朝廷茶鹽稅務鐵令如山，若叫隨意改動，那置于朝廷禮法何在，圣上何在！也是你鄭大人年輕寬和，現在是這事兒捅到了京城，陛下看在廖大人治理西北有功，才沒叫廖靖遠即刻下獄，若是當初便觸犯國法到了刑部，管他是否真的病重垂危，一律按大宴律法辦理！”

佟顯辭狠厲。

一番話下來，屋內安靜一瞬，一屋子人個按心思。

佟顯話音剛落，不少目光便落在謝寧身上。

他為廖吉昌學生心腹，眼下又是廖靖遠于稅法上觸怒天威，自然要看他是何表現，葛兆陽趕緊咳嗽幾聲，提醒謝寧趕緊給廖靖遠說上兩句好話，可偏偏謝寧好像沒聽見，只目光直勾勾地落在廖靖遠的身上。

“佟大人說的是，身為大宴官員，為陛下分憂乃是本職。”

鄭裕和身量不高，人卻十足地胖，大半邊矮塌被他肥碩的肚子堵了個嚴實，“廖大人為官多年，朝廷上下誰不贊譽！誰能想到廖靖遠竟是這般辜負廖大人教導，更辜負了陛下的信任！”

“佟大人，下官聽說廖大人的學生今年高中狀元，還是咱們大宴第一個六元及第！”

說著鄭裕和眼神四下捕捉，轉了一圈，落在面龐最年輕的謝寧身上，“既然是廖大人的愛徒，與廖靖遠是親師兄弟，那不如讓他出來講兩句，也好為他的將來的官生驚醒驚醒！”

謝寧驀地眼眸瞪大一瞬。

讓他出來說兩句？

說尼瑪啊！

他心頭草泥馬三字箴不斷飄過，人愣是站在人堆里不出來，就是假裝沒聽見。

佟顯一愣，竟是沒想到鄭裕和能說這樣一番話，他笑笑看向謝寧，“謝六元，鄭大人叫你呢，你這師兄如今觸犯國法，按律當下獄，是陛下和太子殿下念你老師為國多年，不忍他重病叫他死在牢里。”

“你不過來說上兩句？”

**媽!

謝寧的臉一下子寒下來。

葛兆陽、賀紅勝等全都面色尷尬呼吸都不敢大喘。

高識檐見此一挑眉，頓覺有意思極了，神態盎然地看著謝寧，等著他如何接招。

謝寧從一眾官員里走出來，對鄭裕和還有佟顯拱了拱手，淡聲道：“大宴律法在上，江南鹽茶稅自有章法，下官與諸位大人奉陛下之名，前來調查，若真落實罪證，那合該依律法辦之，若證據蹊蹺，也應當更加深入查個水落石出，才不算辜負陛下的信任。”

謝寧不咸不淡地推脫幾句。

鄭裕和頓時臉上不好看，“你光說不會辜負，但你要如何表示呢？謝大人，你剛入官場，其中許多規矩不知，便是你老師教授親生子，你這師哥不也在茶鹽稅上辜負了陛下，作弄了國法，現在你這師哥就躺在這，該如何做，就看你的了！”

謝寧一口氣堵到胸口，連腦門都在突突跳。

床榻上廖靖遠明顯神志還在，聽見鄭裕和跟佟顯一起為難謝寧，嘴里急促地嗚嗚，看向謝寧的目光委屈痛恨，眼角淌下淚來。

“佟大人方才說了，我們此來江南務必要將茶鹽稅徹查清楚，下官初入官場，許多事情上不懂得，屆時還要諸位大人不棄下官笨拙，多指教指教。”

一番話下來、

謝寧后槽牙都咬碎了。

這般謙遜表態，當著江南和京城的官員與廖靖遠劃清立場，佟顯顯然十分滿意，他點頭拍了拍謝寧的肩膀，“不愧為大宴第一六元，為人就是機敏，放心你乃是何大人手下得利主事，到了我們刑部和御史臺必然會學到東西，不會叫你白來！”

鄭裕和看向謝寧目光鋒利，語氣意味不明地道：“不怪陛下能欽點謝大人為狀元，若能擺正身份最好，揚州府茶鹽衙門，還有諸位大人這么多雙眼睛可是都看著呢，謝大人這么年輕可不要犯糊涂才好！”

“下、下官知曉。”

謝寧活了兩輩子，總算知道什么被人強摁頭吃屎是個什么滋味。