孩子們回來了。

倒床就睡。

蘇禾也沒叫醒他們。

但知道了他們在哪里，這事兒就得好好籌劃一下了。

然而她病重的消息卻如野火般迅速燎遍了京城。

這也是無奈之舉——若非“病入膏肓”，如何解釋深夜動用公主令急開城門，延請“神醫”入府？戲既開鑼，便需做全套。蘇禾只得“困”在公主府內，靜臥“養病”。

皇帝聞訊，自然派遣御醫前來慰問。

有崔一谷里應外合，一出“暗度陳倉”演繹得天衣無縫。御醫診脈后眉頭緊鎖，回宮稟報時那沉重的面色，更坐實了公主沉疴難起的傳聞。

然而，最讓蘇禾意外的，是長公主魏華的反應。

成箱的珍貴藥材流水般送入公主府，人參、靈芝、雪蓮……皆是宮中罕見的貢品。

長公主本人更是親臨探望，雖被單簡以“殿下需靜養”為由攔在寢殿外，只在廳中略坐片刻，但那份姿態，已足夠引人側目。

單簡親自鎮守房門，面色冷峻如鐵，眉眼間凝著化不開的沉郁與焦灼。

他越是這般生人勿近、憂心如焚，長公主反而越發深信不疑。

離去時，魏華立于廊下，對著聞訊前來“關切”的幾位宗親命婦，難得地、語氣復雜地嘆了一句：

“和親數載，殫精竭慮，周旋于虎狼之境。她一介女子，能護得邊境數年安寧，又豈能全須全尾地歸來？這一身的傷病，皆是她的功勛烙印啊。”

這番話，經由在場諸人之口，迅速傳遍京城每個角落。

長公主親口定調，將蘇禾的病痛與家國功勛直接掛鉤。

一時間，輿論風向微妙轉變，同情與敬重交織。

皇帝接連下旨，賞賜慰問的規格層層加碼，蘇禾此番，竟算因這場“病”意外收獲了頗多體面與籌碼。

可蘇禾心中并無半分輕松。祖母一日未救出，她便一日如履薄冰。

或許是她“病重”的消息演得太真，真到連深處隱秘之地的老人家都隱約感知。

于是，變故陡生。

這日，崔一谷照例前來“診脈”。

甫一進屋，蘇禾便敏銳地嗅到了一絲極淡、卻絕不屬于小叔的古怪氣息。

“小叔，今日……”蘇禾如常開口，聲音帶著恰到好處的虛弱。

話未說完，她抬眸看向來人，心頭猛地一撞。

眼前的“崔一谷”并未如往常那般溫和對視，反而徑直走到床前坐下，避開了她的目光。

他伸出手指搭上她的腕脈，那手……冰涼得不似活人，且骨節分明得過分，帶著一種久病之人的嶙峋與纖細。

蘇禾的心瞬間揪緊，血液似乎都凝滯了一瞬。

可她面上分毫未露，依舊是一副懨懨的病容，任由那冰冷的手指按在脈上。

診脈的時間不長，卻足夠蘇禾確認。

須臾，“崔一谷”起身，走到桌邊，拿起紙筆，一揮而就，寫下一張藥方。

字跡不同。用藥劑量、君臣佐使的搭配思路，也與崔一谷平素習慣大相徑庭。

蘇禾的目光落在那張藥方上，心中驚濤駭浪，面上卻平靜無波。

甚至任由“崔一谷”緩緩轉過身，那雙總是溫和帶笑的眼睛，此刻深不見底，卻終于看向蘇禾，沙啞的嗓音不再刻意偽裝，吐出冰冷的字句：

“抓藥，我看著你喝。”

這聲音……

蘇禾渾身的血液仿佛瞬間沖上頭頂，又驟然凍結。

沙啞，蒼老，疲憊，卻像一把生銹的鑰匙，猛地撞開了記憶深處最沉重的鎖。

是她！

竟真的是她！