只有幾個真心懷念她的老仆和受過恩惠的百姓自發前來送別。

墓碑上，刻著“慈母柳氏金寧之墓”，未有冠以周姓。

夕陽西下，賓客散去。

周旭仍跪在墓前，默默垂淚。

夕若獨自一人，提著一籃果品和鮮花，緩步走來。

她將祭品輕輕放在墓前，對著墓碑深深一揖。

周旭察覺到有人，抬起頭，見是夕若，連忙用袖子擦了擦眼淚，站起身。

“夕若姑娘。”

夕若看著他紅腫的眼睛和消瘦的臉頰，心中酸澀，輕聲道。

“節哀。你母親，是個很勇敢的人。最后那一刻，她還在努力想要挽回，想要保護這個家，保護你。”

周旭聞，眼淚又落了下來，他望著墓碑，聲音哽咽。

“我知道，我都知道，她這一輩子，太苦了，從嫁給我父親那天開始，就沒有真正的開心！”

他望著天邊如血的殘霞，喃喃地講起了往事。

“小時候，我爹為了升官，終日在外，每次一回來，也多是喝得醉醺醺的，對母親呼來喝去。府里那些姨娘，也變著法地欺負母親性子軟，可母親從來不在我面前抱怨，她總是說，每個嫁人的女子都是這么過來的，她也一樣，但她仍舊慶幸，老天爺把我賜給她。”

“我還記得，有一年冬天，我突然發燒，燒得很厲害。請來的大夫開了藥也不見好。母親整夜整夜地守著我，用冷水一遍遍給我擦身子降溫，后來她聽說城外山上有種草藥或許有效，就自己冒著大雪，一步步走上山去采，回來的時候，鞋子都濕透了，凍得渾身發抖，可派去請我爹的人卻說，我爹忙得很，沒工夫回來，我生病了就去找大夫，找他有什么用！”

周旭幾乎哽咽的說不下去。

夕若知道他需要一個傾訴的對象，也不吭聲，就安靜的聽他說著。

“她總是這樣，自己默默承受一切，把最好的一面全部留給我。她總跟我說，旭兒，你要好好讀書，將來做個正直有用的人，千萬別學你爹，她還說其實她不希望我做官，如果一定要做，也要做個對百姓有用的好官。”

周旭抬起猩紅的淚眼，看向夕若，一臉認真的說道。

“下輩子如果還有機會，我一定還要找她做我的娘親。但下一世，我一定要好好保護她，絕不讓她再受一丁點委屈，要讓她每天都開開心心的！”

夕若聽著少年真摯而悲痛的話語，看著眼前這座孤零零的新墳，心中百感交集。

她輕輕拍了拍周旭的肩膀，承諾道，“會的。你母親那樣的好人，來世一定會平安喜樂。而你，經歷了這些，也要好好活下去，活得光明磊落，這才是對她最好的告慰。”

天色漸漸暗了下去，夕若在柳金寧墓前又靜立了片刻。

“夫人，對不起。若我能想到更好的法子，或許您不必，”