會議結束時，林硯看時間還早，于是準備到太原城看看，然后去接妹妹放學。

林硯在警衛的隨行下，乘坐那輛特制的馬車，離開了機器轟鳴、煙囪林立的工業區，駛向了通往城區的寬闊水泥路。

道路兩旁，昔日大片的農田和荒地，已被連綿的磚瓦廠房、整齊的工人住宅區以及各類貨棧商行所取代。

拉運著煤炭、鋼鐵、水泥的重型馬車隊往來不息，車夫們穿著厚實的棉衣，臉上雖帶風霜，卻不見菜色，中氣十足地吆喝著牲口。

更有幾輛噴領航者卡車研究中心新研發出來貨運汽車吐著白色蒸汽笨重地駛過，引得行人紛紛側目，眼神中是習以為常，甚至帶著幾分自豪。

馬車駛入太原老城。

青石板路兩旁，店鋪鱗次櫛比，幌子迎風招展。

綢緞莊、茶葉鋪、中藥房、南北貨行、飯館酒樓，人聲鼎沸，摩肩接踵。

空氣中混雜著各種氣味：

剛出籠的肉包子香、炒貨的焦香、藥材的苦香、還有女人身上淡淡的雪花膏味。

行人如織，大多穿著厚實暖和的棉衣或呢料衣服，雖非綾羅綢緞，但都干凈整齊，罕有補丁。

許多人的臉上，都透著一種飽食終日、心有所盼的紅潤光澤，步履匆匆，卻又帶著踏實感。

路邊一個賣烤紅薯的攤子前圍了幾個穿著新式學生裝的半大孩子，正嘻嘻哈哈地等著；

一個拎著菜籃子的婦人，正與魚販熟練地討價還價；

幾個穿著工裝的工人，說笑著走進一家面館，顯然是要打打牙祭。

車馬粼粼，吆喝聲聲，構成了一幅充滿煙火氣的市井繁榮圖。

穿過熙攘的老城中心，馬車轉向通往新城的寬闊大道。

這里的景象又是一變。

道路筆直開闊，兩側栽種的法國梧桐雖已落葉，但枝干遒勁，可以想見夏日時的濃蔭。

規劃整齊的街道，樣式統一的騎樓建筑，街心花園，還有那遠處隱約可見的體育場穹頂和公園里的綠樹，無不彰顯著一種嶄新的、現代化的城市氣息。

新開的商店更多是經營洋貨、鐘表眼鏡、照相器材、西藥房、書店乃至咖啡館，顧客也多是衣著體面的職員、教師、技術人員和他們的家眷。

路上行人的步伐似乎更快，眼神中也多了幾分見識和自信。

偶爾還能看到一隊隊穿著統一校服的中學生走過，他們有說有笑，討論著學堂里的新鮮事或是球場上的勝負，朝氣蓬勃。

“鐺鐺鐺——”一陣清脆的鈴聲自身后傳來。

只見一輛漆成墨綠色、造型新穎的有軌電車，沿著新鋪設的鐵軌，不疾不徐地駛過。

車廂里坐著不少乘客，有穿著體面的，也有普通市民，都好奇地望著窗外的街景。

這是太原城乃至整個華北地區第一條投入運營的城市公共交通線路，連接老城與新城，甫一開通，便成了市民出行的新寵，也成了太原邁向現代化的一個醒目符號。

馬車在新城小學堂門口停下。

正值放學時分，校門口擠滿了來接孩子的家長，各種車輛停了一片，人聲鼎沸。

林硯的馬車并不起眼，他讓警衛在一旁等候，自己下了車，站在人群邊緣。

很快，穿著統一藍色學生裝、背著書包的孩子們像小鳥一樣從學校里涌了出來。

林硯一眼就看到了東張西望的阿滿。她也看到了哥哥，立刻眼睛一亮，歡快地跑了過來，小辮子在腦后一甩一甩。

“哥哥！哥哥！”

她的小臉紅撲撲的，額頭上還有細密的汗珠，顯然是剛和同學們嬉鬧過。

林硯臉上自然而然地露出了笑容，快走幾步迎上去，很自然地接過了她肩上那個裝著書本的小布包。

“慢點跑，小心摔著。”他掏出自己的手帕，遞給妹妹，“擦擦汗。”

阿滿接過手帕，胡亂在臉上抹了兩把，然后迫不及待地抓住林硯的手，嘰嘰喳喳地說起來：“我們先生今天教了新的體操，可好玩了！還有還有，小胖說他爹爹帶他去吃了一品香的燒麥，說可好吃了……”

林硯耐心地聽著，不時應和兩聲。

看著妹妹健康活潑、無憂無慮的樣子，他心中因會議而繃緊的弦也稍稍松弛下來。

“阿滿，餓不餓？我們回家吃飯。”林硯牽起妹妹的手，沿著來路往回走。

“嗯！”阿滿用力點頭，隨即又想起什么，指著前方一條格外熱鬧的街道，“哥哥，我們從那邊走好不好？聽說那里今天新開了一家好大好大的百貨公司！我們去看一眼嘛，就一眼！”

看著妹妹充滿渴望的大眼睛，林硯笑了笑：“好，那就去看看。”

拐過街角，眼前的景象讓見多識廣的林硯也微微挑眉。

只見一棟氣派的四層西式樓房矗立在街角，外墻貼著淺色的瓷磚，巨大的玻璃櫥窗擦得锃亮，里面陳列著琳瑯滿目的洋貨和本地精品。

樓頂，先施百貨四個鎏金大字在陽光下閃閃發光。