“謝太后。”夕若依在宮婢端來的繡墩上側身坐下，姿態恭謹。

宮人悄無聲息地退下，殿內只剩下太后與夕若，以及侍立在太后身側的心腹老嬤嬤。

太后輕輕撥弄著腕間的一串沉香木念珠，目光看似隨意地落在夕若身上，緩緩開口道。

“夕若啊，今日叫你來，沒別的事，就是閑話幾句家常，自那日賜婚之后，哀家一直也沒見到你，今兒是想問問，皇上將楊國公家的千金，楊玉珠，指婚給稷王做平妃，這事兒，你心中可有怨念啊？”

夕若心頭一緊，她微微欠身，聲音平穩地回答道。

“回太后的話，皇恩浩蕩，臣女不敢有怨念。”

太后聞，嘴角勾起一抹似有若無的笑意。

“哦？不敢？哀家可聽說，那楊玉珠性子嬌縱，并非易與之輩。她入門后，與你共侍一夫，這王府后院，怕是難得清靜了。你……心里就真的一點想法都沒有？”

夕若抬起頭，目光澄澈，迎向太后審視的眼神，語氣堅定而恭順。

“太后明鑒。雷霆雨露，俱是君恩。陛下如此安排，必有深意。臣女不敢，亦不能有任何怨。能為稷王殿下分憂，是臣女的本分。”

“不敢？”太后再次重復了這兩個字，臉上的笑意深了些。

“說得好啊，這宮里頭，天下間，不敢的事情多了去了。但這不敢背后，藏著的是不愿，還是不能，亦或是……不甘呢？”

她頓了頓，不等夕若回答，便繼續說道，語氣放緩，帶著幾分慈祥，卻字字敲在夕若心上。

“孩子，這里沒有外人，你不必跟哀家說這些冠冕堂皇的話。哀家是過來人，也是女人，明白你的心思。眼見著未來的夫君身邊要多一個身份地位不遜于你、甚至娘家勢力可能更助益于王爺的女子，若說心中全無波瀾，那才是假的。哀家理解你，這點委屈，或者說，這點別扭，人之常情。”

夕若沉默著，沒有承認，也沒有否認。

在太后這樣的智者面前，過度辯解反而顯得虛偽。

但楊玉珠這個人她已經了解了幾分，且她已經坦誠相待，說了自己嫁給稷王的意圖。

只不過這些沒必要告訴太后。

太后看著她沉靜的樣子，眼中閃過一絲不易察覺的贊賞，但語氣卻愈發語重心長。

“可是夕若啊，你要明白，你選擇的，不是普通的世家公子，是稷王，是哀家和皇上寄予厚望的皇子，是未來可能要肩負江山社稷的人。一國之君，三宮六院是祖制，是平衡前朝后宮的必然。今日有一個楊玉珠，他日或許還有張玉珠、李玉珠。你若連這一關都過不去，日后如何能母儀天下，如何能穩住心神，做穩母儀天下的位置呢？”

夕若深吸一口氣，她自然明白這個道理。

“太后教誨，臣女銘記于心，臣女知道，從決定走向殿下身邊的那一刻起，臣女便知道，未來的路絕不會只有花團錦簇，更多的是驚濤駭浪與不得已的權衡。臣女要習慣的，不僅僅是分享自己的夫君，更要習慣這身份帶來的責任、孤寂乃至……屈辱。只要于殿下的大業有益，只要對江山安穩有益，臣女個人的喜怒哀樂，皆可擱置。”

太后靜靜地聽著，半晌，輕輕頷首。