護我燕北百姓去歲冬季不受襲擾。許是礙了某些人的財路，被嫉恨、報復是在所難免。只是這構陷邊將的罪名，秦某可擔待不起。”

他這話輕飄飄的，卻是真正的殺人誅心，將孫淼-->>的指控反彈回去，還暗示了對方人等與草原韃子暗通款曲，可能因利益受損而誣告。

接著，他話鋒一轉，看向一旁的監鎮官蘇珩，臉上露出一絲耐人尋味的笑容：“蘇監鎮，遠來是客，你又是從幽州來，與孫從事也算舊識。

這樣吧，免得雙方互看不順眼，不如就由你作陪，單獨設一席，為孫從事、孫判官壓驚接風，如何？”他雖是詢問，語氣卻不容置疑。

蘇珩心頭一緊，背后瞬間被冷汗浸濕。他豈能看不出秦猛的用意？這是警告，也是試探。

他連忙擠出最恭敬的笑容，躬身應道：“將軍放心，屬下……屬下一定妥善招待好孫大人。”

蘇珩心中雪亮，這頓宴席無異于鴻門宴，自己若敢有半分異動，或讓孫強叔侄傳出什么不該說的話，甚至看出了端倪，別說自己一家性命難保，恐怕孫強等人今日都難走出這軍寨。

這秦猛，手段當真狠辣！

連崔文遠的名頭都鎮不住他，來了，估計會更慘！

……

附寨軍營，中軍大帳內，氣氛與外面的肅殺截然不同。

巨大的火盆燃著熊熊炭火，驅散了邊塞的寒意。

中間烤著整只肥羊，油脂滴落火中滋滋作響，香氣四溢。

大盆的燉肉、紅燒肉、回鍋肉、醬肘子等硬菜擺滿了條案，搭配冬季火炕培育的菜蔬，雖不及京城佳肴精致，卻充滿了邊塞的粗獷與實在。

“北風烈”倒入粗陶碗中，清澈如泉，酒香濃烈，一碗下肚，暖流遍體，驅散了所有寒氣。

宣敕官蘇玨、郡守林安國、張崇，帥司來的黃大鐘、趙平、周揚等人，以及軍中有功將校齊聚一堂，推杯換盞，說說笑笑，氣氛熱烈。

秦猛作為主人，談豪邁而不失分寸，既感念皇恩浩蕩，也褒獎將士用命，更對林安國等地方官的支持表示感謝，面面俱到，讓在場眾人都覺得臉上有光。

酒過三巡，菜過五味，氣氛愈發融洽。蘇玨幾碗烈酒下肚，臉上泛著紅光，他借著酒意，湊近秦猛，笑道：“鎮卿年少有為，實乃國之棟梁。”

鎮卿，是老保長覺得秦猛身份不同，躋身官場。并結合他的名“猛”來互補，給他取的字。

“不瞞將軍，在下兄長蘇斌，在京中任龍圖閣大學士，他有一小女，年方二八，容貌甚美，端莊秀麗，更難得的是知書達理，琴棋書畫略通一二。

不知鎮卿……家中可有妻室？”

此一出，同桌的林安國、黃大鐘等人動作皆是一頓，目光若有若無地掃了過來，豎起耳朵。

林安國心中更是泛起一絲波瀾。蘇玨的兄長蘇斌，乃是清流領袖之一，官居三品，地位清貴，若能與之聯姻，對秦猛而，無疑是朝中添一強援。這蘇家眼光倒是毒辣，下手也快。

秦猛放下酒碗，神色如常，恭敬答道：“多謝蘇大人厚愛。只是秦某去歲已然成家。

內子雖出身尋常，卻與秦某共歷艱辛，感情甚篤。恐怕要辜負蘇大人和蘇大學士的美意了。”

“哎～秦將軍此差矣！”蘇玨似乎早有預料，擺手笑道，“大丈夫三妻四妾實屬正常。以將軍之才，未來前程不可限量，豈能僅有一房正室？

我那侄女，雖不敢說國色天香，卻也貌美如花，溫良賢淑，若是將軍不棄，可為良配，我等成為一家人，于將軍日后仕途，亦多有裨益啊。”

他一副積極促成的態度，話語中的暗示十分明顯，幾乎是赤裸裸地拋出政治聯姻的橄欖枝。

秦猛心中明鏡似的，這既是拉攏，也是一種試探。

他若痛快答應，難免被視為可被利益輕易打動之人；若斷然拒絕，又可能得罪蘇家及背后集團。

他略一沉吟，舉碗敬向蘇玨：“蘇大人與蘇學士的美意，秦某心領，感激不盡。只是婚姻大事，豈同兒戲？且邊鎮多事，秦某枕戈待旦，實不敢分心家事。此事……容后再議，如何？”

他既未答應，也未完全拒絕，留下了回旋余地，態度不卑不亢。

蘇玨見狀，知不可操之過急，哈哈一笑，也不再強求，轉而稱贊秦猛重情重義，是真豪杰。

宴席氣氛重回熱烈，但這一番聯姻的試探，已像一顆石子投入湖心，在眾人心中蕩開了漣漪。

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