霍懷定如此“從善如流”，反倒讓霍以驍應也不是、不應也不是。明明，他是想向方啟川名正順地迅速收些“現銀”，隨口編了個由頭，沒成想，方啟川恍然大悟地聽進去了，現在，霍懷定也深以為然。這可真是……霍以驍揉了揉眉心：“伯父，您信這個說辭？”“我信啊，”霍懷定反問，“我為什么不信？”在臨安時，霍懷定就告訴過霍以驍，不管他和溫宴到底是何種關系，他們的利益其實是相通的。為了溫宴而拿閔郝開刀，有何不可？罪名不是他們羅織的，也不是陷害，閔郝這人本就是罪有應得。霍懷定拍了拍霍以驍的肩膀：“你先前說，高老大人透露，閔郝可能還拿兵部做了文章？平西侯謀反的案子要翻，兵部是至關重要的一環，能借此摸一摸兵部里頭的線索，也是一個極好的機會。你現在不動閔郝，以后，也未必能繞過他。先下手為強，又打了他們一個措手不及，倒是占了先機。”霍以驍沒有吭聲。他也確實不知道說什么。不過是閔郝這人趁手而已，在霍懷定這兒，就成了一石數鳥。罷了，他就當是替溫宴開了條道吧。翌日。朝會上，氣氛凝重。所有人都知道，太常寺這次要蛻一層皮。方啟川告病，躺在家中動彈不得。他畢竟是“主動”尋事，其實并沒有那么慌亂，只是必須要裝樣子。躺了兩天，在都察院確定太常寺的開支有很大問題之后，方啟川讓人把他抬到了衙門。方啟川歪在椅子上，看起來病怏怏的，指著葛胥長吁短嘆，道理一套接著一套。概括起來，就是葛大人你怎么能因為我才干不精、不懂太常寺事宜，就教給我錯誤的知識，讓我毫不知情地就當了你中飽私囊的幫兇？一遍遍撇清自己之后，方啟川又開始拉閔郝下水，讓葛胥務必將功補過，把戶部內應的狀況交代了，只要葛胥供得好，他方啟川一定

拼盡全力替葛胥求情，從寬發落。畢竟，戶部里的都是老朝臣了，拿捏人的本事無數，葛大人你是不是受了誰的脅迫？一個“老朝臣”，幾乎是要把閔郝指名道姓了。對葛胥曉之以理、動之以情之后，方啟川又要面圣。家仆或是小吏都沒法把他抬進宮，他在宮門處下來，搖搖晃晃前行，最后手腳并用爬到了御書房外，往小廣場一跪。如此不要臉的認錯態度，皇上根本沒眼看。他催著吳公公把人架走，好好送回方府去躺著。閔郝都聽說了，在戶部衙門里氣得吹鼻子瞪眼。好一個方啟川，這是不弄死自己就不罷休！可皇上都讓人躺著，閔郝不可能沖去方府把方啟川拽起來拼個你死我活。畢竟，方啟川真的一分銀子都沒有拿過。想同歸于盡，閔郝都尋不到法子。或許，他應該示意史侍郎咬方啟川？至少咬下一塊肉來。不能讓方啟川好過。史侍郎此刻，才是那只熱鍋上的螞蟻。葛胥一旦松口，史侍郎不僅脫身無望，他甚至不能以供出閔郝來跟三殿下交易。因為葛胥會先說，為了從寬發落，為了自己掉腦袋也好歹少牽連親人家眷，葛胥會把知道的都說出來。晚張嘴的，就沒有用處了。史侍郎還在做最后的掙扎，閔郝卻開口讓他拖住方啟川，炎熱的夏日中午，他的心一片冰涼。這個當口上了，閔郝還有心思琢磨沒有貪錢的方啟川，可見尚書大人胸有成竹。是了，無論葛胥說什么，只要他史侍郎不賣了閔郝，做被放棄的那一顆棋子，閔郝就極有可能全身而退。因為所有的交易，全是史侍郎和葛胥做的，他是閔郝的先頭兵。閔郝沒有出面，沒有直接和葛胥處理這些事情。史侍郎深吸了一口氣，嘴上應下了。這夜近三更時，史侍郎尋到了霍家。他尋不到單獨見朱桓的機會，只能皆有四公子向三殿下表忠心。霍以驍彼時

剛剛睡下，被隱雷喚醒，披上衣服見了史侍郎。“史大人是俊杰，”霍以驍聽了對方的來意，輕笑了一聲，“你識時務。”史侍郎苦笑：“從進官場，下官就在閔尚書手下做事，替他做了很多不該做的事情，也是為了‘識時務’，若不然，成不了侍郎。”“不瞞史大人說，都察院費心費力地查，已然有了不少收獲，你揭不揭閔尚書的老底，他都沒有好果子吃，”霍以驍道，“至于你，無論是三殿下還是我，都保不住你，實在是心有余而力不足。我只能答應你，閔尚書肯定死得比你慘。”史侍郎咬緊了牙關。這不是他想要的保證。可他看霍以驍的神色……四公子沉穩又鎮定，他說的有收獲，是真的掌握了什么，不是信口開河。是了，能一點苗頭都沒有露、殺了他們一個措手不及，三殿下與四公子，手里豈會沒有捏著證據？他的供詞，換不到滿意的報酬，可現在還能再尋其他下家嗎？不可能了。眼下還是折價，再之后，白送都沒人要。史侍郎心一橫，干脆招了了事，起碼，閔郝比他慘！閔郝拿得最多，心最黑，應當的！霍以驍讓人把霍懷定請來，聽史侍郎的供詞。這些內容，查下去自能獲得，但如此一來，能省不少力氣。核查，總比挖掘容易得多。史侍郎知道得太多了，一直說到了霍懷定和霍以驍要上朝了，才說了七七八八。霍懷定把記錄收好，道：“你該做什么還是做什么，這些核查之后，閔郝會歸案的。”史侍郎渾渾噩噩走出了霍家。他沒有辦法繼續做什么，走在大街上，一個搖晃，直接暈了過去。方啟川是小病裝大病，史侍郎是真的病大了。史侍郎告病，閔郝只覺其中有些狀況，可他顧不上了。都察院的調查越來越嚴，明眼人都看得出，他們的重心根本不在太常寺，而是在戶部。霍懷定每天，就是沖著閔郝來的。

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