她起身，徑直去了書房尋林子銘。

林子銘正對著一幅賬冊出神，眉宇間籠罩著慣有的陰郁。

見趙明依進來，他眼中掠過一絲不易察覺的煩躁，語氣冷淡，“有事？”

趙明依反手輕輕合上門，走到書案前，并不繞圈子，“夫君近日似乎在為鋪子里的事煩心？”

林子銘抬眼瞥她，帶著戒備，“家中生意，不勞你費心。”

“既是一家人，何以說兩家話？”趙明依微微一笑，笑意卻未達眼底，“我只是想著，夫君身子需要靜養，不宜過多操勞。不如將東街那幾間綢緞莊和糧鋪，交予我代為打理？也好讓夫君安心休養。”

林子銘臉色瞬間沉了下來，“你？”

他語氣里滿是懷疑和輕蔑，“你懂如何經營鋪面？”

“不懂可以學。”趙明依迎著他的目光，毫不退縮，“總比某些人，心有余而力不足，眼睜睜看著鋪子虧空要強。”

她意有所指，目光掃過他那缺乏血色的臉和總是微蜷著、顯得無力的手。

林子銘猛地攥緊了拳頭，臉上泛起羞憤的紅潮，“趙明依！你放肆！”

趙明依卻上前一步，壓低了聲音，說道，“我是否放肆，取決于夫君如何選擇。夫君是希望我安分守己，做個賢惠的擺設，還是希望我偶爾管不住嘴，將一些于夫君、于林家顏面有損的難之隱，不小心說與外人聽？比如，夫君這無法行夫妻之實、綿延子嗣的隱疾？”

“你！”林子銘瞳孔驟縮，猛地站起身。

這是他最深、最痛的傷疤，也是林家極力掩蓋的丑聞！

他萬萬沒想到，趙明依竟敢如此直接地拿來威脅他！

“母親說得對！你果然是個毒婦！”他咬牙切齒。

“彼此彼此。”趙明依冷笑著后退一步，恢復了些許距離。

“比起你們林家設計娶我過門當幌子，我這點自保的手段，算得了什么？給我那幾間鋪子，盈虧我自己擔著，賺了，我自有我的用處，也不會短了府里的用度。虧了，也怨我沒本事。但至少能保住林府和夫君你的體面。你待如何？”

林子銘死死地盯著她，胸口劇烈起伏。

他當然憎惡這個女人的囂張和威脅，但他更怕那個秘密被捅出去。

那將讓他和林家淪為全京城的笑柄！

相比之下，幾間不痛不癢的鋪面，似乎成了最小的代價。

他頹然坐回椅子上，聲音沙啞而疲憊，“隨你。賬本和鑰匙，我會讓管事送過去。”

趙明依目的達成，唇角勾起一抹勝利的弧度，不再多，轉身離開。

臨到門口時，輕哼一聲。

“一個有病的夫君，還不是由我拿捏！”

背后傳來立喝，“滾！”

另一邊，裴九肆府邸內。

夜色深沉，裴九肆的書房內卻酒氣彌漫。

云家舊案查訪毫無進展，線索屢屢中斷，加之朝中似乎有一股無形的力量在阻撓，讓他倍感挫敗，難得地放縱自己喝得酩酊大醉。

夕若找到他時，他正伏在案上，眉頭緊鎖，即便醉倒也是一副心事重重的模樣。

她心下微軟，嘆了口氣，上前輕輕推他，“阿九哥，醒醒，我扶你回房去睡，在這里要著涼的。”

裴九肆迷迷糊糊地抬頭，醉眼朦朧中看到夕若擔憂的臉龐，平日里冷峻的線條柔和下來。

“阿若，我有些想念青竹鎮了。”