程念影要去找羅爺口中的“高朋”。

湯叔為難道：“只怕……只怕我們不能與姑娘同去了。”

抓一個羅爺，是為贖罪過，更是為了自己。

但那個高朋，羅爺也說了，是鄉紳，祖上定是有過功名的。這樣的人，在縣令跟前都能挺直了腰板。何況其背后還有岑家撐腰？

湯叔不敢。

“本也不必跟著，你們去了只怕還妨礙我。”

湯叔喉間一哽，忍不住又笑了：“是，是。”

程念影上街先轉了兩圈兒，眼見著熱鬧的街市漸漸變得冷清，再晚核桃餅就買不上了。

還是買吧。

銀子都給了。

她掂了掂荷包，快步往點心鋪子奔去。

……

高宅坐落在城東，比起岑宅的巍峨，它小而精致，十步一景，便于藏人。

高老爺與幾個好友煮酒論詩回來，俏麗的丫鬟扶著他往里走，他神色蕩漾，同那丫鬟道：“今夜何不留在房中陪我啊？”

“只怕攪了老爺歇息，奴婢還是先去打些熱水來吧。”那丫鬟將高老爺扶到軟榻邊，一閃身躲了出去。

高老爺罵了句“蠢”，扭過頭，卻發現床上隱約有個人形。

他跌跌撞撞走過去，揭開被子一瞧。

眉黛含春，欺霜賽雪。躺著一個……美人！

正是程念影。

“縣衙那幫人送來的？怎舍得送了這樣好的給我？”高老爺不敢相信。

下一刻，他就發現，這美人的確送來給他的。而更像是來送他上路的。

高老爺咽了咽口水，低頭看著抵在自己頸間的銅簪。

“有話好好說，你是誰？你被誰派來的？你要錢？還是要什么？”

話音未落，高老爺突然屈指成爪，朝程念影雙眼攻來。

程念影反應敏捷地一歪頭，同時另一只手用力扣住高老爺的下巴。

“喀嚓”

高老爺的下巴脫臼了。

他吃痛地撤手回去捂臉，頸側卻傳來一股銳痛，那是銅簪扎出了血。

他惱火得厲害，一時間實在不知該捂哪里好。

程念影的聲音輕輕：“你練過些功夫。只是臂膀無力，下盤虛浮，功夫練得不到家。”

被這樣一個小丫頭點評，簡直莫大侮辱！

高老爺想罵臟話，但下巴才叫人卸了，一張一合間一個字沒吐出來就算了，口水倒流了下來。

這更是侮辱。

高老爺差點氣昏過去。

程念影不與他廢話，在他面前將畫像抖平：“誰給你的？”

高老爺一瞬就明白怎么回事了。

那畫像畫得不夠好，全無真人神韻，因而第一眼他都未能認出來。

原是人找上門來了！

從前也沒少替岑家辦事，哪成想順順利利幾多年，今日撞了鬼了！

就在高老爺驚疑未定時，程念影一腳將他踹到了地上。

反正也說不了話了，程念影踩著他的背脊下了床，痛得高老爺是一佛出世二佛升天。

程念影去桌案上揀了紙筆扔他面前：“寫出來。”

高老爺自然不肯服從，滿腦子還想著怎么讓外頭的家丁知曉，將這女賊拿下。

見他一動不動，程念影一轉身便踩在了他手指上。

高老爺痛得抽搐，頓時將“女賊”二字改作了“女魔”。

她生得嬌憨模樣，卻有一副冷硬心腸，顯然有的是手段等著他！

他伸出另一只手艱難摸索，終于在劇痛的慌亂中摸到了筆，又堪堪撫平發皺的紙張。

他寫。

他寫！

……

程念影再走上街道時，天上已是明月高懸，星光點點。

路上卻是空空蕩蕩。

竟已至宵禁。

不管此時傅翊有沒有動怒來抓她，那城門都該是緊閉著的。

那她還回去么？

傅翊會在等她么？是不是又要生氣？

等吧等吧，生氣吧。

程念影蹬著墻翻上屋頂，踩來踩去，從城東溜達到城西，又從城西溜達到城南……

眼見著那如潑墨般濃重的夜色，都要被天光化開了。

“誰在屋頂上？”起夜的人大吼一聲。

程念影三兩下跳下墻，這才結束了她的遛彎兒。

那起夜的人也不敢追，嚇得回屋就躲被子里了。

*

聽雪軒。

傅翊仍未就寢。

從一開始岑瑤心同他對弈，連輸三局，后頭岑三跟著岑大也來了，亦陪著傅翊對弈了幾局。

誰也不提小禾仍未回來的事，只是都在這里生熬住了，像是非要熬個明白的結果出來。