陽書院游學，因聽聞邊關……家中變故，才與家兄、侄兒匆忙趕來。”

程鎮疆“嗯”了一聲，目光深邃地看著他：“年紀輕輕，已是解元，又得周老頭看重，前途無量。邊關兇險，實非久留之地，探望過你二哥，便早日返回中原，專心舉業，方是正理。”這話里有關切，也有告誡。

“學生明白，多謝國公爺提點。”王明遠再次躬身。

程鎮疆不再多，只是那目光在王明遠身上停留時，帶著一種難以喻的復雜。

屋內一時沉默下來，只有油燈燈芯偶爾爆開的輕微噼啪聲。

此刻本該告辭退去，但王明遠卻再次躬身，從懷中取出一個用油布仔細包裹的書冊狀事物，雙手奉上，語氣誠懇卻帶著幾分謹慎：

“國公爺，學生雖一介書生，手無縛雞之力，于軍國大事更是懵懂。但……但心系邊關，亦憂心二哥安危。

此行倉促，別無長物，唯有平日讀書閑暇時，胡亂搜集、揣摩古今戰例、兵家之，偶有些許粗淺想法，記錄下來，匯集成冊。

自知多是紙上談兵之見，荒誕不經，恐貽笑大方。

但……或有一二句，能于國公爺閑暇時聊博一哂，亦算是學生感念國公爺對我二哥照拂的一點微末心意。”

他話說得極為謙卑，將“自已寫的”改成了“搜集、揣摩、記錄”，更符合他一個舉人的身份，也留有余地。

這些兵法書冊本是他為二哥王二牛準備的，是準備留待兩年后，游學的最后一站見到二哥時送他的禮物。

但一想到此刻邊關形勢惡劣，更重要的是昨晚聽二哥說完國公爺教他兵法之事，尤其那“調賊離村”之策，他的想法破滅了。

此物還是交由國公爺這等真正知兵的人，去消化理解這些理論，再轉化成二哥能聽懂的方式教給他來的快些。

程鎮疆聽后，古井無波的臉上看不出什么表情。

一個年輕舉人，能有什么真知灼見？

無非是些尋章摘句的迂腐之論，或是異想天開的狂生之語。

他戎馬一生，什么兵書戰策沒見過？

心中并未在意，但看在王二牛的面子上，還是微微抬手示意。

旁邊侍立的老軍醫上前，接過那油布包裹，解開系繩，里面是幾本裝訂得整整齊齊、字跡工整的手抄冊子。

程鎮疆隨手拿起最上面一本，目光漫不經心地掃過。