日頭偏西，王明遠才抱著幾卷剛從藏書閣借來的書籍回到青竹苑。

院門虛掩著，他剛推開，一個黑影就嗖地竄到了跟前，嚇了他一跳。

是狗娃。

這小子搓著一雙沾著泥巴的大手，黑紅臉膛上帶著急切：“三叔！你可算回來了！我要跟你說個事兒！”

王明遠被他這架勢弄得一愣，一邊彎腰放下書箱，一邊隨口問：“咋了？撿著金元寶了？還是你新琢磨的菜式大獲成功了？”

“哎呀！不是不是！”狗娃急得直跺腳，“是陳香哥！他全都告訴我了，我全明白了！”

他竹筒倒豆子似的，噼里啪啦就把下午怎么差點把竹子刨了準備種韭菜小蔥、陳香怎么攔下他、怎么解釋“試種田”、最后怎么說起自已逃荒要飯、爹被餓死的往事，一股腦全說了出來。

“陳香哥說他折騰這些地，不是為了自已吃，是想找出能多打糧食的法子！說要是畝產哪怕多一成，荒年就能多活好多人！他爹……就是活活餓沒的啊！三叔……”

狗娃說到最后，聲音都帶上了哽咽，用力抹了把臉。

“而且，他天天點燈熬油地看書看到天亮，不是在讀那些考科舉的書，是在翻各種農書，找能讓地里多打糧食的法子！怪不得他瘦成那樣，這都是熬的啊！”

“我……我以前還瞎琢磨，以為他是舉人老爺，脾氣怪，折騰人……我真不是個東西！我對不住陳香哥！”

王明遠臉上的輕松笑意早沒了，聽著狗娃的敘述，他慢慢直起身，眉頭微微蹙起，眼神里是顯而易見的震動。

他想起陳香在講堂上引經據典、鋒芒畢露的樣子，想起藏書閣里那非人的閱讀速度，更想起他那總是帶著倦意、與年齡不符的蒼白臉色……

原來這一切的背后，竟是這樣一個沉重到讓人喘不過氣的原因？

那股拼了命鉆研、近乎自虐般的苦熬，不是為了科舉虛名，而是為了這樣一個，近乎悲壯的愿望？

王明遠只覺得心口像是被什么東西狠狠撞了一下，悶悶的，又滾燙。

他張了張嘴，一時竟不知該說什么。

狗娃卻還沒說完，他吸溜一下鼻子，又猛地想起什么，急吼吼地補充：“對了對了！三叔！我一激動，就把你以前跟我說的那些，啥輪著種地不讓地累著、咋選飽滿種子、還有堆肥漚肥更肥田的竅門。反正我知道的，都跟陳香哥說了！”

他黑臉上泛起一絲不好意思的紅暈，撓著頭：“我、我還說了，這些好多都是三叔你教的。陳香哥一聽，眼睛更亮了！抓著我胳膊問了好幾遍‘真是王師兄說的？’我看他那樣子，是真想跟你請教！就是、就是他那人臉皮薄，肯定不好意思自個兒開口……”

狗娃眼巴巴地望著王明遠，語氣里帶著懇求：“三叔，陳香哥人真好，心善！就是太可憐了，一個人憋著干這么大件事，累得都沒人樣了。你能……能幫幫他不？我知道你學問大，懂得多！”

王明遠聽完，沉默了片刻。

此事，于情，陳香志存高遠，心懷悲憫，值得一助；

于理，若真能在農事上有所突破，于國于民，皆是莫大功德。

這個世道，缺的就是這等腳踏實地、真想為百姓做點實事的人。

他深吸一口氣，再抬眼時，目光已然變得沉靜而堅定。

他抬手拍了拍狗娃結實的肩膀：“行了，我知道了。這事我記下了。去，看看還有什么菜，晚上，去請陳兄過來一起吃個便飯。”

“哎！好嘞！”狗娃一聽這話，頓時眉開眼笑，仿佛肩上卸下千斤重擔，旋風似的沖進了灶房，叮叮當當忙活起來。

王明遠看著他的背影，無奈地搖搖頭，心里卻已開始琢磨該如何與那位“心思異于常人”的天才同窗打交道。

晚上，飯菜的香氣再次飄滿小院。

這回桌上明顯豐盛了不少，狗娃拿出了看家本領。

陳香果然被狗娃生拉硬拽地請了過來。

他依舊穿著那身半舊灰布褂子，手腳似乎有些僵硬，眼神瞟過王明遠時，帶著些明顯的局促和不易察覺的期待？

三人默默吃著飯，氣氛有點微妙的安靜。

狗娃急得在桌子底下直踹王明遠的凳子腿。