小伯爺夫人鎩羽而歸，衙門里的案子卻必須辦完整。溫子甫叫溫宴和黃嬤嬤的話打開了思路，底氣十足，半步不讓。我們家姑娘沒有出過門，你敢提翻墻，你不敬公主、不敬娘娘！渡口上人來人往，順平伯府丟人，憑什么要拉扯我們侯府？怎么著？禍水東引了，全臨安城就不笑話季究和幾個表兄弟打架，一群落湯雞從西湖里被撈出來了嗎？說白了，一個紈绔子，垂涎我們家的姑娘。鴻門宴沒有成效，就在書院打人，我們不與他家計較，他們竟胡扯上了，讓姑娘要么吃官司，要么順從進門。這是何等不要臉！跟地主家的兒子強搶民女的戲碼，無甚區別！若不是溫家還有一塊匾，還有我溫子甫在臨安衙門里做事，豈不是要讓他們奸計得逞了？指著大事化小小事化了？想都不要想！定安侯府斷不會讓順平伯府再得寸進尺！想掰扯案子，來來來，我先把曲滸兄弟打溫章、溫珉的狀紙給遞上來，這可是人證、物證俱全的！溫子甫難得強勢，把一群同僚震得說不出話來。李知府把溫子甫請進了書房，搓著手、長嘆了一口氣：“你給我交個底，府上到底是怎么想的，我也好有個說辭應對伯府，免得事情辦壞了，兩頭為難。”溫子甫道：“他們表兄弟打架，不該牽扯我們府里。”李知府奇道：“你可別誆我，原本想與伯府結親的是你們溫家吧？還是說，侄女不比女兒，侄女攀上季家不是你想要的結果？老弟，聽我一句，你那侄女是燙手山芋，父母都是入獄而亡，將來難說親呢。府里不多這么一雙筷子，但留來留去留成仇，伯府與你們也是‘門戶相當’，不如就此應了……”溫子甫冷笑了一聲，心說李知府要么就是收季家銀子了，要么就是和稀泥，不愿和伯夫人胡攪蠻纏扯皮，想趕緊結案。可是，憑什么？以前是以前，桂老夫人都改主意了，他這個做兒子的，肯定也跟著改。而且，曹氏與他推斷，老夫人胸有成竹，溫宴的將來必定有保證。思及此處，溫子甫便道：“我家無論哪個姑娘都不應，大人與其勸解我，不如好好與伯府商議。
這么簡單的案子，若拖上半月一月的，等巡按大人到了，怕是不好交代。都察院的右副都御使、霍太妃的親侄兒，那位霍懷定大人可不好應付。有傳說，他已經南下了。”李知府的臉白了白，溫子甫這是在暗示他“小心點”！他還沒來得及說什么，溫子甫又說道：“告曲滸兄弟大人的狀紙，我先收著，還有公務要辦，大人，我先出去了。”扔下這句話，溫子甫大搖大擺往外走。李知府眼看著他的背影消失，惱得跺了跺腳。明示了！居然明示了！如果季究落水的結果不能讓定安侯府滿意，溫子甫就把狀紙往巡按的欽差跟前送！等欽差問為何壓了這么久才告……那當然是知府與季家勾結相護了。連同知都得向欽差求助，臨安城的老百姓豈不是越發水深火熱？李知府打了個寒顫。一邊是“地頭蛇”順平伯府，一邊是手持尚方劍的巡按御史，他得走一步想三步，不，起碼五步。衙門里的一番爭執，定安侯府并不知道。曹氏帶著滿肚子的好奇，一面與溫宴保證家里不會叫她吃虧，一面想弄明白事情的來龍去脈。溫宴對桂老夫人“坦誠”，對曹氏則是一個接一個的馬虎眼。曹氏心癢極了，偏又撬不開溫宴的嘴，只能遺憾作罷。其實這府里，又豈止只曹氏一人好奇？有膽大的婆子悄悄開了局，押季究他們打架到底與溫宴有沒有關系。有說三姑娘溫婉柔順，便是因氣憤而有心，應該也沒有辦法做到；亦有說宮里能人多，也許我們姑娘也有獨特之處。曹氏不好出面，讓胡嬤嬤打發了個小丫鬟去探消息，結果都是瞎猜的，沒有點兒實證。溫珉雖然在溫章口中沒有問出結果，但心里認定是溫宴替他們出氣報仇，暗自感激不已。等去了書院，他幾乎是寸步不離跟著溫章。他得保護好弟弟，誰知道曲家那幾個會不會狗急跳墻。又過了兩日。清晨請安時，溫宴在長壽堂見到了溫子覽。溫子覽在明州任職，雖與臨安同處江南地界，但日常往來也無法似溫子甫一般方便。一月三次的旬假，全攢一塊，才能稍顯寬裕。
溫宴回府后，這是第一次見溫子覽。她上前問安，溫子覽和善著問了幾句，但溫宴看出來了，自己的到來打斷了叔母與祖母議事。正好，溫宴也想躲懶，待禮數周全了，便不與桂老夫人祖孫情深，想回熙園逗黑檀兒去，沒想到老夫人不放她走，一定要留她說話。溫宴只好暫且坐下。溫子覽臉上露了尷尬，安氏在一旁亦是透出了幾分手足無措。溫宴看在眼里，心里“哦”了一聲：這母子倆談得不順，老夫人拿自個兒當擋箭牌呢！當就當吧。桂老夫人替她把順平伯府打回去了。她也就勉為其難，禮尚往來一下。總歸是坐端正、笑溫婉，左耳進、右耳出，溫宴對這套太有經驗了，一點也不辛苦。桂老夫人就喜歡溫宴“懂事”，她靠著引枕，笑瞇瞇與溫子覽道：“你們夫妻一個在臨安、一個在明州，常年聚少離多，我也很不忍心。可我身邊缺不了她，她若不在，我實在是吃喝都不習慣。那話怎么說的，三郎媳婦，你幫我想想。‘父母呼，應勿緩。父母命，行勿懶。’后頭還有什么來著……”安氏聞一愣，老夫人突然發問，她緊張之下，腦袋一片空白，只能下意識地看向溫子覽。溫子覽忙接了話過去：“‘父母教，須敬聽。父母責，須順承。’母親，您……”“你打住！”桂老夫人不滿意地搖了搖頭，“《弟子規》如此淺顯，你媳婦難道背不全嗎？你急著開什么口，打斷她思路！你也就背書厲害，什么‘親所好，力為具。親所惡，謹為去。’、什么‘親有疾，藥先嘗。晝夜侍，不離床。’。你媳婦背得是不夠流利，但做得好，每個字都落到實處去了。”安氏垂著頭咬住了唇。溫子覽嘆道：“母親教訓得是，兒子不能在您身邊伺候，是兒子不孝。”桂老夫人伸出手指，按在了安氏的手背上：“知道你公務在身，有你媳婦在，一樣的。”溫宴眼觀鼻、鼻觀心，聽到這會兒也明白了。溫子覽想接安氏去任上，老夫人不放人，還“有理有據”。果然，要有比較，才有差距。桂老夫人比順平伯府那位胡攪蠻纏的伯夫人，可厲害多了。
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