出發江南那天，京城下著小雨。

孩子奶娘抱著，許婉站在門口相送，“聽說江南暖和，冬日的衣裳給你帶的不多，一應照顧小樹我都囑咐好了，離家你要好好吃飯，不要總與人喝酒，也不要總是沖動罵人。”

“嗯，我知道。”

謝寧抓住許婉給他整理衣領的手，低頭親了一下。

大門口家里的人都來送。

左右四鄰都知道這家一下出了三個進士，一個狀元，一個榜眼，此時全都腦袋摞腦袋探出門外來看。

許婉眼底愁緒滿布，強忍著哭道：“又要分開了……”

“我會盡快回來的。”

謝寧忍著難受道：“江南四季如春，但我獨愛西北的冷風，許婉你放心，我給你的許諾永遠作數，不會趁你不在亂來的。”

“誰說你這個了！”

許婉氣惱地捶了他一把。

謝寧本就青年才俊，又是大宴第一個六元，會試放榜她都擔心被人榜下捉婿，殿試之后，上門求親的，世家大戶送人過來做小伺候的更是多到數不出來，有那個女子有了這般優秀的丈夫，不擔心，愛意轉移，便是她與謝寧夫妻恩愛，心意相通，但一堆女人呼上來她也難免吃味。

聽見謝寧這般保證，許婉一顆醋里泡了半月的心才算好點。

“沒事兒小妹，他要是敢在江南亂來，哥就把切了，直接送到宮里當狀元去！”

楊惑從后冒出來，辭威脅，聽上去不像是假的，他遞給謝寧一封信，“我與邊南軍曾朝師出同門，若有解決不了的危險盡可以去找他。”

“曾朝？！”

“是那個盡掌江南水軍的曾大將軍？”

謝寧不免震驚。

大宴天下兵馬，北有廖吉昌安西侯，中興兵馬三十萬，盡在天子掌握，除卻西南、東北重鎮，當中就屬江南水軍曾朝最為重要。

“謝謝三哥，我收下了！”

出發時辰要到，謝寧上前捧著許婉的臉狠狠親了一口，“等我回來！”

出京按察使團，由刑部侍郎佟顯坐鎮欽差大臣，去年調任御史臺葛兆陽任按察使，高識檐為副按察使，謝寧與鹽課提舉司官員任主事，主管稽查稅務算賬。

為確保安全，此行太子殿下特地在北衙率府抽掉五百兵力，全程護衛。

出京城路上，謝寧眼見著同車的鹽課稅務主事，賀紅勝吐了八個來回，嘔得比懷孕的婦人還兇，謝寧被他帶的喉嚨眼發緊，胃都抽抽，實在被酸臭得受不了，給賀紅勝針灸了兩下，出來跟車夫一起坐著。

“謝大人！”

“武大人！”

刑部門口集合的時候，謝寧就看見武建章，不過礙于人多沒打招呼，這會武建章主動過來，倆人多日沒見十分熱絡。

“去年武大人還是御前行走，現在都任北衙率府副率了，武大人高升，可喜可賀啊！”

武建章實誠人，說話直接，“謝大人才是一朝登天，之前知曉謝大人非是池中物，再見您都已經是六元及第了，哈哈……就是不知道您答應我的事兒……”

“別著急。”

謝寧道：“算算日子，去年到現在正好剛過半年，我給你的方子也調養得差不多，等江南事了我立刻就履行承諾。”

“那再好不過了！”

之前礙謝寧要科考沒好意思多打擾，此刻得了謝寧的準話，武建章眉宇舒展，“子嗣的事兒，都快我爹娘的頭發愁禿了，若真能成，謝大人便是我武家的恩人，我們全家上下都會記著謝大人的恩德。”

“什么恩德不恩德。”

謝寧說：“動刀兇險，我已經許久不做了手生，在給你做之前需得再在老鼠身上實驗實驗……”

出京隊伍慢悠悠地走著。

都是坐在馬車里閑著沒事，葛兆陽騎著馬悠悠過來，身后還跟著馬匹人都高他一頭的高識檐。

“謝大人，之前殿前沒顧上跟你打招呼，半年沒見，謝大人及第登科，恭喜恭喜啊！”

半年前西北拿來的絲綢家里還沒用完。

葛兆陽一直對謝寧印象頗深。

“葛大人重了！”

謝寧一見高識檐眼眸頃刻間冷了下來，他笑道：“江南路遠正愁路上無趣，剛好咱們在西北就認識，我出京的的時候帶了好些吃食，晚上咱們好好敘敘舊。”

“那敢情好啊！”

還以為謝寧高中六元，風頭無量，該不認得他這曾在西北辦案過的刑部官員，便是葛兆陽如今因為去年的事官升一級到了御史臺，那跟滿朝都急于走動的高階官員相比，他也是差了許多層。

謝六元竟能主動找他吃飯，葛兆陽十分高興。

“謝六元都帶了什么好吃的？”

高識檐沒人搭理，突然開口，“能不能帶我一個？”

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