晉城蘇府深宅，東廂房一側的耳房被張靜淑辟作了專屬于她的靜室。

這里不似尋常女眷的房間擺放繡架琴臺，臨窗的長條花梨木桌上，密密匝匝擺滿了各式各樣的玻璃器皿：圓底燒瓶、冷凝管、萃取壺、大大小小的試劑瓶、一疊濾紙，還有若干精巧的銅制蒸餾器具，在透過窗欞的柔和光線下閃著微光。

空氣里混雜著各種花香、草葉香，以及一絲淡淡的酒精味，將窗外春日的芬芳都隔絕開來。

張靜淑穿著一身素凈的藕荷色家常旗袍，外罩一件以防污漬的淺色細布圍裙，正對著一只小巧的銀質坩堝蹙眉。

坩堝底下燃著文火，里面融著幾分潔白的蜂蠟和她新調制的混合花脂，香氣甜膩，她卻似乎并不滿意，用一根細銀簪輕輕攪動著，不時湊近細聞，又失望地搖搖頭。

“總是差一味，少些筋骨，浮在面上，沉不下去。”她輕聲自語，語氣里帶著些許倦怠和慣常的不得法。

這自制香膏的愛好，她已擺弄了有些年頭，卻總難做出真正令自己傾心的韻味。不是過于甜俗，便是失之單薄，缺乏那種能鉆入心脾、令人念念不忘的底蘊。

作為現任縣佐蘇伯鈞的妻子，她不需要出去工作，兩個孩子也已長大，不需她天天來管。所以制香就是她打發時間的愛好。

這時，侍女輕叩門扉，端著一個黑漆托盤進來，上面放著一只青瓷蓋碗。

“太太，廚房剛熬好的小米金瓜粥，用的是林家村的小米。”

一股清雅溫潤的米香隨著蓋碗的揭開，悄然逸出，瞬間便沖淡了房間里那些紛雜的花草氣息。

張靜淑原本微蹙的眉頭不經意間松開了些，深深吸了一口氣：“擱那兒吧。這米香，倒是每次聞著都覺著心靜。”

侍女放下粥碗，悄步退下。

張靜淑暫時放下手中的銀簪，端起那碗溫熱的粥。

粥熬得恰到好處，米粒微微開花，與金黃的南瓜茸交融在一起，色澤暖融誘人。

那股獨特的、幽遠純凈的蘭花香，伴隨著米粥的熱氣，絲絲縷縷地縈繞上來，不霸道，卻極有存在感，仿佛能洗滌肺腑。

她小口吃著，粥米軟糯甘香，咽下后，齒頰間那縷蘭花香久久不散，連帶著胸口都暖融融的，甚是舒泰。

吃著吃著，她的目光不由自主地落在那粥碗上，眼神漸漸從享用變成了探究。

這香氣…

她每日食用這林家村小米，對其香味早已熟悉至極，甚至因其帶來的舒適感而頗為依賴。

可今日，或許是方才調香屢試不順的煩躁作祟，或許是這香氣在靜謐的房間里顯得格外突出，一個從未有過的念頭倏地鉆入她的腦海——

這小米的香氣，如此天然，如此純凈，比她費盡心思調和的各種花香底膏，不知要高妙多少倍！

若是…若是能將這香氣提出來，融入她的香膏之中…

這個念頭一起，便如野草般瘋長，再也按捺不下去。

她立刻放下粥碗，也顧不得那鍋即將冷凝的蜂蠟混合物了。

目光在滿桌的瓶瓶罐罐間逡巡，最后落在了一套最小號的銅制蒸餾器具上。

那是她早年興致最高時淘換來玩的，因覺得提取花露效率太低且香氣易變，后來便閑置了。

她將那套小蒸餾器搬到面前，又取了一小碟平日備著當零嘴吃的、未曾烹煮過的林家村小米。

米粒金黃飽滿，湊近了聞，那股蘭花香比煮熟后更為內斂，卻也更純粹。

“花香可用蒸汽帶出，這米香或許也能？”她喃喃自語，并無十足把握，全憑一股子突如其來的興致。

她小心地將一小撮小米放入蒸餾器的燒瓶中，加入恰好浸沒米粒的純凈水。

點燃小小的酒精燈，幽藍的火苗舔舐著銅質底座。

她屏息凝神地看著。