阿托玉抬起頭，見到一位身著華貴錦袍、面容帶著幾分精明算計的年輕男子。

他臉上堆著看似和煦的笑容，眼神卻不住地打量著阿托玉和她手中的繡繃。

“這位便是大宛來的阿托玉姑娘吧？異域風采，果然不同凡響。”裴離自顧自地走進來，語氣熱絡，“在下裴離，乃當朝皇上三子離王，負責接待使團的稷王裴九肆乃是我皇兄。”

阿托玉放下繡繃，依禮點了點頭，神色卻帶著疏離，“參見離王殿下，不止殿下有何事？”

裴離笑了笑，壓低了些聲音，“姑娘遠道而來，學習我朝技藝，用心可嘉。這百工閣嘛……人來人往的消息最是靈通。姑娘在此，想必能接觸到不少有趣的事，譬如……某些官員家眷的喜好，乃至宮中采辦的些許風聲……”他意味深長地看著阿托玉，“若姑娘偶爾能聽到些什么，覺得新奇有趣的，不妨告知在下。在下對西域風物也極感興趣，或許我們能各取所需。”

阿托玉的臉色沉了下來。

她雖來自西域，卻并非不懂這些彎彎繞繞。

裴離這話，分明是想利用她在百工閣學藝之便，為他打探消息，行細作之事。

她站起身，神情嚴肅，毫不猶豫地拒絕了，“離王殿下，阿托玉奉王命而來，是為學習中原精湛刺繡技藝，促進兩國文化交流，光明正大。窺探他人隱私、傳遞消息之事，非使者所為，亦有違我為人準則。恕難從命。殿下請回吧。”

裴離沒料到這異邦女子如此直接干脆，面子頓時有些掛不住，笑容僵在臉上，眼底閃過一絲陰鷙。

他干笑兩聲，“姑娘何必如此認真，不過是閑聊罷了。既然姑娘不愿，那便算了。”他悻悻然轉身離去，心中卻將這筆賬記下了。

裴離走后，阿托玉心中有些煩悶不安。

她找到正在整理賬目的夕若，猶豫片刻，還是問道，“夕若姐姐，方才離王殿下來找我，不知此人，品性如何？”

夕若聞，手中動作一頓。

她看向阿托玉清澈帶著困惑的眼睛，沉吟片刻，道，“你稍等。”她轉身進入內室，裴九肆正在內室中，翻看探子調查云府送來的賬本。

聽了夕若的話，微微點頭。夕若得到肯定之后，走出內室。

“阿托玉，”夕若坐下，聲音平和卻鄭重，“此事我征得了稷王殿下的同意，可告知于你。裴離此人，心術不正，熱衷權術，常行挑撥算計之事。他曾多次設計陷害稷王殿下，甚至不惜與外邦勢力有所牽扯，企圖牟取私利。你今日拒絕他，做得非常對。日后他若再來糾纏，你無需理會，可直接告知于我或者稷王殿下。”

阿托玉聽完，倒吸一口涼氣，心中一陣后怕，隨即又涌起深深的感慨。

她喃喃道，“原來哪里都有這樣的人……為了權勢，連血脈親情都可以不顧嗎？”

她像是想起了什么，眼神黯淡下去，低聲道，“其實在我的國家，我的兄長他也早早選擇站隊了一位皇子，整日周旋其中。我常常擔心，若有一日，他所支持的皇子失敗了，我們家族……又會落得怎樣的下場？”她的聲音里帶著一絲不易察覺的恐懼和對兄長的擔憂。

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