她皺了皺眉頭，喃喃道：“那……她去世之后，既然你加入了復國軍，為什么還一直留在赤王府?要知道西荒的氣侯很不適合鮫人……”

“曜儀剛去世的時候，孩子還太小，外戚虎視眈眈，西荒四大部落隨時可能陷入混戰。”淵淡淡道，“所以，我又留下來，幫助赤之一族平定了內亂。”

“啊?是你平定了那一場四部之亂?”朱顏愣了一下，忽然明白過來，“這……這就是先代赤王賜給你免死金牌的原因?”

淵不作聲地點了點頭，手腕收緊，戰車迅速拐了一個彎，轉入了另一條胡同，他低聲道：“叛亂平定后，我又留了一段時間，直到孩子長大成人，成為合格的王――那時候我想離開西荒，可長老們卻并不同意。他們希望我留在天極風城。”

朱顏有些茫然：“為什么?”

“怎么，你不明白嗎?”淵的嘴角微微彎起，露出一絲鋒利的笑容，轉頭看著身側的懵懂少女，一字一頓，“因為，這樣就可以繼續留在敵人的心臟，接觸到空桑六部最機密的情報了啊!”

“……”朱顏一震，如同被匕首扎了一下，痛得倒吸了一口冷氣，怔怔地看著身側的男子，說不出一句話來。

“唉……阿顏，”看到她這樣呆呆的表情，淵忍不住抬起手摸了摸她的面頰，苦笑著搖頭，“你看，你非要逼得我把這些話都說出來，才肯死心。

“……”她戰栗了一下，情不自禁地往后躲閃了一下，避開了他的手指――鮫人的皮膚是一貫的涼，在她此刻的感覺里，卻仿佛是冰一樣的寒冷。她用陌生的眼光定定看著淵，沉默了片刻，才道：“原來，你一直留在隱廬里，是為了這個?”

“最初是這樣的，”淵收回了手，嘆息了一聲，讓戰車拐過了一個彎道，“但是十年前，左權使潮生在一次戰斗里犧牲了，長老們商議后，想讓我接替他，回到鏡湖大營去――

朱顏下意識地問：“那你為什么沒有回去?”

淵看了她一眼，道：“因為那時候你病了。”

“……”朱顏一震，忽然間想起來了――是的，那時候父王帶著母妃去帝都覲見帝君了，而她偏偏在那時候得了被稱為“死神鐮刀”的紅熱病，病勢兇猛，高燒不退，在昏迷中一天天地熬著，日日夜夜在生死邊緣掙扎。

而在病榻前握住她小小的手的，只有淵一個人。

他伴隨著孤獨的孩子度過了生平第一次大劫，當她從鬼門關上返回，虛弱地睜開眼睛，就看到了燈下那一雙湛碧如大海的雙眸。那一次，她哭著抱住淵的脖子，讓他發誓永遠不離開自己。鮫人安撫著還沒脫離危險的孩童，一遍遍重復著不離開的誓，直到她安下心來，再度筋疲力盡地昏睡過去。

想到這里，她的眼眶忽然間就紅了，吸了吸鼻子，忍住了酸楚，訥訥道：“所以……你繼續留下來，是為了我嗎?”

淵看著她，眼神溫柔：“是的，為了我的小阿顏。”

她嘀咕了一句：“可后來……為啥你又扔下我走了?”

“那是不得已。”淵的眼神嚴肅了起來，語氣也凝重，“我忘記了人世的時間過去得非常迅速，一轉眼我的小阿顏就長大了，心里有了別的想法――我把你當作我的孩子，可是你卻不把我當作你的父輩。”

“父輩?開什么玩笑!”朱顏憤然作色，忽然間，不知想起了什么，露出了目瞪口呆的神情，定定看著他，嘴唇翕動了幾下，“天啊……天啊!”

“怎么?”淵此刻已經駕著戰車逼近了群玉坊，遠遠看到前面有路障和士兵，顧不得分心看她。然而朱顏卻仿佛被蜇了似的跳了起來，看

著他，嘴唇微微顫抖，仿佛發現了什么重大的秘密，顫聲道：“原來是這樣!天啊……淵!我、我難道……真是你的后裔嗎?”

這一次淵終于轉過頭看了她一眼：“什么?”

“我……我是你的子孫嗎?!”少女坐在戰車上，看著這個已經活了兩百多年的鮫人，臉色發白，“你說我的高祖母是你的情人!你說她和丈夫只是維持了形式上的婚姻!那么，她，她生下來的孩子，難道是你的……”

淵沒有說話，只是看了她一眼，欲又止。

朱顏恍然大悟，頹然坐回了車上，捧住了自己的頭，脫口道：“所以，這就是你把我當孩子看的原因?天啊!原來……你、你真的是我的高祖父嗎?天啊!”

她心潮起伏，思緒混亂，一時間說不出一句話來。

多么可笑!她竟然愛上了自己的高祖父?那個在一百多年間凝視和守護著赤之一族血脈的人，那個陪伴她長大、比父親還溫柔呵護著她的人，竟然是自己血脈的和來源!

這交錯的時光和紊亂的愛戀，簡直令人匪夷所思。

她在車上呆呆地出神，不知不覺已經接近了群玉坊。這里是葉城繁華的街區，雖然天剛蒙蒙亮，街上卻已經陸續有行人。在這樣的地方，一輛戰車貿然闖上大街，顯然是非常刺眼的，會立刻引起巡邏士兵的關注。

淵當機立斷地在拐角處勒住了馬，低喝：“下車!”

朱顏的腦子一片空白，就這樣被他拉扯著下了戰車。淵拉著她轉到了一個僻靜無人的街角，指著前面的路口，道：“好了，到這里就安全了――趁著現在人還不多，你馬上回去吧!”

“啊?”她愣了一下，思維有些遲鈍。

“天亮之前，馬上回赤王府的行宮去!”淵咳嗽著，一字一句地叮囑，“記住，永遠不要讓人知道你今天晚上出來過，不要給赤之一族惹來任何麻煩――忘記我，從此不要和鮫人、和復國軍扯上任何關系!”