一九一六年五月一日，天公作美，晴空萬里。

清晨，當第一縷陽光灑在領航者新城宏偉的體育場穹頂上時，整個新城已然蘇醒，并以一種前所未有的沸騰姿態，迎接著歷史性的一天。

通往新城的所有道路，車馬人流匯成了滾滾洪流。

穿著新衣的市民、身著各色工裝的工人、背著書包的學生、從各地趕來的商人、農民，以及眾多明顯是外省甚至外國面孔的游客，臉上都洋溢著節日般的興奮與好奇。

警察和便衣安保人員早已各就各位，目光敏銳地疏導著交通，維持著秩序。

中心主舞臺前方，最好的觀禮區域，座椅鋪著紅布，貴賓們正陸續入場。

省府高官、本地士紳、還有那些從平津滬等地趕來的名流代表，互相寒暄著，但他們的目光，都不由自主地瞥向舞臺一側那個臨時搭建的、有衛兵把守的觀禮臺。

那里，才是今日真正的權力核心。

觀禮臺上，閻錫山一身戎裝，胸前綴滿勛章，威儀十足。

他正與身旁幾位外省來的重量級名流——如前國務總理熊希齡、天津實業巨子周學熙的代表——談笑風生，意氣風發。

“熊公，周先生，請看！”閻錫山手臂一揮，聲若洪鐘，指向腳下萬頭攢動、生機勃勃的景象與遠方新城齊整的輪廓，“我三晉之地，昔日被視為邊陲僻壤，如今亦有此等氣象！這一切，皆是為了教育，為了我山西子弟能放眼寰宇！”

熊希齡手捻長須，微微頷首，眼中流露出由衷的贊嘆：

“百川兄治理有方，真可謂政通人和。此等盛大規模與井然秩序，莫說山西，便是放在京津滬，也堪稱罕見。令人欽佩啊！”

周學熙的代表則目光更為銳利，他稍稍湊近，聲音壓低了些，話語切入實質：

“閻長官魄力驚人。這新城的格局，這背后工業的根基，絕非朝夕可成。尤其這領航者，實不相瞞，其手筆與效率，令人驚嘆不已。”

閻錫山聞，發出一陣爽朗大笑，大手一揮，答得既顯親近又密不透風：“民生事業，總要有人蹚路子！我等老朽，為他們撐起一片天，擋住些風雨便好。具體如何經營開拓，放手讓那些有闖勁的年輕人去干便是！你我，靜觀其成，樂見其成嘛！”

在他們稍后一些的位置，林硯穿著一身合體的深色學生裝，安靜地站著。

他身邊站著的是蘇婉貞和林大虎。

蘇婉貞今日一身寶藍色錦緞旗袍，她看著下方川流不息的人群和繁忙的展區，低聲對林硯說：“硯兒，你瞧那邊，晉雪面粉和罐頭的展臺，人就沒斷過。還有咱們的自行車試騎區，排著長隊呢。這廣告效應，比在報紙上登一年都強。”

林硯目光掃過，微微頷首：“娘，這才開始。好戲還在后頭。銀行的兌換點忙得過來嗎？”

“放心，”蘇婉貞自信一笑，“加了五倍的人手，晉興銀元券今天就能讓所有外來客商都認下這個硬通貨！”

林大虎則微微側身，用只有林硯能聽到的音量匯報著，語氣冷峻如鐵：“少爺，場面可控。客人們基本都到了。咱們的銷售員已經撒出去，重點關照名單上的人，有幾個洋和尚（指外國目標）看起來興趣很大。日僑俱樂部那邊，森田報告，目標已發展了三個新會員，都很熱心公益。”

林硯“嗯”了一聲，目光投向遠處那些正在人群中巧妙穿梭、引導特定目標購買彩票的流動銷售員，眼神深邃。

一場無聲的對決正在這喧鬧的背景下悄然進行。

此時，司儀秦岳身著挺括西式禮服，快步上臺，對著巨大的黃銅喇叭，聲音洪亮激動：“山西首屆教育興晉彩票嘉年華，開幕儀式，現在開始！恭請閻長官訓示！”

禮炮轟鳴，掌聲雷動。

閻錫山步伐沉穩行至臺前，雙手虛按，聲震全場：“三晉父老！四方賓朋！今日我等齊聚，所為何來？為的是山西娃娃能有更好的學堂！為的是教育興晉這四個大字！”

語樸實，卻擲地有聲：“……有人說山西窮、山西土。今日請君睜眼看！我山西人，有志氣，有筋骨！能建起這恢宏場域，能造出暢銷全國的洋車、布匹、罐頭！更能為子孫計，辦起這堂堂正正、紅紅火火的慈善盛會！”

聲調陡然拔高：“此刻，我宣布，嘉年華，正式開始！閻某亦當率先垂范，為三晉教育，略盡綿薄！”

說著，他接過工作人員遞上來的一張特制的、面額巨大的“金票”，當眾投入了售票亭的票箱。

這一舉動，再次引來了山呼海嘯般的歡呼和掌聲。

開幕式后，人流瞬間涌向各個展區。